— Не советую тебе им увлекаться, малышка, — проговорила она, насмешливо прищурившись, — этот парень тебе не по зубам.

— Это она ему не по зубам! — разъярился Кол и грубо развернул брюнетку, почти толкая в толпу гостей, — проваливай!

Клер распахнутыми от удивления глазами наблюдала за своим дядей, оружием которого всегда был меткий сарказм, а отнюдь не физическая сила. Впрочем, подумала она, причиной этой внезапной вспышки, наверняка был бурбон, который Кол вливал в себя в этот вечер в немыслимом количестве. Бурбон, а не ревность к Деймону Сальваторе. Да и кого ему ревновать?

— А младший Майклсон, как я погляжу настоящий джентльмен, — незнакомый насмешливый голос прервал мысли Клер и, обернувшись, она увидела красивую мулатку, не сводящую пронзительного взгляда с ведьмака.

— А ты что здесь забыла, Беннет? — грубо отозвался Кол и развернулся к бару.

— Сам меня пригласил, не помнишь?

— Вот уж вряд ли, — скривился ведьмак, делая большой глоток из нового бокала с янтарным напитком, — я бы столько не выпил.

Бонни прищурила горящие гневом зеленые глаза.

— Ни тебя, ни твоего слащавого дружка Сальваторе уже давно не зовут в приличное общество, — процедил Кол, бросая на ведьму презрительный взгляд, — и, кстати, передай ему, что если еще раз увижу его рядом с Клер, свернутая шея покажется ему легкой щекоткой!

— Это не твой город, Майклсон! — с яростью в голосе проговорила мулатка, — тронешь Деймона — пожалеешь!

— Спокойно, друзья, — вмешался Клаус и положил руку на плечо брату, — не нужно угроз, Кол!

— Не нужно стелиться перед этой тошнотворной ведьмой, лишь потому, что она подружка твоей неприступной блонди, — процедил ведьмак, поворачиваясь к брату, — тем более, насколько я знаю, эту крепость сегодня пала.

Глаза Клауса начали желтеть от гнева, и Клер, заметив это, потянула Кола за руку от бара.

— Я думаю, тебе достаточно, — тихо проговорила она, наклоняясь к ведьмаку, — покажешь мне дом? — добавила девушка уже громче.

Кол несколько раз моргнул, фокусируя взгляд на племяннице, а потом широко улыбнулся, обнимая ее за плечи.

— Конечно, малышка Клер, никогда не мог тебе отказать! — и слегка пошатываясь, он потянул ее за собой к лестнице, ведущей на второй этаж.

Клер бросила быстрый взгляд на Клауса, чьи узко прищуренные глаза следили за каждым движением младшего брата, и с натянутой улыбкой последовала за ведьмаком, который размахивая руками, медленно поднимался по лестнице, не переставая едва слышно бормотать:

— Чертов Сальваторе… Просто спасу от него нет… Но я не Элайджа, свернутой шеей дело не закончится…

Услышав имя отца, Клер потянула Кола за руку, привлекая внимание.

— А причем здесь папа? — удивленно проговорила она, на что ведьмак лишь мрачно усмехнулся.

— Малышка Клер, тебе достаточно знать то, что Деймон Сальваторе тебе не компания! Обещай мне, что будешь держаться от него подальше.

— Но почему?! — нетерпеливо воскликнула девушка, останавливаясь.

— Потому что такой милой и доброй девочке как ты, ни к чему якшаться с самоуверенными козлами, вроде Сальваторе. А вот с Кетрин они — отличная парочка!

— С той, что танцевала на барной стойке? А мне показалось, что ты к ней не равнодушен, — усмехнулась Клер, не замечая, как ведьмак перевел тему разговора.

— Кетрин — эгоистичная стерва, но надо признать, красивая стерва. Хотя и не в моем вкусе…

— А кто же в твоем вкусе? Зеленоглазые мулатки?

— Ты про эту сучку Беннет? — скривился ведьмак, бросая на девушку недовольный взгляд, — да скорее ад заледенеет!

Клер лишь покачала головой. Слишком много тайн она встретила в этом маленьком, наполненном мистическими существами городке. Прищурив глаза, девушка пристально взглянула на ведьмака.

— Не хочешь рассказать мне о причине твоей злости на эту милую ведьму? — медленно проговорила она, не ожидая услышать ответа.

— Малышка Клер, давай сменим тему, — не обманул ее ожиданий Кол и широко улыбнулся, — как дела у Белоснежки? Не умерла еще со скуки рядом с твоим благородным папашей?

— Кол! — вскинула брови девушка, и ударила его по руке, — они идеальная пара!

— Да кто ж спорит, — пробормотал ведьмак, моргая, — знаешь, мне наверно пора… прилечь. Ты выбрала комнату?

— Я…- начала было девушка, но тут же замерла, широко распахнув глаза, — мой рюкзак…

— Что ты говоришь, малышка? — нахмурился Кол, и его рука застыла над дверной ручкой.

— Нет, ничего, — натянула улыбку Клер, — я же только приехала. Но не беспокойся, я способна о себе позаботиться. Спокойной ночи! — и она почти втолкнула его в распахнутую дверь, ведущую в темную комнату.

Когда ведьмак скрылся в спальне, Клер прикусила губу, и, помедлив пару секунд, двинулась по коридору. Распахнув дверь в первую встретившуюся на ее пути комнату, девушка удовлетворенно улыбнулась. Шагнув за порог, она оглядела светлые стены, широкую кровать, и огромное окно, из которого открывался отличный вид на звездное небо.