Святой Иулиан родился в Киликии и, осиротев, жил с матерью в городе Тарсе. Она была усердной христианкой и рано внушила единственному сыну своему любовь к Господу и к Его святому закону. Когда настало страшное гонение на христиан при Диоклетиане, ни жестокие истязания, ни угрозы, ни обещания даров и почестей не склонили юношу отречься от веры. Целый год водили его по разным городам Киликии, везде подвергая истязаниям. Однажды в городе Эгее ему насильно вложили в рот пищу и влили вина от жертвоприношения, но он продолжал громогласно исповедовать веру свою. Заключили его в темницу. Тут мать посетила его и умоляла оставаться твердым в вере даже перед лицом смерти, ибо временная жизнь любимого сына была для нее не столь дорога, как его вечное спасение. Правитель страны, узнав об этом, велел жестоко мучить и мать, и сына. Потом Иулиана бросили в море; мать его впоследствии тоже приняла мученический венец. Тело святого Иулиана было вынесено волнами на берег; благочестивая вдова взяла его и принесла в Александрию, где похоронила с честью. Святитель Иоанн Златоуст в одной из бесед своих вспоминает святого мученика Иулиана Тарсийского.

Евсевий был епископом в городе Самосате, принадлежавшем к Антиохийской митрополии, в тяжкое время волнений от арианской ереси. При Констанции, покровителе армян, он претерпел немало скорби и гонений, но оставался постоянен, мужествен и непоколебим в исповедании православной веры. Когда упразднилась епархия Антиохийская, потому что епископ Антиохийский Евдоксий, арианин, был переведен в Константинополь, Евсевий значительно способствовал избранию на его место святого Meлетая. Ариане, имевшие влияние при дворе, согласились на это, потому что считали Мелетия согласным с ними; но с первых же слов нового епископа к антиохийскому народу узнали все, что он будет твердым и ревностным защитником православия. Тогда ариане начали преследовать его и вскоре убедили царя низложить его и сослать в заточение. У Евсевия же хранился акт избрания Мелетия, подписанный всеми участвовавшими в избрании. Ариане стали требовать, чтобы он отдал им эту бумагу, которая свидетельствовала против них. Евсевий отказал; стали требовать от имени царя, грозя отсечь ему правую руку. Евсевий протянул обе руки, говоря: «Отсеките обе, только общего определения, доказывающего законность избрания Мелетия и беззаконие ариан, не отдам вам, разве что по приговору собора». Ариане возвратились ни с чем, и сам царь похвалил твердость духа достойного епископа Самосатского.

В царствование Иулиана, когда Церковь Христова подверглась новым гонениям, святой Евсевий продолжал твердо и неуклонно служить Господу, укрепляя слабых, стараясь усмирить волнения, всюду производимые и гонением, и еретическим учением. Такая же деятельность предстояла ему и при Валенте, новом покровителе арианства; тогда все правоверные епископы, соединившись дружно, всеми силами старались противодействовать злу, которое быстро распространялось, и имя Евсевия Самосатского упоминается вместе с такими твердыми защитниками истины, как святой Василий Великий, Григорий Богослов, Амфилохий Иконийский. Как большая часть твердых защитников истинной веры, Евсевий подвергся гонению и был сослан в заточение. На его место назначен был арианин. Новый император Грациан возвратил на кафедры всех епископов правоверных. Тогда и святой Евсевий возвратился к Самосату, но вскоре умер от раны на голове, нанесенной ему одной арианкой.

Святая дева Агриппина родилась и воспитывалась в Риме и с самого раннего возраста начала служить Христу. За имя Его претерпела она мучения в царствование Валерианово, но ангел Божий укрепил ее; она вынесла с твердостью страшнейшие истязания и в муках предала Богу душу. Три служительницы Христа – Васса, Павла и Агафоникия, тайно взяв тело мученицы, перевезли его на Сицилию. Там святые останки мученицы были благоговейно чтимы христианами, от них совершались многие чудеса.

В Евангелии от святого Иоанна Богослова мы читаем: «Был человек, посланный от Бога; имя ему Иоанн. Сей пришел для свидетельства, чтобы засвидетельствовать о Свете, дабы все уверовали чрез Него. Не сам он был Свет, но был послан, чтобы засвидетельствовать о Свете» (Ин. 1: 6–8).

