Шрифт:
Мы степенно вышли из корпуса, пересекли заснеженный двор и парк, в котором не хватало живых скульптур, то бишь замерзших в движении студентов. Заснеженные деревья смотрелись скромно, кусты невзрачно, а покрытые льдом лужайки и дорожки наводили на недобрые мысли об охране академии.
— Демоны мстят студентам? — вопросила я у задохлика, за которого цеплялась обеими руками, потому как скользила на каждом шагу.
— Скорее очередная проверка на сообразительность, — ответили мне с улыбкой. Удивительно, но маг шел легко и просто, поигрывал тростью в свободной руке и улыбаясь, точь-в-точь как утреннее солнце. От которого меня еще и слепило.
— А вы, выходит, сообразили. Ну и как мне ступать?
— Покажу потом. — Видимо, ему понравилось, как я на нем висну.
Регген открыл и распахнул ворота академии. Сопроводил меня на рынок, напугав до дрожи продавцов и знакомых мне торговок. Господина проверяющего лицензии в этот раз с ними не было. Но кажется, в толпе я видела его острую бородку, быстро удаляющуюся. С покупкой подкормки для обитателей поместья пришлось повозиться. Вначале оставить сопровождающего у лотка с газетами, затем самой искать, покупать и катить груженую тележку обратно, ибо зачитавшийся граф не услышал зова о помощи.
— И что вы такого важного нашли, что не отзывались? — вопросила я, заглянув ему под локоть. — Что это? Вырезки?
— Да. Кто-то из шутников зачаровал все сведения о главе контроля, что появились в последние десять дней. Интересно получилось. Смотри.
Это были газетные статьи, вырезанные и закрепленные на листке в хронологическом порядке, да так, что их заголовки представляли собой диалог под названием: «И все-таки где наш многоуважаемый?»
«Список без вести пропавших в этот ясный день пополнил сам глава контроля над одержимыми! — писал корреспондент газеты „Выжимай все соки“, риторически вопрошая крупными буквами: — Куда катится мир?»
«Вверх по наклонной», — мелким шрифтом ответил секретарь по связям с общественностью при отделе стражей, и крупным подзаголовком сообщил: — «Пропадаем в отпуске за собственный счет!»
«Отпуск более походит на забастовку! — попеняли в ответ. — У.В. не откликается на наши сообщения!»
«Не лезьте, куда не просят, или Хороший отдых многое объясняет…», — не сдержался служитель отдела, оставив в конце заголовка многозначительное троеточие.
«Однако объяснит ли „отдых“, отчего глава контроля вот уже трое суток не выходит из номера?!»
«Усталость бывает разной, или Вам тоже стоит отдохнуть», — прилетело в ответ а следом шел подзаголовок-намек: «Отдел стражей улучшает условия содержания в карантине».
«Сам не выходит, и других не пускает, — не внял предложению корреспондент. — Кто она новая пассия главы контроля? Общество теряется в догадках».
На этот вопрос секретарь по связям с общественностью ответил молчанием. Именно поэтому следующий заголовок так же принадлежал газете и звучал не менее ехидно: «К слову о загадках! Почему с баронессы Дафо сняты все обвинения в шпионаже? Кем является неучтенный одержимый, посетивший деревеньку Тминь? Как долго еще У.В. просидит взаперти?»
— Они не додумались увязать эти случаи, какое счастье! — прошептала я.
— Возможно, дальше читай.
«Неучтенный, он же неизвестный, — ответил секретарь, и в подзаголовке коротко поведал о случившемся: — По словам очевидцев, озверевший прибыл со стороны границы Т'Агро, вел себя тихо и мирно. Разрушений нет, жертв нет. Личность мага устанавливается».
И тут же статья от «Выжимай»:
«Возвращение озверевшего одержимого в Тминь! Монстр бит, но не взят!»
«Ушел порталом», — незамедлительно оправдался секретарь и пояснил, отчего же монстр не был пойман: — «Король чтит частную собственность граждан Дагатии».
«Его сообщники среди нас!», — взвился корреспондент, намереваясь искать предателей. А затем сам же дал опровержение на свою статью. «Пусть покоятся с миром» гласило оно, и в тексте статьи приводились впечатляющие цифры жертв, пострадавших от ярости или же страсти одержимых и короткие истории о них.
И пока я удивленно смотрела на Реггена, не представляя, как этот ужас можно отнести к безмерно сдержанному магу, он ненавязчиво указал на странность газетных выдержек.
— Удивительно, как корреспондент газеты «Выжимай все соки» скатился от задорной пикировки до мрачного цинизма. Только послушай: «Сколь много нас умрет, прежде чем У.В. отдохнет?», «Что это было: отдых или побег от ответственности?», «Почему главы Совета молчат?». И, наконец, итог его стараний… — задохлик пальцем указал в самый низ всех вырезок. Где секретарь коротко и строго сообщал, что в связи с недавними волнениями среди населения, новый законопроект об одержимых вновь рассматривается Советом глав.
«Чьи права правее?!» — ехидно вопросили в «Выжимай», и на этом диалог корреспондента и секретаря закончился строчкой «Продолжение вклеится. Осторожно с пальцами».
— Наверное, речь идет о проекте, что Врадор совсем недавно отклонил, — сказала я тихо. — Нам нужно купить этот сборник статей.
— Я тоже так подумал, — задохлик улыбнулся и вздохнул, — но торговец убежал быстрее, чем я поздоровался.
— И всегда-то с вами сложности, — покачала я головой, только сейчас заметив зону отчуждения, в которой находился маг. — Швырнули бы в него монеткой, он бы обратно прибег.