«Я... человек, который не смог до конца стать куклой...»

– Мне не понятно. Не понятно.... Не понятно.... Не понятно....

Эти слова шипели снова и снова, а когда, казалось, прошла целая вечность, все резко стихло, и в полной тишине Сасори услышал нежный женский голос:

– Мне нет до тебя дела, Акасуна но Сасори. Сдохнешь дважды, раз ты так этого желаешь.

– НЕТ! ТОЛЬКО НЕ ЭТО!

– И вообще! Вы же сильнее меня! Вы же Мастер Марионеток! И!... Что с вашими руками?... – Дейдара замолчал, все ниже склоняясь над кукловодом, чтобы рассмотреть получше то, что его так заинтересовало.

«Я отчетливо вижу взбухшую под кожей вену... Ничего не понимаю».

– Дейдара, что ты ко мне льнешь?

– ААА!!! – Дейдара даже не догадывался, что может подпрыгнуть на такую высоту из положения “сидя”. Он, дико озираясь, шарахнулся в сторону от тела Сасори, которое тем временем совершило попытку привстать, но преуспело только в том, чтобы опереться на локти.

– Не кричи, у меня и без тебя голова раскалывается.

– Что это!?

– Я же сказал не кричать!

Сердце Дейдары бешено колотилось, руки тряслись, глаза выглядели абсолютно ошалелыми: перед ним ожил труп. Сасори скривился от боли и тут же сделал вывод, что его лишили самого удивительного произведения искусства: его кукольного тела.

– Проклятье... Не понимаю, что произошло, но, судя по всему, я жив... – он перевел взгляд на насмерть перепуганного напарника, того явно по-прежнему колотила дрожь. Он стоял в стороне, не решаясь что-либо сказать или спросить, но Сасори знал, что это лишь затишье перед бурей, поэтому заранее приготовился. Ждать долго не пришлось.

– Господин Сасори! Какого чёрта! Вы же были мертвы, да! Я час сидел над Вашим телом! Что это значит? Что с Вашими руками? Почему Вы не добили старуху с девчонкой, если были живы? – Дейдара на секунду замолчал, чтобы набрать порцию воздуха в легкие, так как выпалил все это на одном дыхании. – А я, между прочим! Я руку потерял, да! – зачем-то добавил он и в доказательство повернулся боком, чтобы было видно торчащие из сумки с глиной посиневшие пальцы.

Сасори безразлично взглянул на оторванную часть тела и закрыл глаза. Сил не было даже на то, чтобы оставаться в сознании, не то что на длительные объяснения, в которых он сам нуждался ничуть не меньше Дейдары.

– Вернем руки. Сейчас надо убираться отсюда. У меня дурное предчувствие.

– У меня дурное предчувствие.

– Сакура-чан, почему ты остановилась? Пойдем, скорее, мы уже отстали! – Наруто непонимающе вглядывался в глаза розоволосой куноичи.

– Нет, идите без меня. Я вас догоню, – твердо ответила Сакура, отсекая все возможные возражения.

– Сакура! Ты измотана! Тебе нужен отдых! Посмотри на себя, ты еле держишься на ногах! – не унимался Наруто, активно жестикулируя – Куда ты собралась идти в таком состоянии?

– Не важно. Идите без меня, я догоню вас через пару часов, – куноичи постаралась стереть с лица усталость хоть на несколько секунд. – Все будет хорошо, я обещаю, – мягко добавила она.

– Но Сакура...

– Иди.

Наруто обреченно вздохнул, и начал было уходить, но вдруг остановился.

– Будь осторожна.

– Разумеется.

Через несколько секунд Наруто уже не мог различить её быстро удаляющуюся фигурку среди густой листвы деревьев.

– Убираться... Легко сказать, сложно сделать! Понести я Вас не смогу, а сами Вы вряд ли способны идти, да... – Дейдара развел руками и тут же поморщился от резкой боли. Сасори, всё ещё не открывая глаз, кивнул какому-то своему решению.

– Полетим. Глина у тебя есть.

– Глина есть! А как я, по-вашему, слеплю птицу?

– Как-нибудь исхитримся. Подойди ближе. – Дейдара нерешительно приблизился к Сасори и снова присел рядом с ним, теперь живым и говорящим. Всё было похоже на какой-то несуразный глупый сон. Если бы он знал, что в следующую секунду сделает Сасори, он бы хорошо подумал, прежде чем совершить этот опрометчивый поступок.

Кукловод, тем временем, собрал последние силы и, набрав в ладонь глины, бесцеремонно сунул её в рот Дейдаре, который как раз собирался что-то сказать. Тот возмущенно промычал какую-то несуразицу, но глину не выплюнул (в конце концов, не привыкать).

– Ничего, ничего... таково уж “искусство” на вкус, – позлорадствовал Сасори. Дейдара, разумеется, промолчал.

Прошло несколько минут, и всё было готово, пусть и не в лучшем качестве. Подрывник уже собирался выплюнуть своё кривоватое творение, когда где-то сзади раздался сдавленный вскрик. Оба Акацки обернулись, и Сасори встретился взглядом с онемевшей Сакурой. Воцарилась напряженная тишина, Дейдару она напрягала больше всех, но он ничего не мог поделать, он жевал. Главное не промахнуться. И когда Сакура сделала несколько шагов назад, а Дейдара был готов устроить настоящий “бум!”, тишину нарушил голос кукловода: