– Я что, была слишком навязчива? – повернулась к нам Лави.

– Просто Блэк не привык к такому обращению. Особенно, когда он в человеческом облике. Не бери в голову.

– А он ничего в гостинице не натворит? – спросила меня Вэл.

– Да не должен. А если что и натворит, то какую-нибудь мелкую пакость – не больше. Вы, как хотите, а я спать.

«Почему Блэк не хочет, чтобы я ходила в особняк Деланье? – размышляла я, лёжа в постели. – Он ведь говорил, что я спасла его в том доме, а значит, для Блэка там есть и хорошие воспоминания. Почему же он тогда сказал, что там нет ничего хорошего? Непонятно. Но, раз салер так рьяно настроен против моего похода в особняк, то там точно что-то должно быть. И сходить туда надо обязательно».

На следующий день вся наша компания стояла у особняка Деланье. Он сильно изменился за то время, что я здесь не была. Все стёкла выбиты, часть здания поросла мхом, кое-где каменные плиты потрескались, где-то, вообще, часть дома обрушилась. Ещё здесь когда-то был красивый сад, но теперь… он был полностью разорён. Цветочные клумбы порушены, фруктовые деревья высохли и напоминали скелеты высохших стариков. Весь этот вид нагонял на меня тоску. Мне было грустно видеть кусочек моего счастливого детства в таком запустении.

– Дэм, Вэл, Данте, подождите нас с Лави здесь, ладно? – произнесла я.

– А если... – начал Доберман.

– Ничего там с нами не случится, – перебила я его. – Дэм, какие тут могут быть опасности? Самая большая опасность – это крысы и, может быть, бродяги. Ну, ещё гнилые ступеньки. Всё. С Лави мы с этими «опасностями» как-нибудь справимся. Нечего туда идти всей толпой. Тем более, с нами Блэк.

Блэк вернулся под утро, снова стал человеком и заявил, что если я, всё-таки, собираюсь идти в особняк, то он пойдёт со мной. Правда, потом он снова превратился в зверька и сейчас сидел в сумке у Лави (кажется, салер тоже начал привязываться к девушке).

– Ага, этот демон «наилучшая» защита! – ехидно сказал Дэм. – Ну, ладно. Идите, мы здесь подождём. Если что – вопите.

– Обязательно, – ответила я, и первая зашла в дом.

Внутри дом выглядел лучше, чем снаружи. Там даже ещё не всю мебель растаскали. А так… Вся позолота обсыпалась, термиты поели дорогое дерево.

– Милена, смотри! – позвала меня Лави, заглянув в одну из комнат.

Там, в небольшой комнате, стояло старое разбитое фортепьяно. У него не хватало клавиш, верхняя крышка была отбита, паук соткал там свою паутину… Но, перед моими глазами сейчас стояло совсем другое. Я, тогда ещё маленькая девочка, сижу у мамы на коленях и, затаив дыхание, слушаю, как она играет на фортепьяно. Такие вечера в детстве у меня бывали редко и, наверное, именно поэтому они так врезались в мою память.

подошла к музыкальному инструменту и коснулась клавиш.

– Ты умеешь играть на фортепьяно? – спросила подруга.

– Нет. Моя мама умела.

– Милена… Милена, где же ты! Я сделал то, что ты хотела! Я исполнил твоё желание! – разнёсся чей-то голос по пустому зданию.

– Милена, ты слышала?! – Лави смотрела на меня с испугом.

– Слышала… Здесь не должно никого быть… И этот голос я не узнаю.

Тем не менее, я пошла в ту сторону, откуда он доносился. Лави пошла со мной.

«Кто это может быть? – шла я в сторону, откуда, как мне казалось, я слышала, как кто-то произносит моё имя. – Дом уже давно заброшен. Кому придёт в голову прийти сюда, да ещё и звать меня?».

Мы с Лави вышли из дома и оказались в саду, на залитой солнцем, поляне. Там и обнаружился таинственный незнакомец. Это был молодой мужчина, не старше тридцати. Светлые волосы, бледная кожа. Светло-серые глаза. Руки… руки могли принадлежать какому-нибудь пианисту. И во всём его облике было что-то, до боли, знакомое… Но я никак не могла вспомнить, где я видела его раньше.

– Эй! – окликнула я его. – Извините … Кто вы и что здесь делаете?

Мужчина никак не отреагировал на мои слова.

– Милена, – положила мне руку на плечо Лавиния, когда я хотела подойти к незнакомцу. – Тут что-то не так. Вспомни, какая была погода, когда мы зашли в особняк. Было пасмурно. Думаешь, за такое короткое время все тучи бы рассеялись? И этот тип нас даже не видит.

– Действительно, – дошло до меня. – Но тогда что здесь происходит?

– Похоже, это иллюзия воспоминаний. Ну, знаешь, как в пустыне иногда появляются миражи, которые отображают то, что произошло в прошлом.

– Но здесь-то не пустыня! Откуда здесь взяться этим миражам?!

– Обычно такое случается в местах большого скопления пси-энергии. То есть, это не какая-нибудь магия, а вполне научно-объяснимое явление, – объяснила Лавиния. – Это как запись на киноплёнке, которая повторяется снова и снова.

– И сколько лет назад этот мужчина звал кого-то, с моим именем?

– Ты меня, конечно, извини, но на иллюзиях не указывается точная дата, – ехидно ответила подруга.

– Куда это он? – увидела я, что мужчина куда-то направился.