Шрифт:
Объяснить произошедшее Янис-Эль было нечем. Не хватало фактов. А непонятное всегда сильно нервировало ее.
«Модник» тем временем, воспользовавшись задумчивостью «дорогой племянницы», ловко пересел на ее сторону, оказавшись отвратительно близко. Рука его при этом легла Янис-Эль на колено и даже сжалась на нем с понятным намеком.
«Паскуда!» — уже даже не подумала, а заорала в мыслях Янис-Эль. Все было бы так просто, если бы она лучше разбиралась во всех этих подводных течениях, во всех явно назревавших интригах! А так даже было непонятно — можно уже бить морду и ломать лапавшие ее ногу пальцы, или следовало потерпеть ради новой порции информации. Выбрав нечто среднее, Янис-Эль отстранилась и, не сказав ни слова, пересела напротив — на то место, где только что сидел сам Титус.
— И что же вы, дорогой дядюшка, предлагаете?
Титус усмехнулся.
— Ты могла бы выйти замуж за кого-то другого, более подходящего тебе.
Янис-Эль откинулась на спинку сиденья, изучая самодовольную рожу Титуса. Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, кто именно имеется в виду под «более подходящим» кандидатом в мужья. Это было так прямолинейно и банально, что даже неинтересно. Куда перспективней выглядело другое.
— Значит, я могу отказать дору Несланду? — дальнейшая логика была очевидной: раз можно отказаться от сговоренного брака с этим неизвестным Янис-Эль человеком, значит можно отшить вообще всех!
Титус, сука, замялся — даже уши замерли, перестав ощупывать пространство, словно радары системы ПВО.
— Формально нет. Договор подписан твоим батюшкой фьорном Фотис-Ольвом почти два года назад. Через несколько месяцев после смерти супруги дора Несланда. Но он испросил для себя дозволение выдержать траур до конца…
«О как!» — подумала Янис-Эль. Все выглядело так, словно и ее будущего супруга к этому браку вынуждали, толкая к нему так, что это было даже неприлично — траур-то все-таки дело такое… С чем это было связано? Сказывалось то самое «положение», в которое он попал? Мда… Хотелось бы все-таки знать, в чем именно оно состояло.
— Так что тот брачный договор назвали предварительным, — тем временем продолжал Титус. — А уже после окончания траура твой опекун, фьорнанг Дитер-Сур Моберг, мой дорогой отец, подписал с дором Несландом настоящий документ и даже получил за тебя выкуп.
«Стало быть, меня еще и продали, как породистую собаку!»
— Тебе это, конечно, не говорили. Ведь у тебя было такое горе — погибли отец и старший брат. Теперь в трауре была ты, а потом фьорнанг Дитер-Сур, мой папенька, надумал отправить тебя учиться в военную Академию. Это был странный шаг, но дор Несланд не возражал…
«Потому что и сам не больно-то мечтал о таком браке».
Что ж, решение пока не бить морду, а поговорить, было на редкость правильным. Чем больше Титус трепал языком, тем яснее становилась ситуация. Перспективы вырисовывались «ч'yдные». Ей предстояло провести две недели в обществе человека, который ее, похоже, и знать-то не хотел. С одной стороны — и ей самой будущего супруга век бы не видать, а с другой… Точнее, не так! Не с другой стороны, а прямо напротив сидел тип, который мог стать куда большей проблемой, чем пока что неведомый, а потому совершенно не казавшийся опасным пресветлый дор Несланд с его «положением».
— Но если формально я отказаться от брака не могу, тогда как?..
И тут паскуда Титус улыбнулся. Просто раздвинул губы и сощурил глаза, но в результате этих, казалось бы, очень простых мимических действий лицо его стало таким, что Янис-Эль захотелось передернуться. Слов не требовалось. Все было ясно. Янис-Эль дает добро на брак с «более подходящим» Титусом, который, взяв ее в жены, автоматически, как супруг, становится главой Высокого фьора Моберг. И ради этой сияющей перспективы мешающийся под ногами тхлен устраняется легким движением руки… Да чтоб тебе сучок вечного леса прямо в зад, паскуда ты остроухая!
Янис-Эль, а, вернее, Александре Иртеньевой, всеми фибрами души ненавидевшей и презиравшей предателей и вообще тех, кто так и норовил провернуть то или иное дельце тайком, за спиной, стало так мерзко, словно за завтраком она съела не омлет, а порцию печеных глистов.
— Я должна подумать.
— Понимаю.
Янис-Эль отвернулась. На лице Титуса явственно читалось: «Да что ты там можешь надумать, курица?» «Паскуда! — в стопятидесятый раз подумала Янис-Эль, а потом поправилась: — Нет, не паскуда — гнида! Глист печеный!» С каким же наслаждением она этого эльфа будет бить, когда станет уже можно. Секса не надо! И любимых пирожных «картошка» заодно.
В отдалении уже показались горы. Они сплошь заросли лесом, издалека казавшимся совершенно черным, но были недостаточно высокими, чтобы нести на себе величественные снежные шапки. И слава богу. И так становилось все холоднее. Положенные в карету с утра камни уже остыли, и теперь ледяной ветер, свистевший в щелях на дверцах, выдувал последние остатки тепла.
Земель, которые принадлежали пресветлому дору Несланду, они достигли во второй половине третьего дня пути. Это были предгорья — холодные, суровые, с изобилием тут и там выступавших из скудной почвы камней… Но местность эта показалась Янис-Эль куда более родной и близкой по сравнению с приморским жирным изобилием, которое она оставила во Фраганаре. Здесь уже лежал снег. Густо в ложбинах и впадинах рельефа, в лесу между деревьев — предвестников Вечного леса, у северных стен домов в деревнях. Тонким, пока неуверенным слоем вдоль дорог и на полях.