Этими словами евангелист указывает на Иоанна Предтечу, который родился за шесть месяцев до Спасителя и должен был возвещать людям скорое явление в мир Иисуса Христа и готовить их принять Спасителя. Об Иоанне предсказывали ветхозаветные пророки. «Се Я посылаю вестника Моего пред лицом Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою», – говорит пророк Малахия (Мал. 3: 1). Пророк Исаия с великой ясностью указывает на Иоанна как на предтечу и провозвестника Христа. И вот приблизилось время, когда эти пророчества должны были исполниться. Благочестивому священнику Захарии является в храме ангел и объявляет ему, что у него родится сын, который будет велик пред Господом, наречется пророком Всевышнего и обратит многих из сынов Израилевых к Господу Богу их и предыдет пред Ним в духе и силе Илии. Ангел повелевает назвать младенца Иоанном. Этим именем, которое значит «благодать», он как бы указывает на то начало жизни и спасения, которое дает нам Иисус; ибо, как говорит святой евангелист: «Закон Моисеем дан, благодать же и истина Иисусом Христом» (Ин. 1:17).

О чудесных событиях, сопровождавших рождество Иоанна Предтечи, рассказывается в житии праведных Захарии и Елисаветы. Ангел сказал Захарии, что о рождении сына его возрадуются многие. Это было действительно радостное событие для всего мира, ибо рождение Предтечи предвещало скорое пришествие Мессии; это была заря, возвещавшая явление Солнца Правды, которое есть Христос. «Люди, сидящие во тьме, увидели свет великий, и сидящим в стране тени смертной воссиял свет», – говорит пророк Исаия (9:2). Вот почему Церковь издревле положила праздновать торжественно Рождество святого Иоанна

Предтечи, между тем как она обыкновенно празднует день кончины прочих святых, считая этот день днем истинного возрождения их для жизни вечной.

В правление Диоклетиана сын римского епарха, молодой Лизимах, был послан с дядей своим Селином в восточные страны для суда над христианами. Это было время самого жестокого гонения, велено было не щадить христиан, но всеми возможными пытками стараться склонить их к отречению, непокорных же казнить смертью. Селина и Лизимаха сопровождал довольно значительный отряд воинов под начальством одного родственника их, Прима. Селин принял охотно поручение царя, ибо был нрава злого и жестокого и, кроме того, ненавидел христиан. Он с радостью предавал их истязаниям. Посланные прибыли в окрестности Пальмиры; там нашлось довольно много верующих, и казни и страшные истязания повторялись каждый день. Не мог этого равнодушно видеть молодой Лизимах. Ему едва исполнилось двадцать лет, он был кроток и добр, в детстве еще слышал много хорошего о христианах от матери, которая тайно веровала во Христа, и сердце разрывалось в нем от скорби и сожаления при виде страданий несчастных. Однажды ночью призвал он к себе тайно начальника отряда и сказал ему: «Честнейший Прим, ты знаешь, что мать моя была христианкой и всегда желала, чтобы и я принял веру Христову; я этого не мог сделать, боясь отца и царского гнева; но сколько раз говорила она мне о христианах, умоляла меня никогда не делать им зла и стараться угодить Христу. Я хочу исполнить это завещание. Сердце мое болит при виде ужасных страданий христиан, и я решился делать все возможное, чтобы спасти их. Стану предупреждать их о приближении нашем и давать им все способы к бегству».

Прим, который тоже жалел христиан, обещал содействовать Лизимаху; и между ними было решено предупреждать заранее христиан о приближении Селина, чтобы они могли укрыться, и, кроме того, стараться насколько возможно облегчить участь тех, кто попадется им в руки.

Приблизились римские воины к городу Сиваполю. В этом городе жили в одном здании, наподобие монастыря, пятнадцать дев, посвятивших себя служению Богу. Настоятельница обители, благочестивая ученица диакониссы Платониды, правила этим малым христианским обществом, соблюдая в нем строгий устав. Все дни проходили в труде и молитве; а по пятницам все девы собирались в церковь, и с утра до ночи происходило чтение и объяснение слова Божия. Этим поучениям могли внимать и все женщины города; занавес отделял их от инокинь, и каждую пятницу множество женщин собиралось слушать чтение и поучение, особенно же в те дни, когда объяснения поручались инокине Февронии, которая стала известна всему городу глубокой мудростью своей. Февронии было всего двадцать лет; с раннего детства жила она при тетке своей Вриенне, не знала ничего о мире и вся принадлежала Богу чувствами и мыслями. Была она красоты необыкновенной, смиренномудра, кротка; ее горячая вера и глубокая мудрость сильно содействовали распространению веры Христовой; некоторые язычники, слушая ее, оставляли заблуждения свои и обращались к Богу.