— Не заставляй меня долго мучиться в ожидании, — с нежностью прошептал он мне в губы и, развернувшись, покинул двор.

На автомате я вошла в дом. Никого еще не было. Быстро переоделась и ополоснулась над лоханью теплой водой. Лежа в постели, закутавшись в одеяло, я не могла осознать того, что произошло и как дальше быть. Пришла необычно притихшая Лада и начала раздеваться. Что-то обсуждать и говорить у меня не было сил, и я закрыла глаза, притворившись спящей, а потом и правда уснула.

Следующий день был днем памяти предков. Утром, взяв пироги и кувшин с медовухой, мы пошли на семейное кладбище, которое находилось за поселением. Возложили пироги на могилки и налили в маленькие деревянные пиалы медовуху.

Потом вернулись домой к поминальному обеду.

Я видела, что Януша так и распирало что-то мне сказать, но под строгим взглядом отца он молчал. Выйдя из-за стола, Радомир позвал его с собой, и юноша, громко вздыхая, пошел с ним.

— Какие-то вы сегодня притихшие, — порази лась Улана, глядя на нас с Ладой, и лукаво спро сила: — Это на вас прыжки через костер так подействовали?

А вот это интересно. Ну, со мной все понятно, а вот Лада-то с кем?! Я удивленно посмотрела на нее, но девушка молчала.

— Она с Милославом прыгнула. Он просто расцвел от счастья, когда она согласилась, — пояснила мне Улана и спросила у дочери: — А потом куда ты пропала?

— Домой пошла, — коротко ответила та.

— Почему же Милослав тебя не проводил? — удивилась она. — Я видела, как он искал тебя на празднике, даже ко мне подходил.

— Мама! — воскликнула Лада и выбежала из дома.

— Да что это с ней? — оторопела женщина.

— Наверное, из-за меня, — тихо сказала я.

Улана посмотрела на меня мудрым взглядом:

— Драгомир сделал свой выбор, тут нет твоей вины. Мы с тобой понимаем, что у Лады с ним не было никаких шансов. Главное, не разбей ему сердце.

— Схожу за Ладой, — сказала я и выскочила на крыльцо с горящими щеками.

И тут же увидела Драгомира, разговаривающего во дворе с хозяином дома. Я замерла, не зная, как поступить, то ли убежать, пока меня не заметили, то ли подойти как ни в чем не бывало. Пока раздумывала, Драгомир посмотрел на меня и кивнул, чтобы я подошла. Неспешно приблизилась к мужчинам.

— Позвольте пригласить на прогулку вашу гостью? — официально обратился он к Радомиру.

— Позволяю. Береги ее, — в том же тоне ответил мужчина, улыбаясь в бороду, но я заметила тень беспокойства в его глазах.

— Мне надо теплую накидку взять, — сказала я, собираясь вернуться в дом. Сегодня я была в своих джинсах и свитере.

Драгомир снял с плеч свой плащ и укутал меня.

— Ты же замерзнешь!

— С тобой не замерзну, — сказал он с намеком и игриво добавил: — Ты уже стала беспокоиться обо мне?

Я снова вспыхнула и покосилась на Радомира. Но тот, отвернувшись, смотрел куда-то вдаль, потом кашлянул и направился к крыльцу.

— Вот еще! — фыркнула я, и мы пошли.

После нескольких минут молчания Драгомир посмотрел на меня и чему-то улыбнулся.

— Что? — спросила я.

— Как странно… Девушки постоянно пытаются увлечь меня разговорами, но мне с ними скучно, а с тобой мы молчим, а мне хорошо.

Я пожала плечами и поинтересовалась:

— А куда мы идем?

— Хочу показать тебе одно место.

Мы направились в сторону кузницы, потом миновали ее и поднялись на пригорок, где под березой возвышались два холмика, окруженные камнями. На них лежали пироги и стояли пиалы с медовухой. Я все поняла.

— Тут покоятся мои родители, — тихо проговорил Драгомир. — Это было любимое место моей матери, поэтому отец ее здесь похоронил. После смерти жены никто так и не смог занять ее место в его сердце.

Драгомир помолчал. Потом посмотрел на меня, и я поняла, что сейчас в этих янтарных глазах вижу его обнаженную душу.

— Ты в моем сердце, девушка. Я тебя никогда не предам и не оставлю. Буду беречь и заботиться о тебе до последнего вздоха.

На этом дорогом ему месте это были не просто слова, а клятва, которая потрясла меня, я совсем растерялась и не знала, что ответить.

— Пошли, у меня есть для тебя подарок, — глухо сказал Драгомир.

Мы спустились к кузнице. Он метнулся внутрь, через несколько секунд вернулся и протянул мне блестящий металлический браслет с витиеватым узором, обрамляющим изображение, похожее на песочные часы.