Но чтобы начать поиски такого вот чана, бутыли или кадушки, эту самую потенциально возможную емкость надо, как минимум, увидеть хоть раз. Или очень хорошо представлять себе, как она выглядит. Ну или проследить кого-нибудь, не защищенного личным экраном, до места и рассмотреть заветное хранилище силы его глазами.

Янис-Эль в тоске вновь вернулась сознанием в тот зал, где по-прежнему суетились два магических экрана, прикрывавших Рууз-Рога и магистра Айрманна. Опа! К ним присоединился кто-то еще. Причем, в отличие от них, ничем не прикрытый. Янис-Эль вслушалась в звучание струны его души и вдруг узнала мелодию: да это ж тот самый слуга, который чуть не опоил ее снотворным и которому она потом наваляла в коридоре перед дверью в спальню Эйсона. И этот тут! С другой стороны, где ж ему еще быть, если хозяин тоже здесь?

Янис-Эль потянулась к нему и вдруг увидела комнату, которую только что подожгла. Так, как некогда видела все в спальне короля, а потом в спальне Эйсона, когда подсматривала за своим мужем, который так сладко удовлетворял себя, лежа в постели. Эх… Доведется ли увидеть вживую?..

Уже который раз приказав себе строго: «Соберись, тряпка!», Янис-Эль вновь сосредоточилась. Рууз-Рог в некоторой растерянности перебирал остатки сгоревших бумаг на столе. Нахохленный магистр Айрманн сидел в кресле. Теперь, когда он скинул с головы капюшон, стало ясно, что он человек. Интересно, каково это Рууз-Рогу с его амбициями и мнением о тхлен ходить под человеком, осознавая, что тот магически сильнее? Магистр Айрманн заговорил. Это выглядело странно. Он разевал рот, но до Янис-Эль не долетало ни звука. А вот слуга, как видно, его прекрасно слышал, потому как вдруг принялся ему отвечать.

— Да, магистр. Все верно. Мэтр Олеарий по магической почте сообщает, что пресветлый лир Бьюрефельт исчез из своей спальни при странных обстоятельствах. И где он теперь, никто не знает.

Айрманн переглянулся с Рууз-Рогом и вновь что-то сказал. Рууз-Рог ответил — Янис-Эль видела, как его губы тоже пришли в движение, но при этом опять не услышала ни звука. Зато слова слуги по-прежнему звучали четко и громко. Оставалось предположить, что это следствие того, что маги были прикрыты экранами, а слуга нет. Иного объяснения Янис-Эль просто не находила. Да и какая, на фиг, разница? Пока и так все вроде ясно. Колдуны расспрашивают, слуга докладывает:

— Именно. В стене пролом, как от порохового взрыва. Края обуглились. А одеяло с королевской кровати перепачкано кровью.

Рууз-Рог мерзко ухмыльнулся и что-то сказал Айрманну — для Янис-Эль опять-таки беззвучно. Тот дернул щекой и ответил явно что-то резкое, потому как глаза эльфа неприязненно сузились. Дальше озвучки и вовсе не потребовалось — эти двое совершенно очевидно принялись ругаться. В какой-то момент магистр Айрманн махнул слуге рукой — мол, выметайся — и тот, коротко поклонившись, вышел вон. От нечего делать Янис-Эль потянулась сознанием за ним. Слуга, насвистывая, двигался длинными полутемными коридорами куда-то вниз. Наконец, добравшись до нужного места, распахнул дверь… Вечный лес! Это была кухня! Смотреть на многочисленные котлы, в которых все кипело и булькало, на поварят, которые суетились вокруг, что-то нарезая, добавляя и пробуя, не было сил, Янис-Эль шарахнулась и вновь увидела перед собой лишь могильную черноту своего каземата. Настолько плотную, что и эльфийское ночное зрение не справлялось.

Интересно, ее вообще собираются кормить? Или решили уморить голодом? Об этом думать было категорически нельзя, а потому Янис-Эль приказала себе сосредоточиться на только что подслушанном. Значит, пролом в стене королевской спальни, а сам король пропал? Интересное кино! Это что ж получается? Ее видение и в этой части было… эм… и не видением вовсе? Она что, действительно заявилась в спальню к пресветлому лиру в виде мыши, перепугала его до усрачки и… И что же произошло дальше? Взрыв? Да не было никакого взрыва-то! Уж взрыв капитан спецназа Александра Иртеньева ни с чем бы не перепутала. А тут звуки были совсем другими… Непонятно. Но она ведь тогда сходила посмотрела — внизу, под проломом, никакого трупа, убившегося о скалы при падении с высоты, не было. И? И какой из этого следует вывод? Пресветлый лир Бьюрефельт… улетел? Как Карлсон? И даже вернуться не пообещал?

Наверно, если бы Янис-Эль была чуть менее измученной и чуть более сытой, она бы сообразила быстрее, а так ей потребовалось немало времени и вялых мозговых усилий, которые могли бы назвать «мозговым штурмом» только полные имбецилы, чтобы понять: король, которого местные маги давно подозревают в том, что он — не обретший истинную форму дракон, действительно улетел. На самом деле расправил крылья и…

Янис-Эль представила пресветлого лира в виде юного фея с прозрачными слюдяными крылышками за спиной и даже хихикнула — такой идиотской получилась картинка. А вот короля-дракона из этого черноволосого здоровяка воображение рисовало очень даже легко. Только где ж его носит — этого самого зверя размером с железнодорожный вагон, который испугался мыши так, что выпрыгнул в окошко, вынеся заодно и полстены? Янис-Эль опять хихикнула.

Очень хотелось верить, что в этот самый миг громадный ящер, страшный, как все силы ада, коршуном кружит над крышами того самого замка, в подвале которого в этот самый миг сидит она — Янис-Эль. И прилетел он как раз для того, чтобы вызволить ее из темницы. Но это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой. Янис-Эль вздохнула и продолжила шарить по нитям колдовского плетения.

Его структура была более ячеистой у основания, ближе к земле, а чем выше, тем становилась все плотнее и плотнее. Словно хозяева замка более всего боялись магического вторжения именно с неба. Как раз со стороны драконов? Ответа на этот вопрос Янис-Эль не имела. В данный момент твердо она знала лишь одно — внизу, там где нити магической завесы хоть как-то получалось подцепить и отъединить одну от другой, не было ни свободных кончиков, ни даже узелков, которые можно было бы попытаться развязать.

От грустных мыслей по этому поводу Янис-Эль отвлек скрежет ключа в замке. Она ждала появления Рууз-Рога и даже строила на его счет некоторые планы, но в проем шагнул давешний слуга-человек с факелом в руке. Шагнул и тут же прикрыл дверь за собой.

— Жрать хочешь? — спросил он, пристраивая факел в держатель на стене.

Янис-Эль кивнула, внимательно изучая этого человека сразу заслезившимися с непривычки к свету глазами. Пожалуй, впервые она получила такую возможность. В первое ее с ним столкновение и мыслей не возникло, что надо бы повнимательнее приглядеться к слуге, который просто принес еду в купальню. Во второй раз — в коридоре у спальни Эйсона — было темно. А вот теперь шанс получше рассмотреть противника представился. Парень был… никаким. Крепкий, плечистый, но в остальном ничем не выдающийся — обычная средняя фигура, обычное среднее лицо. И даже волосы какого-то непонятного среднего цвета — и не светлые, и не темные. Идеальный шпион.