– И когда вы вышли на злодея, он оказался моим женихом, - криво улыбнулась я.

– Да, Эд плевался, шипел и требовал либо убрать вас к бесовой матери из города либо убить, - кивнул Ривал.
– Но вместо этого мы начали дополнительное расследование. Либо вы отвлекающий фактор, либо жизненная необходимость для Фэлви.

Я поежилась, представляя, как кто-то сидит в удобном кабинете и решает: жить Аманде Орси или умереть. И ведь не пожалели бы...

– Но он ведь не Фэлви?

– Не Фэлви, - согласился Ривал, - и не Кадиф. Мы отследили часть цепочки - он как минимум четырежды менял тела. Поэтому и называем его последним именем.

– Неужели сведений об этом обряде совсем не сохранилось?

– Мы знаем чуть больше, - он поморщился, - но источник ненадежный. Архаичный сборник волшебных страшилок, в котором есть намек на то, что переселенец может вернуться в свое тело.

– Что ему для этого нужно?

– Там не хватает листов. В сказках требуется поцелуй прекрасной девы, пробуждающий не-мертвое тело к жизни.

– Фу, - скривилась я.

– Согласен.

– И что теперь, когда вы отследили цепочку?

– Не забегайте вперед, Аманда, - улыбнулся Ривал, - Эд и Донал явно еще не закончили выяснять отношения, а мы задолжали вам правду. И хочу сказать, что идея с ошейником была коллективной. Когда мы решали, как ввести вас в расклад, возник вопрос о безопасности и контроле. Мы не имели права подвергать вас опасности, в случае, если вы жертва, и не могли позволить вам узнать наши тайны, если вы сообщница. Талисман же позволял прийти на помощь в любую минуту.

– Только в парке ваша помощь не пришла, - криво улыбнулась я.

– Пришла и осталась в стороне - мы не стали мешать вам обзаводиться друзьями. Итак, он нападает на вас в парке, но не доводит дело до конца. Проникает в ваш дом, оставляя лишь пафосный цветок и невнятную угрозу.

– Кому невнятная угроза, а кто чуть заикой не остался, - возмутилась я.
– И?

– А вот попытка выманить вас «на запах кофе» была уже настоящей. Сигналки были выжжены, и только благодаря чуду вы удержались. Эдвард ругался, пил кофе с коньяком и кидался на людей - он ненавидел и меня, и себя за то, что мы рискнули ввести вас в игру. Не знаю, что больше волновало Эда - ваша жизнь или жизнь Донни.

– Зато я знаю. Что? Я недостаточно наивна, чтобы решить, будто кому-то из вас было меня жаль. Неважно, Ривал, неважно. Дальше-то что?

– Дальше было сложно, и мы привлекли весь отдел Эдварда. Но воскрешать его не стали. И сразу стало ясно, что среди младших аналитиков есть тайная крыса. Кристоф-Эдвард, как я уже говорил, брал взятки. Но кто-то еще работал и работает за идею. И тут настоящая беда - среди аналитиков нет людей. Только интарийцы.

Мы помолчали.

– Тогда же мы поняли, что вы имеете вес в глазах Фэлви, о чем сами даже не подозреваете. И было решено вывести вас с Доналом из-под удара.

– Это вы организовали утечку информации? Будто бы я сообщница Фэлви?

– Да, я видел, что мой сын влюблен как мальчишка и не позволит оперативникам применить к вам экспресс-допрос. Плюс ваша аллергия на белок - просчитать его решение было очень просто.

– И вы передумали, потому что?..

– Потому что вы нашли то, чего не нашел даже Эдвард, - улыбнулся Ривал.

– А можно как-то понятней?

– Нет, вы только посмотрите! Она ходит вокруг ответа и не видит его!

– То, что мы помирились, не означает, что ты можешь оскорблять мою невесту, - жестко произнес Донал.

При взгляде на вошедших интарийцев становилось предельно понятно, чем они занимались. Видимо все мужчины предпочитают решать личные проблемы рукоприкладством. Ничем иным наличие наливающегося синяка под глазом Эдварда я объяснить не могу.

– Так снизойдите до убогой, Эдди, - огрызнулась я.
– Поясните, в своем величии, что я нашла?

– Заколку, - просиял Эдвард.

– Он издевается?
– кротко спросила я.

– В заколке нашли украденную формулу, - проигнорировал меня Эдвард.
– Неправильную формулу! Не ту, что вывел доктор Фэлви. Я ломал голову очень долго, пока не понял, что это антидот от уже созданного наркотика. Но зачем кому-то воровать антидот? И сегодня ночью мисс Орси вновь открыла мне глаза. Не рычи, Донни, говоря «сегодня ночью», я имею в виду твой крайне эмоциональный звонок. Доктор Фэлви сам заменил свою формулу на новую. Тот небольшой коллапс отчетов - он резко изменил саму суть работы лаборатории.

– Я запуталась в слишком большом количестве «Фэлви», - раздраженно буркнула я.

– Доктор Фэлви - настоящий, убитый ученый. А просто Фэлви - переселенец, неужели непонятно?

– Поэтому не ушел наш подселенец - он украл не то, что нужно, - протянула я, не обращая внимания на подколку Эда.
– Хорошо, значит, Поэрна была с ним в сговоре?

– Это пока не ясно, - развел руками Эдвард.
– Но вам будет приятно узнать, что дети вновь перешли под руку интарийского государства.

– Так, и с какого боку тут я? То есть то, как вы ошиблись, приняв меня за пособницу Фэлви, я уже поняла, а теперь-то что вы собираетесь делать?

Взгляд, которым меня смерил Эдвард-Кристоф, испугал так, что я вскочила и спряталась за Донала. Именно так, как мне кажется, смотрит мясник на будущую говядину...

И как выяснилось в дальнейшем, так оно и было. Донал едва не вызвал воскресшего лучшего друга на дуэль. Но Эд только скалился, посмеивался и предлагал подождать, пока Фэлви сделает следующий ход. Вот только все жертвы будут на моей и Донала совести.