– Ну ты и стерва! – заявил он с чувством и, в общем, не прогадал. Подход был найден. Потому как Сакура вскочила с места и угрожающе направилась к нему. Дейдара всего секунду радовался достигнутому эффекту, а потом испуганно запротестовал:

– Стоп! Стоп! Стоп! Я пошутил! – Сакура неуклонно приближалась. – Нет, правда! Я пошутил! Ты не можешь, просто не можешь бить связанного человека! – он зажмурился, но ничего не произошло. Сакура стояла с занесенной над ним рукой.

– Будем друзьями, – предложил Дейдара с притворно заискивающими нотками, – посмотри какой я симпатичный. Я могу быть просто душкой.

– Что-то я сомневаюсь, – мрачно сказала Сакура, но руку опустила.

– Ну, непродолжительное время, – уточнил он, сопроводив это крайне обаятельной улыбкой. Сакура молча смотрела на него сверху вниз. Дейдара выдержал недолгую паузу, а затем заявил, – ну раз уж мы друзья, то давай-ка помоги мне кое с чем.

– Помоги?? Это с чем ещё? – Сакура возмущенно расширила глаза.

– Подлатай моего напарника, – предложил Дейдара и далее был крайне удивлен. Потому как Сакура, вместо возмущения и спора, в секунду оказалась рядом с Сасори.

– Не мог сразу сказать, что он без сознания?! – раздраженно бросила она, осматривая связывающую Сасори печать.

– Как-то в голову не пришло, – растерянно сказал Дейдара и добавил, – честно, как-то не ожидал от тебя такого рвения!

Но Сакура его не слушала. Вопрос стоял ребром. Чтобы спасти Сасори, его нужно было развязать. Секунда потребовалась Сакуре на то, чтобы выругавшись, принять решение.

– Снять! – прошептала она, сложив руки в нужную печать. Нити чакры, опутывающие тело Сасори, растаяли, и он безвольно сполз на землю. Но это было полбеды. Потому как Сакура имела большой опыт в лечении людей, но в лечении кукол… Тут-то до неё и дошло, что было не так. Это было невероятно! Его тело! Оно было настоящим – из плоти и крови! Но как?

Сакура сконцентрировала в ладонях чакру. Время остановилось, как и всегда, когда она спасала чью-то жизнь. Но, казалось, лечебная техника не имела никакого эффекта, Сасори не дышал, на его бледном лице застыло вечное выражение безразличия. «Ты выбрала неверный объект для жалости и сочувствия, Сакура» – совсем некстати всплыла его недавняя реплика, и Сакура по-настоящему взбесилась.

– Сочувствия?! – заорала она, – да не дождешься! Не будет по-твоему! Ты будешь жить, урод!

Дейдара вскинул бровь, следя за действиями абсолютно безумной (теперь он в этом не сомневался) куноичи: её руки дрожали от напряжения, лицо её не выражало ни капли милосердия, одну лишь пугающую решительность. По подбородку её стекала струйка крови, от прикушенной губы. Но Сакура ничего не замечала, она во что бы то ни стало хотела вернуть кукловоду жизнь. Это было дело принципа. Но ничего не помогало! И тогда она поняла, что вариант лишь один. Сакура сжала зубы и зажмурилась, её руки поднялись выше над телом и чакра стала обретать зловещий ярко-зеленый оттенок, всё плотнее собираясь в одной точке.

– Эй! Ты что такое делаешь? Что-то мне совсем это не нравится! – запротестовал подрывник.

«Ещё немного, – мысленно повторяла она, – ещё несколько секунд. Давай Сакура! Ты сможешь! Как же жжет ладони… Ещё чуть-чуть… Ещё…»

– Сейчас! – вскричала она не своим голосом и с силой опустила ладони на грудь Сасори. Раздался неприятный звенящий звук, и блеснула слабая вспышка. У Дейдары заложило уши, хотя все эти спецэффекты пришлись ему по душе. В ту же секунду тело Сасори как-то неестественно дернулось, кукловод с тяжелым глубоким вдохом резко открыл глаза и намертво вцепился трясущимися руками в плечи Сакуры.

Наступила тишина, нарушаемая тяжелым дыханием Сасори. Он никак не мог прийти в себя, и его пальцы всё сильнее сжимали плечи куноичи, угрожая переломом.

– Мне больно… – еле слышно прошептала Сакура, глядя в широко раскрытые глаза Сасори. – Пожалуйста, отпусти, – но хватка не ослабевала, Сакура сжала зубы от боли, – отпусти, я сказала!

Её резкий тон, казалось, привел Сасори в чувство, и он разжал ладони, просто оставив свои руки на её плечах.

– Мне тоже больно... – хрипло проговорил он. – Ты…

– Ну, вообще-то это исключительно моя заслуга, – вставил Дейдара, пытаясь обратить на себя внимание, – кстати, я всё ещё тут, поэтому, кхм… – он многозначительно кашлянул, глядя на Сакуру, которая только теперь поняла, что сидит сверху Сасори, так и оставив свои руки на его груди.

– Сакура! Что здесь происходит?! – куноичи вздрогнула от неожиданности. Справа от них стояла решительно настроенная Тен-Тен, держа свиток оружия наизготовку. Сакура моментально вскочила на ноги, хотя её силы были на пределе. – Отвечай! – настаивала Тен-Тен, – почему преступник не связан?

– Потому, что я его «развязала», – неожиданно для самой себя проговорила Сакура.

– Что?!

– У меня не было выбора.

– Да ты с ума сошла! Немедленно буди остальных, я его задержу! – Тен-Тен устремила на Сакуру испепеляющий взгляд, но та не двинулась с места.

– Сакура!

Вместо ответа розоволосая куноичи приняла боевую стойку, готовая отбить любую атаку.

– Предательница, – пораженно выдохнула Тен-Тен. В глазах девушки появилась смесь презрения и решимости.