Поняв, что так дальше продолжаться не может, та спросила:

– Скажи, почему ты так пренебрежительно относишься к магам с отличным от нашего даром?

Не ожидав такого вопроса, Лория растерянно посмотрела на девушку. И судя по немного затравленному взгляду, не была готова откровенничать о своей личной жизни. Вернее, об одной из ее сторон.

– Ты ведь сама прекрасно знаешь, чем может грозить дружба между нами, – продолжила настаивать Малена, словно не замечая растерянности сокурсницы. – Неужели считаешь честным, так ограничивать меня?

– Нет, что ты! – горячо заверила Лория и нерешительно, будто преодолевая тяжелое препятствие, ответила: – Просто… Я несколько лет назад попробовала подружиться. Та девушка совсем не обладала магией… Понимаешь, оказалось, она меня боится, – принялась путано объяснять однокурсница, сцепив руки в замок. – А приходила ко мне по приказу своих родителей. Когда правда открылась, мне было неприятно и больно. Ведь Таска казалась всегда такой приветливой и…

– Мне жаль, – искренне сказала Малена, на мгновение сжав руку Лории. – От разочарования в людях никто не застрахован. И все же я считаю, что тебе не стоит так отчаиваться. Это же магическая академия. Самая лучшая в нашем мире! И здесь, уверена, есть много замечательных людей, из которых ты сможешь составить свой ближний круг.

– Мой жених говорил мне то же самое, – призналась Лория, смущенно потупившись. – Он у меня вообще очень умный и красивый!

– Судя по тому, что я не видела тебя ни с одним парнем из нашей группы да и вообще факультета, он старше? – уточнила Малена. – Или же просто учится не здесь.

– Да, Лиар закончил нашу академию как раз в этом году, – охотно поведала девушка, заметно воспрянув духом. – А почему у тебя нет татуировки?

– Потому что я ни с кем не помолвлена.

Сказав это, Малена тут же уткнулась носом в книгу, уже жалея о своей откровенности. Хорошо хоть Лория и здесь проявила тактичность. Хотя было заметно, как ей интересно, но развивать тему девушка не стала.

Но и заняться рефератом они не смогли. Спустя пять минут в библиотеку зашел их декан. Осмотрев студентов, он подошел к своим подопечным. Малена сразу же насторожилась. Как им уже успели сообщить старшекурсники, внимание магистра Волфуса не предвещало ничего хорошего.

– Занимаетесь? – любезно поинтересовался некромант, заглянув в книгу.

– Пишем реферат по демонологии, – несмело ответила Лория, сжав под столом руки.

– Насколько я знаю, он вам понадобится через две недели. – Лорд Ридан взял тетрадь Малены с выписками и принялся преувеличено внимательно рассматривать ее. – Похвальное рвение. Очень надеюсь, на завтрашнем практическом занятии вы так же будете…

– Практическом? – выдохнула Малена, перебив декана. – Уже?

– Вас что-то не устраивает, студентка Китар? – насмешливо спросил некромант, впившись взглядом в ее лицо.

– Нет, нет, все устраивает, – поспешила заверить девушка, мысленно отругав себя.

– Прекрасно! – Магистр Волфус вернул тетрадь на стол. – Передайте своим одногруппникам новость об изменении в завтрашнем расписании. Весь день будет посвящен рунологии. А этот предмет лучше всего изучать на практике. Прошу не опаздывать, не люблю этого.

Окинув студенток пристальным взглядом, некромант остался доволен произведенным эффектом и ушел в закрытый сектор. Проследив за тем, как он скрывается за неприметной деревянной дверью, Малена шумно выдохнула.

– Как думаешь, что он придумает на этот раз? – испуганно спросила Лория, также следившая за магистром Волфусом.

– Не имею ни малейшего представления, – с сожалением ответила Малена. – У нашего декана, как мне сказали, богатейшая фантазия и садистские наклонности.

– Кто это сказал? – охнула одногруппница, прижав руки к груди.

– Про наклонности – это мое наблюдение, – поспешила объяснить девушка. Еще не хватало плодить слухи. – Давай заниматься рефератом, а потом предупредим наших.

Они честно попытались вникнуть в то, что было написано в книгах, но ничего не выходило. Каждая думала о завтрашнем дне, гадая, что им предстоит. А когда спустя полчаса магистр Волфус вновь прошел мимо них, окончательно сдались. Собрав свои тетради и вернув книги на полки, некромантки отправились разыскивать одногруппников.

Новость о предстоящем практическом занятии впечатлила абсолютно всех. Даже старшекурсников, слышавших рассказ Лории.

– Странно, – задумчиво протянул Мавир. – Обычно практические занятия начинаются спустя два с половиной месяца. До этого всегда была только одна теория.

– А я тебе говорил, что наши преподаватели чем-то встревожены, – сказал Торан Свонкс, одногруппник Мавира. – Боевиков, начиная с третьего курса, постоянно гоняют на полигонах. А еще они сказали, что им добавили часы по демонологии. В основном упор идет на способы борьбы с демонами, а не с нечистью.

– Возможно, в академии хотят просто провести учения, – предположила Рония. – Говорят, иногда так делали.