— А ты останешься со мной? — вскидывает бровь вампир, улыбаясь, но его голос как никогда серьезен.

— Да, — шепчет Клер, и моментально оказывается в его крепких объятьях. Деймон чувствует, как его вновь накрывает возбуждение и потому мягко отодвигает девушку от себя, удерживая за плечи.

— Нам лучше одеться, — говорит он, и Клер согласно кивает, — побудь здесь, я найду что-нибудь в кабинках чирлидерш.

Девушка недовольно хмуриться, но Деймон накрывает ее губы поцелуем.

— Это лишь до моего дома, — шепчет он в ее припухшие губы, неохотно отстраняясь, — там тебе одежда не понадобится.

Клер смеется, а вампир натягивает на себя джинсы, застегивает рубашку и скрывается за дверью.

Настроение просто отличное, и Деймон бодро шагает к спортивному залу, напевая веселую песенку. Он уже думает о том, как максимально быстро добраться до особняка Сальваторе, но в этот момент его чуткий слух улавливает приглушенный крик Клер. Не раздумывая не секунду, он бросается к ней, но неведомая сила взрывает его голову, ломает кости в теле. А потом наступает темнота.

========== Часть 14 ==========

Первое, что Клер услышала, приходя в себя, был дрожащий от гнева незнакомый женский голос.

— Ты свихнулась, Кетрин?!

— Напротив, я как никогда уверена в том, что мне нужно.

— Но зачем тебе именно она?

— У нее есть все, что я желаю, — усмехнулась Пирс, и Клер почувствовала, как от ее слов по ее телу пробежала легкая дрожь, — я хочу ее жизнь!

Девушка замерла, боясь привлечь к себе внимания, но через секунду совсем рядом раздался насмешливый голос.

— Не притворяйся, малышка Клер, — протянула Кетрин, — я знаю, что ты очнулась. Дай мне получше разглядеть тебя! Может хоть тогда я пойму, чем ты могла так зацепить Деймона Сальваторе.

Клер медленно открыла глаза и осмотрелась. Они были в каменной пещере, освещенной лишь одинокими свечами, стоящими на низком столе. Кетрин не сводила с нее зло прищуренных глаз, а в углу, опустив глаза, сидела рыжеволосая девушка.

— Что тебе нужно? — хрипло проговорила Клер, глядя на нависающую над ней брюнетку.

Пирс холодно улыбнулась и протянула руку, касаясь ее щеки.

— Только твоя жизнь.

— Убьешь меня?

— Ну что ты, — мягко сказала брюнетка, все еще не отнимая ладони от ее щеки, — я лишь заберу твое тело.

Клер шумно выдохнула, пытаясь отстраниться от Кетрин. Она знала, о чем та говорила. Давным-давно Кол рассказывал ей о том, что есть заклинания, позволяющие переселяться в чужие тела. Это была черная, проклятая магия, и ведьмак ей не занимался. Но Пирс, судя по всему, нашла ту, что готова была ей помочь.

— Моя семья придет за мной, — смело сказала Клер, поднимая глаза, — ты не сможешь их обмануть!

— Ты меня недооцениваешь, Клер Майклсон, — усмехнулась Пирс, отступая к стене.

— Майклсон?! — вмешалась в разговор хранившая до этого момента молчание рыжеволосая ведьма, — она Майклсон?! Ты точно свихнулась!

— Лидия, — прошипела брюнетка, поворачиваясь к дрожащей колдунье, — не забывай, что ты сейчас здесь, лишь потому, что я сохранила твою жалкую жизнь! Ты должна мне! И это то, что я требую в уплату долга. Ты проведешь обряд!

— Но что у нее есть такого, чего нет у тебя?

— Дай-ка подумать, — истерично рассмеялась брюнетка, — все! У нее есть все, чего у меня нет! Семья! Защита! И главное — любовь!

— На кой тебе сдался этот чертов Сальваторе? — скривила губы ведьма, — он же бегал за тобой как собачонка!

— Но он никогда не любил меня так, как ее!

— И только ради этого ты станешь другим человеком?! Это же лишь иллюзия!

— Но меня эта иллюзия вполне устраивает, — отрезала Кетрин, хмурясь, — я не собираюсь обсуждать с тобой свои решения! Выполняй свой долг!

Клер, замерев, слушала этот странный разговор. Препирающиеся вампирша и ведьма совсем забыли о ее присутствии, и девушка, воспользовавшись моментом, судорожно изучала место, где они находились. Это была небольшая каменная пещера с низким потолком, на стенах которой она различила едва заметные рисунки. Какие-то надписи, похожие на руны. Кол когда-то показывал ей что-то подобное.

Клер бегала глазами по стенам, пытаясь найти выход, но его не было видно. Очевидно, он был спрятал магией, и это делало ее бегство невозможным без помощи ведьмы.

Нахмурившись, она подумала о том, где сейчас Деймон. Исходя из планов Кетрин, его жизни ничего не угрожало и все же, ведьма вполне могла причинить ему вред, если он препятствовал ее похищению, в чем Клер не сомневалась. Против воли при мыслях он синеглазом вампире на ее губах появилась легкая улыбка.

Он любил ее. Теперь девушка в этом не сомневалась. Он хотел, чтобы она осталась с ним, не боясь недовольства ее семьи. Никакие другие слова или поступки не могли свидетельствовать о его чувствах сильнее, чем этот. Конечно, Клер была уверена, что со временем сможет убедить своих родителей в том, что Деймон совсем не тот, кем они его считают, и что он способен на любовь.