– Я, конечно, не совсем понимаю, что происходит, но да, мне здесь нравится, и почему-то всё, что я вижу, кажется чертовски родным и бесконечно знакомым!

– Ты пригласишь меня на танец сегодня вечером?
– будто не слыша ответа, спросила Маливьена.

– Но разве меня пустят? Я же не твой одноклассник, - озадачился я.

– Зато ты - мой парень!
– улыбнулась девушка и, нежно коснувшись моего лица мягкой ладонью, указала куда-то вдаль.

Я вгляделся в указанном направлении. Несмотря на то, что декорации поменялись, наступавший нам на пятки ещё с прогулки по парку вечер спешил неминуемо овладеть городом. Ослепительный шар раскалённого докрасна солнца закатывался за угольный контур высоток на фоне багрово-сиреневой дымки. Едва небесное огниво скрылось за линией горизонта, на чёрном омуте небосвода вспыхнули плеяды мерцающих звёзд. Но не успел я восхититься, все эти звёзды взорвались ослепительными огнями школьной дискотеки. Теперь мы стояли в самом её центре, посреди разгорячённой толпы. Стоило нам взяться за руки, как ритмичную музыку сменил мелодичный такт, а вся толпа, разбиваясь по парам, перешла на медленный танец. В точности, как и вчера в загадочной беседке, забыв обо всём окружающем мире, мы кружились в нежном танце, страстно смотря друг на друга!

– Забери меня скорее отсюда!
– шепнула на ухо девушка, едва мы остановились, и я зажмурился.

Теперь мы были очень далеко, кажется, даже за пределами собственной страны! Вместо пылающего шара в небе висел диск огромной луны, заполняя пространство глухой синевы своим серебристым свечением. Вокруг нас была вода, очень много большой воды. Плеск её волн задавал окружающей атмосфере ещё больше загадочности и легонько покачивал двух безумцев в старинной гондоле, стиль которой, равно, как и стиль окружавшей архитектуры, буквально кричал о том, что находиться мы можем только в одной точке планеты. Я взглянул на подругу, и догадки только окрепли. Лицо девушки наполовину скрывала карнавальная маска, а сама же она была облачена в безумно пышное карнавальное платье. Сознание отказывалось верить, но мы, действительно, находились в самом сердце Венеции!

– Ты же здесь так давно хотел побывать, - улыбнулась подруга.

– Но как, как ты узнала?!

– Когда придёт время, ты узнаешь и об этом, Антоша.

Я снова зажмурился, и вода отступила, возвращая нас, на какой-то загородный отшиб земной тверди, откуда под чёрным омутом звёздного неба открывался шикарный вид на ночной город. Ни души вокруг, разве что только уходящая всеми своими стальными перекрытиями в бездонный космос телевизионная вышка на склоне ещё более высокого хребта, напоминала о благах цивилизации. Но она нам совершенно не мешала. И только я было подумал, насколько здесь тихо и уютно, как небо над головой взорвалось залпами салютов, затмивших мерцание звёзд! Когда залпы стихли и воцарилась тишина, которую нарушал лишь стрекот вездесущих сверчков, Маливьена устало положила голову мне на плечо и потянулась к моей руке.

– Какое же умиротворение, - выдохнул я вслух. И словно по заказу, будто со старой пластинки, заиграла приятная, мелодичная музыка, льющаяся словно из ниоткуда. Измотанный за этот насыщенный день, но очень счастливый, я улыбнулся девушке, с трепетной взаимностью касаясь её ладони, но едва пальцы скрестились, меня охватило чувство бесконечной тревоги. А через секунду я понял и её причину! Рука подруги светилась призрачной синевой. По спине волнами пробежали мурашки, и, отстранившись, я посмотрел в лицо девушки, ужаснувшись призрачному свечению. Увидев в моих глазах страх, Маливьена, с немым вопросом уставившись на меня, коснулась рукой своего лица, и я, вздрогнув от ужаса, проснулся.

Привычный полумрак знакомой реальности меня немного успокоил, позволив оглядеться уже без паники. Я снова в своём мире (вроде бы в своём!), лежу вот на роскошной кровати подруги (уже лучше!), по крайней мере, приснилось мне не абсолютно всё с момента прибытия в Москву. А приснилось ли? Всё было так реалистично и ощутимо...

– Маливьена?!
– поднимаясь с постели, вопросительно захрипел я в пустоту комнаты.

– Маливьена?!
– выйдя на кухню, повторил я тревожно.

Но не успел я повторно испугаться, как входная дверь распахнулась, и моя сказочная принцесса вошла в квартиру.

– С добрым утром, соня!
– расплылась она в нежной улыбке.

С легкостью выдохнув, я впился в девушку взглядом, стараясь разглядеть каждый контур её лица. Сейчас оно выглядело абсолютно естественно. Ещё лучше.

– Я кормила наших друзей, а теперь собираюсь накормить и тебя, любимый, - с этими словами, чмокнув меня по традиции, Маливьена сделала ловкий рывок, словно ожидая, что её собрались поймать будто котёнка, но было слишком поздно.

«Всё, не могу больше!» - мелькнула коварная мысль, и я потянулся к губам подруги, ощущая, как приятная дрожь пронизывает каждого. Но теперь схитрила уже она. Прижавшись было ко мне с закрытыми глазками, девушка потянулась во взаимном жесте, но вместо губ звонко чмокнула своего завоевателя в нос и, хихикая, улизнула на кухню.

– Вот ты всё-таки плутовка!
– крикнул я вслед.

– Хи-хи!
– донеслось снова из кухни.

– Тебе понравился сюрприз, Антоша?!

«Так, значит, это был не сон?» - чуть не слетело у меня с губ, но я вовремя осёкся.

– Безумно понравился, но он был настолько сказочным, что мог показаться сном.

Девушка тяжело вздохнула, но не обиженно, а как-то с пониманием.

Заходя на кухню, я увидел привязанный к спинке стула воздушный шарик.

– Неужели это, действительно, был не сон?!

Не успел я закончить, лицо подруги побледнело. Грустно улыбнувшись, она многозначительно посмотрела на шарик...

И всё-таки ляпнул, дуралейбус.

– Прости, пожалуйста, Малиш! Похоже я неисправим.

– Исправим, Антон... Исправим... Ты имеешь полное право знать всё про ту, которой время своей жизни отдаёшь. Но я так боюсь этой правды. Я так боюсь, что она напугает тебя.

Девушка развернулась спиной ко мне.

Подойдя сзади, я, молча, обнял её за талию, ощущая бесконечное блаженство от осязания реальности этого милого создания в своих руках.