— Спасибо тебе за всё, — едва слышно прошептала заклинательница, чувствуя, как в уголках глаз начинают скапливаться непрошеные слёзы. — Я даже не знаю, что бы мы без тебя делали.

Скарлет лишь добродушно усмехнулась и отстранилась от неё, чтобы не причинить боли неосторожными прикосновениями.

— Я тоже рада, что всё обошлось. Но нам не следует забывать о задании, поэтому, если ты хорошо себя чувствуешь, Люси, то я бы хотела серьёзно поговорить. У меня есть, чем поделиться с тобой.

— Да-да, конечно, со мной всё отлично, — пролепетала Хартфилия и незаметно смахнула рукавом слезинки со щёк, в глубине души надеясь, что Эрза ничего не заметила. — Я немного приведу себя в порядок и спущусь вниз, хорошо?

— Если тебе потребуется моя помощь, ничего не стесняйся и сразу же зови меня, — немного строго ответила Титания и уже собиралась покинуть комнату, как Люси чересчур резко схватила её за рукав и выпалила на одном дыхании:

— С Греем… всё в порядке?

— Более чем, он очнулся ещё вчера, можешь за него не беспокоиться. А вот с Нацу дела обстоят гораздо хуже.

От одного звука этого имени на усталом, но всё же озарённом радостью лице промелькнула гримаса невыносимой боли и отвращения, что не скрылось от взора Эрзы.

— Я р-рада, — запинаясь и краснея, прошептала блондинка, понимая, что молчание в данной ситуации будет неуместным. К тому же, она не скривила душой, сказав подобное напарнице: она действительно была счастлива, что Грей жив. И ещё больше из-за того, что Нацу страдает, пусть, быть может, и не в той степени, что довелось ей.

Дверь едва слышно захлопнулась, сообщая заклинательнице о том, что Эрза покинула пределы комнаты. Лишь после этого она смогла позволить себе злобную, не без доли сумасшествия улыбку.

Оправившись от оцепенения, девушка на скорую руку привела себя в порядок, насколько ей это позволяло её теперешнее положение, после чего медленно спустилась вниз, всем весом опираясь на перила. От прикосновений израненной кожи к спасительной прохладе металла она едва не плакала от счастья, ведь вместе с чувствительностью на задний план отступала и ноющая, ни дающая и секунды покоя боль. Эрза, как всегда облачённая в доспехи, сидела на потрёпанном временем, но уютном диванчике и с удовольствием потягивала чай. Мягкий солнечный свет, прокравшийся в комнату, ядовито-оранжевыми бликами играл в волосах волшебницы, свободно ниспадающих вниз. В кресле у противоположной стены мирно дремал Хеппи, изредка игриво помахивая хвостом. От созерцания подобной картины у заклинательницы что-то сладостно защемило в груди: всё казалось ей настолько родным и обыденным, будто и не было вовсе того ужаса, что ей пришлось пережить за последние несколько дней. Титания, не сразу заметив появление Люси, жестом указала на место рядом с собой и подала наполненную до краёв чашку. Девушка рухнула рядом, устало откидываясь на спинку дивана, и поспешила принять угощение. Ослабевшие, изодранные руки с трудом держали тяжёлую фарфоровую чашку, из-за чего она отбивала нервную, неровную дробь о блюдце.

— С Греем я уже всё обсудила, теперь бы хотелось поделиться новостями с тобой. Наверное, не стоит упоминать, что я крайне недовольна вашим опрометчивым поступком с походом в горы, — при этом Скарлет настолько злобно сверкнула глазами, что бедняжка Хартфилия едва не поперхнулась чаем. — Но сейчас не об этом, судьба и так хорошенько вас наказала. Если помнишь, то место, где вы оказались, обладало довольно странной энергетикой, которая поглощала всю магию вокруг.

— Так вот почему я не могла вызвать ни одного из своих духов, — задумчиво пробормотала Люси, жадно вслушиваясь в каждое слово подруги. — Кстати, где ты пропадала все эти дни?

— Нам с Хеппи пришлось проверить некоторые догадки, и, к несчастью, они подтвердились, — в непривычной для себя форме Титания уклонилась от ответа. — Не хочу ничего сообщать вам заранее, думаю, вы сами всё поймёте уже в эту субботу, когда празднование Фестиваля Урожая продолжится. Но гораздо меня волнует другое. Люси, знаешь ли ты истинную причину обвала в горах?

Блондинка подозрительно покосилась в сторону. Лично у неё не возникало и капли сомнения, что всё случившееся с ними было чистого рода случайностью, ведь она в мельчайших деталях запомнила события того дня.

— Я не п-понимаю, о чём ты, Эрза, — нутром чуя что-то неладное, едва слышно прошептала Люси. Скарлет лишь недовольно нахмурилась и отставила в сторону чашку.

— Конечно, я не могу быть в чём-то уверена на сто процентов, ведь меня там не было. Но, скорее всего, это дело рук Нацу.

Хрупкое ваяние из фарфора выскользнуло из слабых объятий заклинательницы, со звоном разбиваясь на осколки. Руками овладела крупная, лихорадочная дрожь, которую было невозможно укрыть от зоркого глаза мага перевооружения, но теперь это вовсе не волновало Люси.

«Нет, этого просто не может быть, это глупости, всего лишь очередные догадки! Он не мог, зачем ему заниматься чем-то подобным? Неужели мало того, что он уже успел сделать со мной?»

— … Когда я нашла его, он находился неподалёку от места завала, уже без сознания. Пульс едва прощупывался, да и зрачки почти не реагировали на свет. Всё тело было покрыто такими страшными ранами, которых я ещё ни разу не видела у Драгнила. Это трудно описать, так как надо видеть своими глазами, но у меня сложилось впечатление, будто он попросту разломал одну из прибрежных скал пополам.