Люси предложила юной убийце драконов хотя бы немного отдохнуть с дороги, на что та ответила достаточно резким и непривычным для неё отказом и сразу же направилась в комнату, где находились Нацу и Грей.

Когда вся компания во главе с Люси и Эрзой нарушила воцарившееся спокойствие, в помещении, кроме парней, находился также Хеппи. Котёнок был настолько обеспокоен странным недугом своего друга, что даже появление Чарли не возымело на него должного эффекта. Он лишь вяло кивнул им в ответ на приветствие и шмыгнул носом, продолжая обмахивать Драгнила самодельным веером, вокруг которого, казалось, от жара плавился воздух.

— Нелегко же нам здесь придётся, — озвучила всеобщую мысль Титания, сложив руки на груди и едва заметно улыбнувшись, прикрыла глаза. — Но вместе мы обязательно справимся.

— Эрза-сан, вы обязательно должны отдохнуть с дороги, я и сама отлично справлюсь, а Чарли и Хеппи мне в этом помогут, ведь так? — немного робко заглядывая в глаза магу перевооружения, возразила девочка и села на стул рядом с кушеткой, на которой всё ещё спал Грей. — Его раны не очень глубокие, я безо всяких проблем смогу поставить его на ноги, — после этого она повернулась к парню и, приложив ладони к его груди, начала передавать ему потоки целительной энергии. Её магия время от времени задорно потрескивала в воздухе, как поленья в костре, и от неё исходило приятное нежно-голубое свечение.

— Думаю, наша помощь здесь пока на самом деле не нужна, — стараясь производить как можно меньше шума, шепнула Скарлет на ухо подруге и мягко, но настойчиво потянула её в соседнюю комнату. — Ты можешь так не беспокоиться, я ничего не сказала Венди. Если захочешь, сама расскажешь потом, когда почувствуешь, что готова.

Хартфилия благодарно кивнула в ответ, показывая всем своим видом, что слушает девушку дальше.

— Знаешь, Люси, я всю ночь думала над твоими словами, — заклинательница духов внезапно вздрогнула и подняла на аловолосую обеспокоенный взгляд. — Конечно, ты мой друг, и у меня нет никаких оснований не верить тебе, но и ты меня пойми. Я выросла вместе с Нацу и знаю его лучше, чем себя. Он не способен на подобный поступок. Ты уверена, что это был именно он? Не заметила ли ты чего-то странного в тот вечер?

Блондинка задумчиво нахмурилась и потёрла пальцем подбородок. Вспоминать произошедшее в ту роковую ночь хотелось в последнюю очередь, но она отлично понимала, что по-другому в сложившейся ситуации просто никак.

— В тот вечер… — она глубоко вздохнула, мысленно считая до десяти и успокаиваясь, — мы отправились наблюдать за гуляниями. Всё было на удивление спокойно, но Нацу умудрился напиться в стельку, причём довольно быстро. Мне пришлось вызвать Локи, чтобы отнести его домой, так как на ногах он не держался совершенно. Но только я уложила его спать на первом этаже, как через пять минут он уже заявился в мою комнату, причём в настолько адекватном виде, будто у него во рту и капли спиртного не было. При этом он говорил… такие ужасные вещи. Я сама не могу поверить, что это был тот Нацу, с которым я…

Договорить она так и не смогла из-за подступившего к горлу кома. Титания сочувственно положила руку ей на плечо, тем самым заставляя девушку немного расслабиться и наконец-то разжать кулаки, которые она инстинктивно сжала при рассказе настолько сильно, что на внутренней стороне ладоней остались бороздки от ногтей.

— Вы с Греем что-нибудь пили? — Люси удивлённо вскинула брови, не понимая, к чему клонит напарница.

— Конечно, то же, что и Нацу.

— Очень интересно, — усмехнулась Эрза, тем самым ещё больше смущая заклинательницу. — И вы не почувствовали никакой отрицательной энергии? Сможешь, если что, узнать это пойло? Тогда, думаю, очередной поход в город нам предстоит уже сегодня, но для начала стоит убедиться, что у Венди и ребят всё в порядке.

Словно в подтверждение её слов из-за угла показалась немного сгорбленная фигура Фуллбастера, который выглядел уже заметно лучше, чем вчера вечером.

— Смотрю, тебя уже неплохо подлатали, — кивком указывая на затянувшиеся раны, улыбнулась Люси. Грей шутливо покрутился вокруг со своей оси, словно демонстрируя свою целостность, но сделал это слишком резко, из-за чего внезапно согнулся пополам и схватился за травмированное ребро.

— Да, вот только для полного восстановления должно пройти ещё хотя бы два дня, как видишь, — прохрипел созидатель, опираясь свободной рукой о дверной косяк. — Ничего, со мной и так всё в порядке, а вот с головёшкой ещё придётся изрядно повозиться, — не скрывая кривой ухмылки, немного погодя добавил он, заставляя своими словами девушек насторожиться.

— Что-то идёт не так? — недоверчиво покосилась на брюнета Титания, на что тот лишь пожал плечами, всем своим видом давая понять, что если её на самом деле так это волнует, то она может увидеть всё собственными глазами. Что, собственно, Скарлет и сделала, после чего следом за ней засеменила и Люси.

И невооружённым глазом было заметно, что Венди было нелегко. Магия на кончиках её пальцев то и дело затухала, после чего неожиданно ярко вспыхивала ядовито-жёлтым свечением; взмокшая чёлка прилипла ко лбу, а по напряжённым скулам градом стекали мелкие бисеринки пота, которые девочка время от времени вытирала плечом.

— Нацу-уу, с ним точно всё будет в порядке? — обеспокоенно воскликнул Хеппи, не сводя немигающего взгляда с юной убийцы драконов.

— Если тебя это действительно так волнует, то, будь добр, помолчи и не мешай Венди! — сразу же приструнила его Чарли, выглядевшая не менее взволнованной, чем синий иксид. Словно почувствовав спиной чьё-то присутствие, Марвел поспешила объяснить происходящее, пусть ладоней от больного и не оторвала.

— Нацу-сан чувствует себя… уже намного лучше, но… — её слабый, приглушённый голос, переходящий в сиплый шёпот, был едва слышим, из-за чего все присутствующие невольно напряглись, — я не могу вылечить его полностью… в нём сидит что-то инородное. Вот здесь, — устало прищуриваясь, девочка небрежно очертила рукой в воздухе ломаную кривую от сердца до горла. — Это что-то словно пожирает его изнутри.