– А по-моему, они какие-то кривые, - заметила Сирка.

– Не обращай на нее внимания, она только недостатки видит. Очень даже хорошо.

– Если я вижу кривое - я и говорю, что кривое, - упрямо повторила медуза.

– Это называется хорошим воспитанием: не говорить о недостатках, - заметил я.

– Это называется глупостью.

– Ох, теперь понятно, почему вы не ужились на одной дороге, - засмеялась Эмилия, что-то ища в стоящем в углу сундуке.
– А я - еще только ученица. Вот посмотрите на мою самую первую бутылку. Вряд ли о ней можно сказать что-то хорошее.

Она показала нечто мутное и перекошенное.

– Ну...
– задумался я.
– Она первая. И ты старалась.

– Я молчу, - сообщила Сирка.

– Ага, вот и он, - Эмилия достала из сундука кинжал.
– Вообще-то я его с собой не ношу. Но мало ли...

– Оружие надо под рукой держать, - пробормотала змееволосая.

– Давай, освобождай ее, - ученица стеклодува сунула кинжал мне в руки.

– Скажи змеям, чтобы сидели тихо, - предупредил я Сирку.

– Да уже.

– А где у вас в городе таверна, чтобы переночевать?
– поинтересовался я, перепиливая ремень.

– А у нас нет таверны.

– Как нет?!

На Энроте таверна, она же гостиница, для каждого города являлась чем-то само собой разумеющимся.

– Как-то не построили. В городе и вина-то столько не делают, чтобы специально таверну открывать. На весь город один алхимик, он же винодел. К счастью, ему постоянно нужны бутылки, флаконы и склянки - так что стеклодувы могут зарабатывать на жизнь.

– Алхимик-винодел... Надеюсь, он никогда не путал одно с другим, - пробормотала Сирка.

– А все проезжие останавливаются в том доме, куда пустят переночевать, - добавила Эмилия.
– Можете у меня остановиться, денег не возьму, все равно одна комната пустует с тех пор как умерла Шифина... Вообще-то это был ее дом. Ну, в общем, комната свободная, мне и одной хватает.

– А Шифина - это кто? Твоя мать?
– поинтересовалась Сирка.

– Какая ты все-таки бестактная, - я продолжал резать ремень.
– Прости ее, Эмилия, она не понимает человеческих порядков.

– Шифина - волшебница, которая меня воспитывала здесь, на Аксеоте, - вздохнула Эмилия.
– У меня нет родителей. Со времен Расплаты.

– Ну вот и все, - излишне громко объявил я, окончательно развязав медузу.
– Ты свободна.

– Ох, - Сирка согнула и разогнула руки, а потом потерла запястья.
– Говорила же: не умеешь связывать. Лук дай.

– Пожалуйста.

Взяв лук и закинув на плечо колчан со стрелами, змееволосая сразу распрямилась и стала выглядеть уверенней.

– Так мы можем у тебя остановиться?
– уточнила она.

– Конечно, - Эмилия забрала у меня кинжал и спрятала его обратно в сундук.
– Только здесь всего одна лишняя кровать...

– Какая кровать?!
– Сирка помахала перед ней кончиком хвоста.
– По-твоему, вот с этим нужны кровати?!

– А как вы спите?
– растерялась девушка.
– Я никогда не встречала медуз раньше.

– Вот так, - Сирка мгновенно свернула хвост в кольца и улеглась на них сверху.
– И все, очень удобно.

– А, - с интересом посмотрела Эмилия.
– Ну, значит, все в порядке: ты будешь спать на хвосте, а кровать - тебе.

– Э-м, Эмилия, - осторожно обратился я.
– А у тебя фамилия случайно не Найтхэвен? Просто ты мне кого-то напоминаешь.

– Нет. У меня нет фамилии.

– Как нет?!
– после упоминания Шифины я уже уверился, что передо мной будущая королева Великого Арканума.

– Я не знаю, какая фамилия была у моих родителей. Знаю только свое имя: просто Эмилия.

– И что тут такого?
– откликнулась лежащая на полу медуза.
– Я вот тоже просто Сирка. Не придумывали у нас фамилий. А ты? У тебя фамилия есть?

– Корак Таинственный, - я сам не знал, зачем назвался полным именем террянского Корака. Может, захотел похвастаться, что у меня-то не одно только имя?

– Таинственный?
– улыбнулась Эмилия.

– О, да, - протянула Сирка.
– Такой таинственный! Все выспрашивает, выспрашивает, а про себя ничего не рассказывает. Знаешь, он подошел ко мне, когда я лежала на дороге и спросил: 'где мы?' Потом спросил, как называется этот мир и какой сейчас год. Про Расплату ничего не знал.