В кабине пилота было просторно и чисто. Пахло сталью и кожаной обшивкой кресел. Не корабль - островок Эдема.

Михей усадил Дэва на место второго пилота и развернул перед ним голографическую карту Галактики.

– Куда бы Вы хотели отправиться сегодня?
– поинтересовался вежливо, но без заискивания.

Не дожидаясь особого приглашения, я плюхнулась на пустующее место запасного пилота и пристегнула ремни. Исподтишка подмигнула Михею. Пусть не думает, не забыла его выкрутасы.

Больше десяти минут Дэв напряженно хмурил лоб и водил пальцем по мигающим точкам. Выбирал. Каждое прикосновение сообщало о характеристиках той или иной планеты. Рядом с основными данными всплывало окно, предлагая рассчитать и проложить курс.

Дэв повернулся ко мне и выделил два возможных пункта назначения:

– Тебе где больше нравится?

Я присмотрелась к экрану. Первой планетой была Арера - пустынная и безжизненная. Второй - Тильзан, небольшая колония Империи в созвездии Стрельца.

– Мне вторая нравится, - подвела итог своих раздумий.
– Если не ошибаюсь, там фантастическая природа и водопады. Думаю, это очень красиво. Только представьте: тонны воды срываются с огромной высоты, летят вниз и распадаются на мельчайшие капли.

– В таком случае, летим на Ареру, - внезапно воспротивился Дэв.

Странный: зачем таскаться по барханам в тяжеленных скафандрах, если можно вдоволь надышаться свежим воздухом и искупаться. Глянула на Дэва вопросительно и почувствовала, что ему неловко. Спрашивать не стала, только удобнее разместилась в кресле и буркнула:

– Пусть будет Арера, мне без разницы.

Михей поднялся со своего места и встал за спиной цесаревича. Осталось сделать главное - проложить курс.

Я равнодушно прикрыла глаза, дожидаясь завершения манипуляций. Но отдохнуть мне не дали.

– Иди сюда, - позвал Михей.
– Тоже учись.

– Зачем?
– забеспокоилась я.
– Ты сам говорил, что простому телохранителю это ни к чему.

– Так то простому, - не смутился Михей.
– В момент нашего разговора я еще не знал, что ты станешь телохранителем Его Высочества.

Дэв хмыкнул, сдерживая улыбку. Не отрывая взгляда от экрана приказал:

– Иди, иди... прочувствуй всю прелесть жизни цесаревича.

Я насупилась и осмелилась возразить:

– Телохранитель от врагов защищать обязан и от других бедствий. При чем тут учеба?

Дэв все же рассмеялся. Его хохот прокатился по кабине, едва меня не оглушив.

– Поверь, учеба - еще то бедствие, - подметил хозяин.
– Так что иди, выручай.

Пришлось послушаться. И в очередной раз убедиться, что с математикой у меня туго. О-о-очень туго.

К тому моменту, когда с помощью Дэва я проложила-таки курс, Михей готов был рвать на себе волосы. И только титул одного из учеников не позволял ему осыпать меня трехмерными ругательствами.

Но вот дело было сделано. Утерев вспотевший от раздумий лоб, я вернулась в кресло. Плюхнулась и тут же отключилась.

Проснулась от сильной тряски. Мои челюсти клацнули друг о друга, и воспаленный от усердия мозг встал на место. Я прилипла к иллюминатору и в первый момент подумала, что мы все же просчитались и совершили гиперпрыжок на желтую звезду.

Потерла глаза и присмотрелась. Облегченно выдохнула:

– Арера...

– Да, - подтвердил Михей.
– Задание выполнено блестяще. Только прибыли мы не в самое удачное время.

Это я поняла и без подсказок. На планете свирепствовал буран. Ветер подхватывал с поверхности громадные кучи песка и пыли и расшвыривал в разные стороны. Раскаленный воздух дрожал. Клубящиеся красноватые облака несли смерть и разрушение.

– Надеюсь, высаживаться мы не будем?
– с надеждой спросила я у Дэва.

– Если любишь экстрим, можем взять герметичный транспортник и прокатиться?
– слегка ехидно предложил Дэв.

Одного взгляда в иллюминатор мне хватило, чтобы отказаться:

– Люблю приключения, но не до такой степени...

– Что ж, тогда приступим к прокладыванию обратного курса, - довольно потер руки Михей.

Мы с Дэвом обреченно переглянулись. Одновременно застонали. И снова занялись ненавистными расчетами.

К счастью, желание поскорее убраться с недружелюбной Ареры сослужило нам хорошую службу. На этот раз дело пошло быстрее, и уже через полчаса мы оторвались от поверхности планеты и запустили гипердвигатель.