– Это разбойники? Какие-то вялые, - усомнилась Марьяна.

– Думаю, не всегда. Судя по разговору, они ехали за наградой. Нам просто повезло, что ты их услышала. Марьяна! Эй!

Она отвела взгляд от дороги и взглянула на Кощея.

– Все хорошо? Ты меня видишь? – обеспокоенно спросил он и бережно приподнял лицо за подбородок.

– Да. А что не так? Что-то с глазами?

Марьяна коснулась век - немного болят, а в остальном все, как обычно.

– Может, просто переутомилась?

– Вряд ли. Кажется, Ярослава все же убила ты.

Марьяна заметалась вокруг в поисках зеркала или хоть какой-то отражающей поверхности. Кощей подсунул ей меч.

Нда, уж… Это ж как нужно было переутомиться, чтобы белки глаз вдруг стали черными?

***

Ладно бы только жуткие глаза, так эти новые способности еще и сон умудрились испортить. Кощей крутился вокруг, контролируя ее состояние, а у нее все было хорошо, даже замечательно, только внезапно захотелось спать.

Устроили привал, расположились, и Марьяну тут же сморило, даже лепешку не успела доесть.

И ладно бы хоть во сне отдохнула как следует, так нет, появился непрошенный гость.

– Приятных снов не будет, - улыбка во весь рот делала Ярослава почти живым.

Только вот из шеи так и торчала игла.

– Если обещаешь, что это наша последняя встреча, я так и быть потерплю.

– Да, - слегка погрустнел вещатель и добавил.
– Я должен объяснить тебе, чем ты теперь владеешь.

– Давай! – разрешила Марьяна. – Только факты, без лишних красивостей.

– А красивостей тут вообще нет, - обрадовал ее Выслав. – Только боль и потери.

Так и знала, что Ярослав не удержится, что-нибудь да отмочит.

– Ой не пугай! Говори, как есть, а там я сама решу, радоваться или грустить.

– Хорошо, слушай. Силы свои вещатели берут из темного источника, называемого Хаос. Источник этот страшен и беспощаден.

– В каком смысле?

– В том самом, - нервно отозвался собеседник. – Он холоден и ужасен.

Но Марьяна была настроена разобраться.

– Ты его видел? Или говорил с ним?

– Конечно, нет, - оторопел вещатель. – Это невозможно.

– Откуда тогда знаешь?

– Из легенд, глупая девчонка! Когда проснешься, в сумке найдешь книгу под названием «Золото». Там будут легенды и кодекс вещателя.

– Понятно. Название довольно веселое, - заметила Марьяна.
– Никак не вяжется с хаосом.

Ярослав как-то грустно вздохнул, как будто ему надоело объяснять ей простые вещи.

– Уясни раз и навсегда, это лишь называется даром…

– Я в курсе, - перебила Марьяна, выучив эти слова на зубок. – Лучше расскажи, как все происходит. И с чего вы взяли, что предсказания – правда? Что-то на моей памяти не одно из них не выстрелило.

Вещатель пренебрежительно фыркнул.

– Ты поверишь ровно в тот момент, когда оно к тебе придет. А насчет «как» я вряд ли смогу объяснить. По твоим ощущениям ты бухнешься в обморок и тебе приснится очередной сон, а когда очнешься, люди вокруг будут болтать, что ты говорила странные вещи не своим голосом. Тебя навестит хаос, и ты не сможешь это скрыть – на твоей руке прямо здесь, - он показал пальцем на запястье. – Появится короткая запись на тайном языке вещателей, который ты тоже найдешь в книге. Желаю удачи!

Последние слова он произнес с издевкой, вероятно желая, чтоб она помучалась. И начал исчезать.

– Постой! Неужели, это все?

– Остальное найдешь в книге, - шепнула полупрозрачная тень и пропала навсегда.

Глава 36

После той прогулки стало гораздо легче раз от раза находить в себе источник. Казалось, он больше не прятался, а с радостью выскакивал наружу, как только она звала. Вечерние занятия стали проходить веселей, даже тогда, когда на них присутствовал Змей. Голубые искорки слегка сбивались, когда он был рядом, но Елена научилась с собой справляться. Теперь ее волнение замечал лишь внимательный Смеян, но и он, видя, как старается ученица, к таким мелочам не цеплялся.

Пожалуй, больше занятий она любила только редкие прогулки со Змеем, во время которых он делился с ней новостями и своими мыслями по поводу происходящего вокруг. Она рассказывала о своих успехах и иногда о той жизни, от которой сбежала, ни разу так и не упомянув причину.

Наверное, это был один из самых приятных периодов ее жизни. Пока не произошло то, чего она одновременно желала и боялась. В Койград вернулся Кощей, а с ним и его избранница – Марьяна, живая и невредимая, хоть некоторые и болтали, что она пропала. И он, и она с последней встречи как-то неуловимо изменились, словно вокруг появилась какая-то невидимая, но вполне ощутимая аура, делавшая их далекими и словно бы чужими, хотя близкими друзьями они никогда и не были.