— Ну, тогда покажи мне то, что увидела она.

Ни за что на свете.

— Знаешь, технически ты не можешь сказать мне «нет», — напомнил он ей. — Это мое желание. Ты должна мне.

— Знаю, но то, что ты просишь, на самом деле не мой секрет, понимаешь? — возразила она.

Фитц наклонил голову, обдумывая ее ответ.

— Хорошо, хорошо, новое желание… и не пытайся улизнуть.

Он ждал ее неохотного кивка, прежде чем сказать:

— Я хочу знать, действительно ли ты думаешь о том, чтобы не регистрироваться для побора пары.

Ииииии, теперь все ее тело было в поту.

— Это тебе Биана сказала?

— Не злись… я обманул ее, когда пытался выяснить, что случилось с тобой и Дексом.

Казалось, что в этом предложении, вероятно, есть какая-то подсказка, но мозг Софи был слишком перегружен, чтобы понять это… особенно с тем, как он смотрел на нее.

Поэтому она выдала ему правду.

— Я все еще решаю.

Он медленно кивнул.

— Это плохо?

Она не хотела задавать вопрос, но он каким-то образом вылетел из ее рта.

— Неплохо, — осторожно сказал Фитц. — Я действительно понимаю, почему тебя может пугать весь процесс.

— Даже больше.

— Знаю… это не совершенная система. Я действительно вижу, как несправедлива она может выглядеть сейчас.

— Но? — подсказала она, удивляясь, почему давила на него. Это была опасная территория.

— Но, — сказал Фитц, отбрасывая волосы со лба, — разве тебе не интересно посмотреть, кто будет в твоих списках? Даже если ты решишь не следовать им?

— Да.

Она не хотела этого говорить.

Но это было правдой.

Ей было любопытно.

Но также чертовски страшно.

И это всегда будет чувствоваться неправильно.

Все было так ужасно сложно.

— Ну, — сказал Фитц, — у тебя еще есть немного времени, чтобы подумать об этом. Мне просто было любопытно. И видишь? Все решено. Это было так страшно, как ты думала?

На самом деле это не так.

Это было… разочаровывающе.

Ни один из них, казалось, не знал, что сказать после этого, поэтому Софи стало очень интересно собрать больше цветов, раскладывая их в аккуратное кольцо на траве.

— Если это имеет значение, — прошептал Фитц, — я буду надеяться, что ты решишь зарегистрироваться.

Трудно было сказать в тающем свете, но она почти поклялась, что он покраснел. И от этого она растаяла в кучу жижи, что было глупо.

Возможно, он беспокоился о ней, что на нее падет презрение плохой пары.

Или он мог пытаться защитить ее.

Или…

Он взял ее за руку, проведя пальцем по выпуклости когнитивного кольца под перчаткой.

— Просто пообещай мне, что подумаешь об этом, хорошо?

Слова.

Ей нужны были слова.

Она все еще не нашла ничего, когда мучительно громкая прочистка горла заставила ее выдернуть руку и откинуться назад, готовясь закричать, мы просто разговаривали!

Но это не Грэйди стоял за ней в режиме защитного отца.

Это был Сандор, и он выглядел… бледным.

— Извините, что прерываю, — сказал он, — но я не мог игнорировать это.

Он протянул Импартер Кифа, и прежде чем Софи могла спросить, почему он дал его ей, раздался голос леди Гизелы:

— Привет, Софи. Нам нужно поговорить.

Глава 59

— Ты со мной связалась? — спросила Софи, щурясь на пустой экран Импартера.

— Что я могу сказать? Я пропустила переписку, — сказала леди Гизела, умудряясь заставить голос звучать, так будет ей было и скучно и весело одновременно. — Заметь, я надеялась найти тебя с моим сыном, а не с мальчиком Васкером снова. Но ты можешь исправить эту ошибку позже.

Фитц закатил глаза и прислонился к Панакес.

— Чего ты хочешь?

— Я хочу, чтобы Софи перестала тратить время.

— А мы и не тратим, — сказала Софи, даже если на это было похоже.

— Если это правда, скажите мне: чего именно ты достигла с тех пор, как покинула мой объект? — спросила леди Гизела.

— Вот что я подумала, — добавила она, когда Софи и Фитц ничего не ответили. — И я устала ждать, пока ты поймешь, что я тебе нужна. Поэтому мы здесь.

— Ты нам не нужна, — настаивала Софи. — Все, что ты заставила нас делать, оказалось бессмысленным.