Вот черт, я как-то подзабыла, что он слышит мое сердце.

— Ладно, — смирилась я.

Мы увлеклись игрой. Шли почти вровень, я немного впереди, но когда уже выстроили шашки каждый на своем поле, Влад выбросил несколько дублей и победил.

— Вам просто повезло! — воскликнула я.

— Но я выиграл. — Он улыбался, его глаза смягчились и сияли теплым светом.

— Да, — признала я, зачарованно глядя на Владислава.

В этот момент он был настолько красив, что просто захватывало дух. Поймав себя на том, что смотрю на него, открыв рот, я спохватилась и встала:

— Тогда я спать.

— Может, еще раз? — предложил он.

— Нет уж, лучше остановиться, пока совсем не проигралась.

Я еще не спала, когда Влад вышел из ванной комнаты и направился к камину, подбросить дров.

— Почему не спишь? — спросил он, подходя к кровати.

У князя были чуть влажные волосы после купания. Он растянулся поверх покрывала, лицом ко мне. Движения его были неспешны и расслаблены.

— Не могу выбросить мысли о том, почему деревенские так долго не возвращаются из города.

— Хочешь, я помогу тебе забыть об этом?

— И каким же образом? — подозрительно спросила я.

— Поцелуй, — удивил он меня. — Ты должна признать, что в такие моменты про все забываешь.

— Просто поцелуй? — решила уточнить я.

— Просто поцелуй, — подтвердил Влад.

Он наклонялся ко мне очень медленно, давая время возразить. Его лицо зависло над моим, пре доставив последний шанс уклониться, но я замерла, и сердце мое бешено билось в груди. Наши дыхания смешались, и я приоткрыла губы. Больше не медля, князь накрыл их своими.

Я растворилась в поразительном чувстве единения. Меня поглотила волна желания. Зарывшись рукой Владу в волосы, притягивала его ближе, и мне было этого мало. Раздражало все, что было между нашими телами. Распахнув его халат, провела рукой по обнаженной коже, поймав губами его вырвавшийся вздох. Я полностью отдалась страсти и распалялась все сильнее, но он меня остановил:

— О нет, я не позволю тебе делать это под влиянием момента.

Князь удерживал мои руки и не позволял к себе прикоснуться. От разочарования я укусила его за плечо, и он со смешком зашипел.

— Я не дам тебе сделать ничего, о чем бы ты потом пожалела, — прошептал князь, с нежностью глядя на меня.

Краем сознания я понимала, что он прав, но не могла остыть.

— Наверное, мне лучше уйти, — сказал он и сделал попытку отодвинуться.

— Нет! — воскликнула я, удерживая его, и попросила: — Смени обличье, мне так будет спокойнее.

Влад рассмеялся, прижимая меня к себе и изменяясь.

— Никак не могу привыкнуть к тому, как ты необычно мыслишь: закаленные воины бежали от меня со страхом, увидев в обличье грога, а ей, видите ли, будет спокойнее.

Я ткнула его локтем в бок. Он охнул от неожиданности, но смеяться не перестал.

— Очень рада, что так веселю тебя, — пробурчала обиженно, а князь лишь крепче прижал меня к себе.

Это была первая ночь, когда я спокойно уснула, не думая и не тревожась ни о чем. Спала в объятиях грога и чувствовала себя защищенной как никогда.

— Они вернулись, — услышала я, но лишь заворочалась, не желая просыпаться. — Кристина, они вернулись и ждут!

Слова наконец проникли в мое сознание, я распахнула глаза и рывком села в постели.

Влад стоял рядом, он уже вернул себе человеческий вид.

— Ура! — воскликнула я, спрыгивая с кровати, и поспешила в свою комнату.

Быстро одевшись, выскочила в коридор и столкнулась с Владиславом.

— Пошли со мной, — попросила я.

— Не хочу их пугать, — возразил он. — Возьми с собой Эндельсона, а я буду через него наблюдать.

Мы с грогом быстро добрались до поляны, где меня ждали Радомир с людьми и накрытые телеги с товаром.

— Как все прошло? — спросила с волнением, после того как поздоровалась.

Радомир сдернул мешковину, открывая моему взору горы купленного товара. Изделий из дерева не было. Я издала победный клич.

— Продали все до последней вещи. В городе был настоящий ажиотаж. В последний день за оставшийся товар велись сражения, и мне давали даже больше, чем я просил. За два дня мы заработали больше, чем за год, и это не считая вашей половины прибыли! — потрясенно сообщил он.

Не сдержав эмоций, я бросилась к нему и крепко обняла.