Бедняга! Так и хочется пожалеть.

– Это будто грабеж, понимаете? Мое сокровище могли забрать другие люди.

Марьяна жалости не чувствовала.

– Так понимаю, вам не впервой.

– Вот именно, - он поставил кубок на стол. – Но теперь иной случай. Да и я не простой вещатель. У меня есть власть, и мне надоело делиться. Это мой дар, мои предсказания. И вы моя.

В глазах застыл лед.

– Напомните, что обещают моему мужу? Власть и могущество? Не понимаю, какое еще могущество вам нужно? Тесновато в Трехозерье?

– Да, - широко улыбнулся Ярослав. – Вы правильно поняли. Всегда хотел большего, чем имею.

– А с чего вы взяли, что я буду вам в этом помогать? Вы сказали, что Кощей умрет в любом случае, так зачем мне выходить за вас замуж?

Марьяна старалась говорить четко и уверенно, чтобы Ярослав не почувствовал, как она начинает дрожать от переполнявших чувств.

– Вы просто не слышали пророчества, дорогая. Для его выполнения важнее не привычный для нас брак, хотя и это нужно исполнить. Но у меня есть полезные знакомства, не переживайте. Куда большее значение имеет древний ритуал соединения душ. А для него ваше согласие не требуется.

Марьяна почувствовала, что руки все же подрагивают. Страх проник в каждую клеточку. Но в собственных силах сомневаться нельзя, иначе обязательно дашь слабину.

– Что же вы тянули несколько дней? К чему был спектакль со встречей старых друзей?

Он рассмеялся, будто делился своей историей с другом.

– Не хотел действовать примитивно. Мне было бы гораздо приятней, если бы вы меня полюбили. Но, - он развел руками.
– Не судьба, так не судьба. Придется нам обоим потерпеть. Хотя, мне будет не так уж и трудно.

Кажется, все еще не отключившийся Кощей, портил ему настроение. Он улыбался, но поглядывал на бывшего друга с беспокойством. А Марьяну его тревога бодрила.

Она не отходила от Кощея, которого по-прежнему лихорадило.

– Ему уже не помочь.

Ярослав позвал стражников, которые оторвали ее от Кощея, и унесли его ославленное тело из зала.

– Что за древний ритуал вы будете проводить?

– Узнаете на озерах. Мы отправимся туда утром.

Глава 20. Мудрость.

Елена непонимающе смотрела на Болеслава, но тот взгляда избегал.

– Елена, ты слышала, что я сказал?

– Да, отец, - она прекратила глядеть на вещателя. – Но как это возможно? Кощей разорвал союз и…

– Мы не будем ждать милости высших сил, а возьмем все в свои руки. Пророчества всегда нагоняют туман, но, развеяв его своими силами, мы вновь вернем себе утраченные земли. Я это знаю.

Он и сам говорил малопонятно. Но разве можно ему перечить?

– Я буду делать то, что скажете.

– Молодец! Я думаю, завтра ты вернёшься в Койград. А сейчас иди. Нам еще нужно обсудить кое-какие мелочи.

Она покинула отца в расстроенных чувствах. Мысли уже давно были далеки от Койграда. Неужели, ей придется туда вернуться? А как же Болеслав? И что по этому поводу думает он?

К глазам подступили слезы, когда она повернулась мыслями к вещателю. Что он может думать? Ясно, как день. Ведь это он пришел к отцу со своим пророчеством. Елена начинала их по-тихому ненавидеть. Хоть бы раз предсказали что-то хорошее. Так ведь нет, только жизнь портят! Лучше бы и вовсе их не знать.

И чего отец так верит в эти байки? Всю свою жизнь он благоволит вещателям, осыпает их золотом и одаривает землями. Конечно, он считает, что с их помощью смог превратить Семицветье в самое крупное западное царство. Но был ли он счастлив? И как себя чувствовали его родные и близкие?

Царя это мало волновало. Даже мать, которую по рассказам нянек он очень любил, и ту превратил в жертву пророчества. Елена плохо ее помнила. Да и немудрено. Царица умерла, когда дочери было четыре года. В памяти остался только размытый образ красавицы с золотыми волосами, которая очень красиво пела маленькой девочке колыбельную. Мама всегда представлялась Елене печальной, будто знала, какая судьба ее ждет.

Злость на отца всегда жила в Елене, но привитые с детства покорность и уважение были сильнее. Как бы ни было трудно, ей больше не на кого опереться. Только правитель Семицветья хоть как-то заботился о ней. В будущем это будет делать муж, но пока выбирать не приходится.

– Елена, - голос заставил ее затрепетать еще до того, как она обернулась.

По саду к ней направлялся вещатель.

– Вы должны послушать отца.

Невидимый нож снова резанул по сердцу.

– Я так и собиралась поступить.