— Георг? — тихо позвал он.

Ни звука в ответ. Согласно плану, страж должен был уже выманить второго охранника на улицу. Следовало поторопиться.

Половицы назойливо скрипели под ногами, пока антар спускался по лестнице. Засов поддался нехотя, с въедливым скрежетом.

Призрачные клочья тумана медленно опускались вниз. Луна вышла на мгновение из-за черных перистых туч, и тут же скрылась обратно.

Даан ругнулся сквозь зубы. С одной стороны, в такой тьме, если кто их хватится, то найдет не сразу. С другой — теперь невелика надежда на подходящее отражение.

Он двинулся в обход, миновал одну стену. Из-за угла донесся шум борьбы, и Даан ускорил шаг.

Осторожно выглянул.

Стражи кружили напротив друг друга; каждый зорко следил за движениями противника.

Круглобокая вынырнула из паутины темноты, и осветила длинным лучом темное пятно на клинке охранника видере. Правый рукав даановского стража висел располосованными лохмотьями.

Когитациор порадовался, что спустился проверить, все ли идет, как надо.

Страж, принадлежавший Георгу, прыгнул и коротким замахом ударил сверху. Даановский нырнул вниз, под руку, роняя врага на землю; враг ответил быстро и просто, вонзая кинжал прямо под печень.

Страж когитациор увернулся, но было заметно, что силы его на исходе. Судя по испачканным рукам, бусины уже пошла в ход. Его противник тоже тяжело дышал, но, поднявшись с земли, упрямо рванулся вперед.

Глава прижался к стене. Двое так были увлечены дракой, что не заметили его появления.

Низкие окна на первом этаже выходили как раз на эту сторону. В матовом стекле луна высветила две танцующие тени, движущиеся, точно в вязком сне.

Антар дотронулся под плащом до камня. Острые грани кварца слились в гладкую поверхность, и оплавили ладонь льдом.

Он резко выхватил посох и коснулся им плящущего в стекле отражения в тот самый миг, когда страж видере занес кинжал над поверженным соперником. Рукоять обернулась острием и вонзилась в белое, ничем не защищенное горло охранника Георга.

Видере никак не мог уснуть. Он расхаживал по комнате, затем прилег на жесткий матрас, наброшенный на грубые доски.

Что-то в поведении Даана смущало его, и Георг никак не мог понять, что именно.

Все было логично: и остановиться на ночевку в случайной гостинице, и прикинуться обычными путниками, и разделить комнаты. И все же жесты, слова, движения спутника казались лживыми, неправильными.

Видере вспомнил: обычно Даан никогда не полагался на выверенность поступков, наоборот, всегда действовал, как получится. Это означало, что и ночлег, и остановка были затеяны не просто так.

Но зачем? Чего хочет добиться когитациор?

Снаружи послышалась тихая поступь; кто-то явно крался по коридору. Георг в мгновение ока оказался возле двери и, как мог, беззвучно задвинул засов.

В следующую секунду в деревянное полотно негромко постучали.

— Георг? — тихо позвал голос Даана.

Видере замер; он боялся пошевелиться, чтобы его не выдал звук колотящегося сердца. Пришедший постоял немного, и затем антар услышал удаляющиеся шаги.

Это только усугубило подозрения Георга. Что нужно было главе в столь поздний час? Проверил, на месте ли напарник? Как знать, если бы засов был бы открыт, не полоснул ли бы «друг» спящему кинжалом по горлу?

Всегда спокойный антар на этот раз занервничал.

Он подошел к окну, распахнул ставни, чтобы хоть немного освежить голову. Если все так, как он думает, Даан очень опасен. В открытой драке Георг против него не выстоит, а уж сколько у когитациор возможностей подстроить ловушку в пути…

Снизу донесся легкий шум, кто-то тихо вскрикнул.

Видере перегнулся через подоконник, пытаясь за белесым туманом разглядеть, что там происходит. Сверкнула вспышка, и в воздухе запахло свежей, только что разлившейся кровью со знакомым привкусом горчинки полевой герани.

Только что внизу кто-то убил стража.

Все встало на свои места. Пора было уносить ноги, пока длинные руки родича не дотянулись и до него.

Не стоило соглашаться на поездку в Лисир с таким спутником.

Куда же двинуться? Вернуться в Анарео?

Резарт вряд ли сможет дать ему надежную защиту. Но там будут другие стражи. Защитят ли они хозяина от нападения в ночи?

Или, несмотря ни на что, продолжить путь в Лисир по другой дороге, стараясь не попадаться неожиданному врагу на глаза? Отпустит ли его Даан просто так, или поручит стражу выслеживать главу?

Времени в обрез — до утра, а там когитациор начнет вершить свой суд, как ему захочется.

Георг посмотрел на лежащий рядом с кроватью завернутый в его плащ посох. Антар очень не любил пользоваться им и делал это только в случае крайней необходимости. Судьба любит играть злые шутки с теми, кто считает, что он правит ею по своему жеоанию. Решишь, что выбрал правильный путь — тут-то тебе и конец.