– Он даже имени своего не помнит, поэтому мы дали ему имя – Ард. А то без имени – не по-людски. Он немного не от мира сего, так что ты имей в виду, – прошептала тетушка Гула и оставила их наедине.

Заметив новенькую, Ард пристально засверлил взглядом. Тара растерялась и не поняла, как себя вести.

– Извини, – произнёс он монотонным голосом. – Я думал, что вспомню хоть что-нибудь, если сосредоточу своё внимание на твоём лице, но ничего не вышло. Похоже, что мы не встречались.

– Думаю, ты бы мне точно запомнился.

Парень улыбнулся.

Возникло неловкое молчание. Спустя несколько минут, тётушка Гула вернулась и подала глиняные горшочки с супом.

*****

Тара наблюдала за звёздным небом через открытое окно. Холодный ветер, освежил её лицо и натолкнул на мысль покинуть гостеприимный дом.

Спустившись по лестнице, кареглазая услышала вздох. Он издался из комнаты с открытой дверью. Пройдя мимо, она заметила в полумраке Арда. Парень сидел на кровати и смотрел в сторону лунного света. Его было разбитым.

– Помоги же мне, – взмолился Ард в сторону окна. Это была не первая ночь, от которой он пытался чего-то добиться. Услышав скрип половиц, русоволосый обернулся. Тара спросила разрешения войти.

Та же ночь.

– Ты знаешь, я долго думал над тем, как представить мою жизнь, – начал Ард. – Она как осеннее дерево. Что листья – воспоминания, которые подхватывает ветер.

– Тётушка Гула сказа, что ты ничего не помнишь. Ты это имеешь в виду?

– Время от времени ко мне приходят странные мысли. И как бы это странно не звучит, но мне кажется, что даже не из этого мира. – Он взял с тумбочки бумагу с карандашом и что-то набросал и подал рисунок Таре. – Его имя долго оставалось ярским светом в голове. Я помнил его отчетливее всего на свете. Но однажды и это стёрлось. Только силуэт сохранился в памяти.

Тара посмотрела на странное существо с заштрихованными глазами, рогами и когтистыми лапами.

– Я знаю, что именно он придёт за мной, – продолжил русоволосый. – И надеюсь, что это не просто пустые слова. Верю, что они имеют основание. Настоящее, истинное.

Тара с грустью подняла глаза на парня, который очевидно сходил с ума. Она не хотела, чтобы Ард чувствовал себя ещё более одиноким, и поэтому ничего не сказала против.

*****

На следующее утро, кареглазая открыла глаза в своей комнате со странным чувством. Девушке было не по себе от того, что она передумала бежать в прошлую ночь, а Эльра не даёт о себе знать.

Гобар и Ард собирались помогать строительству. Тара решила хоть как-то отблагодарить хозяевам за доброту, и навязалась помочь тётушке Гуле с уборкой по дому. Старушка обрадовалась, выдала ветошь и отправила девушку убирать спальни.

– Вещи Геона, сильно не трогай. Пыль аккуратно вытирай, особенно с чучел и голов. А вот у Арда в комнате нужно всё вычистить. А после, пойдём – дрова наколем.

Протирая пол в комнате парня, кареглазая выгребла несколько завалявшихся листов за кроватью столом и комодом. Присмотревшись, Тара поняла, что это всё одно и то же изображение. На самом сильном рисунке был нарисован рогатый волк, стоящий на задних лапах с повязкой на бёдрах на глазах. А на остальных – слабое подобие оригинала. Девушка расположила рисунки один за другим. Затем вернулась в свою комнату за вчерашним произведением и положила рядом со всеми. Он был нарисован хуже всех.

– Такое ощущение, что он каждый раз забывал нарисовать деталь, – заключила Тара, переводя взгляд со вчерашнего рисунка на самый первый. Она ощутила волнение. Её напугала хозяйка дома, постучавшись об косяк двери.

– Закончила? Ох уж этот Ард! Столько мусора разводит! Давай это всё выбросим поскорее, а то снова разбросает, если найдёт.

– Думаю, это не нужно выбрасывать. Это очень важные для него вещи.

– Тогда надо ящик сделать, чтобы они все лежали в одном месте.

– Тетушка, а вы не можете рассказать мне про Арда? Как он оказался в этой деревне?

– Когда мы прибыли сюда выстроить новую деревню, Ард уже был здесь. Он был таким болтливым и весёлым! Всё время рассказывал о чём-то непонятном. То о каких-то островах, то о чёрном лесе. Он выдавал всё какими-то обрывками. Ард хоть походил на сумасшедшего, зато казался счастливым. Со временем, он становился всё молчаливее и молчаливее. Прошло почти три года с тех пор, как мы приняли его в семью. Я полюбила его как сына. Мне теперь легче и с хозяйством управляться, и не скучно, когда Гобар уходит на охоту. Но, несмотря на это, я бы хотела, чтобы он вспомнил всё. Уж лучше быть счастливым сумасшедшим, чем тем, во что Ард превратился. Он ведь страдает. Каждую ночь не спит, чего-то ждёт.