Шрифт:
– Странно, куда же это они могли деваться? – обратясь к старшине, сказал исправник.
– Да-с, здесь что-нибудь неладно, – наливая в стаканы китайский напиток, поддакнул ему тот.
Глава 8
Напившись чаю и закусив, чем Бог послал, исправник приказал подать себе бумаги и принялся за составление протокола об облаве на Чуркина; волостной писарь начал строчить под его диктовку, старшина продолжал сидеть за самоваром, а Деревянко поместился в уголке, а также потягивал китайское зелье. Вдруг, среди глубокой тишины, отворилась дверь, и в комнату вошёл становой пристав 1-го стана, которому было поручено наблюдать за Чуркиным с противоположной стороны его дома. Следом за ним вошёл и г-н Шварц.
– Скажите, пожалуйста, куда это вы пропали? – сурово спросил пристава исправник.
– Как это пропали? – снимая шинель, огрызнулся пристав.
– Вы извольте мне отвечать на вопрос, а не возражать! Я спрашиваю, где вы были?
– Ночью в овине сидели, а потом пошли в лес.
– Зачем? Кто вас туда посылал?
– Нечего нам было делать; рассчитали, что по пустякам лежать в овине дело не подходящее, думали – по лесу походим, может и наткнёмся на зверя.
– На какого это зверя?
– Всё на того же Чуркина, да, к сожалению, даром проплутали.
– В кого же вы стреляли?
– Ни в кого; г-н Шварц один раз действительно выстрелил на воздух для острастки.
– Хороши же вы после того! О себе знать дали, – уходи, мол, дальше, мы здесь находимся.
– Вы тоже, Семён Иваныч, ни с чем возвратились? – спросил исправника г-н Шварц.
– Из рук, окаянный, вывернулся, видели мы, как он во двор своего дома в задние ворота прошёл, собрали всю деревню, обыскали дом, но его не нашли, точно сквозь землю провалился, – сетовал исправник.
– Может быть, вошёл, да не он, – заметил господин Шварц.
– Он самый был, – добавил старшина.
Становой и г. Шварц присели к столу, за которым сидел старшина, и занялись чаепитием. Последний, опорожнив два стакана, обратился к исправнику с вопросом:
– Семён Иваныч, я больше теперь вам не нужен?
– А что?
– Так спрашиваю, отпустите меня домой.
– С Богом, отправляйтесь.
– Нельзя ли у кого лошадки достать, а то завтра до Загарья пешком не скоро доберёшься, да к тому же скоро смеркнется, одному опасно, – обратился он к старшине.
– Если угодно, на моей лошади можете доехать, – ответил тот.
Г-н Шварц, в знак благодарности, кивнул ему головою, простился с исправником, пожал руку приставу, раскланялся и хотел уйти. Исправник остановил его и попросил, чтобы он заехал в дом старосты деревни Новой и приказал кучерам запрячь лошадей и ехать в село Запонорье. Выходя из правления, г. Шварц наткнулся в дверях на какого-то мужичка, который тотчас же обратился к нему с вопросом:
– Как бы мне исправника увидать?
– Он здесь, войди, – ответил ему г-н Шварц и оставил правление.
Мужичок вошёл, остановился в передней, где рассыльный спросил его:
– Тебе что надо, дядя Михайло?
– Исправника нужно бы повидать!
– По каким таким делам?
– Это уж дело моё, поди, доложи ему.
Рассыльный доложил, вышел исправник и спросил:
– Что скажешь, голубчик?
– К вашей милости, передать кое о чем нужно.
– Что такое, говори?
– Дело секретное, надо бы наедине сказать.
Семён Иванович повёл дядю Михайлу в особую комнатку, где тот объяснил ему, что Чуркин выскочил из своего дома в окно и убежал в лес.
– Ты сам, что ли, видел это?
– Нет, мне его сосед говорил, Фома Осипов.
– Отчего же мне он сам лично не сказал о том?
– Побоялся, знать.
– Поди, приведи его ко мне.
Мужичок ушёл. Исправник обратился к приставу и начал читать ему нотацию за то, что он не исполнил его приказания, ушёл из овина и, благодаря только тому, Чуркин успел скрыться.
– Чем же я-то виноват?
– Тем, что, не во время оставили свою засаду и ушли в лес.
– Ушёл я потому только, что г-н Шварц и крестьянин Корякин сидеть в овине больше не пожелали и первыми вышли из него; один сторожить в овине я побоялся: неровен, думаю, час, заметят, ну, и шабаш, пришибут, и искать не с кого будет.
– Плохой же вы становой пристав, когда мужиков боитесь.
– Мужики ничего, а если бы Чуркин навернул: ся, что я мог с ним один поделать!
– Хорошо-с, я так в протокол ваше оправдание и запишу, пусть прочтёт губернатор.