— Я не хотела попасть в такую ситуацию и не желаю никому причинять боль.

— Тут нет твоей вины. Запомни одно — здесь ты на своем месте. Все изменения, что произошли на наших землях, стали возможны лишь благодаря твоему появлению.

Он пристально посмотрел на меня.

— За короткое время, что мы знакомы, ты стала мне как дочь. Не думай, что я когда-нибудь забуду о том, что Лада осталась жива лишь благодаря тебе. Ты спасла ее и вернула нашей семье. Уверен, во всем произошедшем есть рука судьбы, — проговорил он, имея в виду, что из-за поступка Лады мы оказались в лесу.

Радомир взял мою руку, рассматривая браслет, подаренный князем, но почувствовал под рукавом еще один и приподнял его.

— Такие разные, — сказал он задумчиво, рассматривая украшения, но имея в виду совсем не их. — Какой тебе наиболее дорог?

— Я не могу их сравнивать. Первый мне преподнесли со своей любовью, второй лишь подарок на день рождения. А еще князь привез мне кофе!

— Я помню, как любишь ты этот напиток, — улыбнулся в бороду Радомир. — Значит, вот куда он так торопился вчера… Береги себя и Владислава, ваша связь много значит для наших народов.

Меня взволновал и заставил задуматься разговор с Радомиром. Я не ожидала такой откровенности от этого сдержанного человека.

Я нашла своих подружек, и мы отвели отца Лисы на могилу Чаруши, захватив с собой пирог и кувшин медовухи. Старик упал на колени у холмика, огороженного камнями, и заплакал. Мы с девчонками переглянулись. У Лисы и Лады после пережитого слез не было, но они сочувствовали его горю. Лиса поставила на могилку поминальное угощение. Немного погодя Гектор успокоился и просто молчал, держа за руку дочь, стоящую с ним рядом. Когда он посмотрел на меня, то я ожидала увидеть злость, но в его глазах было лишь смирение.

— Спасибо за Лису, — сказал он мне.

Начинало темнеть, мужчины из селения стали собираться домой. Я попрощалась с подругами, договорившись почаще видеться. Мне хотелось верить, что сегодняшняя встреча зародит добрые отношения между людьми и грогами.

Мы с князем провели гостей до ворот. Смотря им вслед, он произнес:

— Когда я был молод и подбирал украшения для своей будущей жены, мне даже в голову не могло прийти, что она кофе будет любить больше драгоценностей.

Меня опалило смущением, я поняла, что он слышал наш разговор с Радомиром.

— Тогда бы вы не тратили время зря и стали кофейным магнатом? Вы и так неплохо наверстали упущенное время, — с улыбкой намекнула я на то, что он скупил весь кофе в городе.

Он улыбнулся в ответ и взял меня за руку.

Начали разжигать костры, празднование переместилось во двор. Поставили и накрыли столы, выкатили бочонки с крепкими напитками. Начали собираться гроги из лесных жилищ. Как оказалось, я со многими успела познакомиться, когда подбирала товар в город. Я здоровалась, принимала подарки, благодарила. Играла музыка, было шумно и весело. К концу вечера я почувствовала, что полностью выбилась из сил, и мы с князем незаметно удалились.

Он провел меня до моей комнаты, и мы договорились, что я возьму вещи и приду в ванную. Я зашла в комнату и села в кресло перевести дух. Закрыла глаза, вспоминая этот невероятный день, и не заметила, как заснула.

Проснувшись утром, обнаружила, что лежу на кровати, заботливо укрытая пледом. Я умылась, переоделась и спустилась на кухню. Поздоровавшись со всеми, с надеждой посмотрела на Гендельсона. Он, посмеиваясь, достал уже перемолотые зерна и поставил на плиту ковшик с водой.

— Спасибо за прекрасный праздник, — поблагодарила я грогов.

— Нам это было в удовольствие, — ответил Гендельсон. — Давно в этом доме не было так весело.

Он приготовил мне кофе, и я, чуть ли не мурлыча от удовольствия, попивала его.

— А где князь? — Мне было неудобно, что я ему даже не сказала «спасибо» за все, что он сделал.

— В музыкальной комнате. Сходила бы ты к нему, — помрачнел Гендельсон.

— А что случилось? — встревожилась я.

— Сама все увидишь. Я даже не знал, что он умеет играть, — пробормотал он.

Заинтригованная, я вышла из кухни и услышала музыку, легкую, манящую, которая влекла к себе. Постепенно мелодия начала меняться, превращаясь в противоборство страстей, и умолкла под разрывающие душу аккорды.

Я открыла дверь комнаты и увидела Владислава, сидящего спиной ко мне за роялем. После музыки в комнате застыла давящая тишина. Я подошла к князю и встала у него за спиной, не зная, что сказать.

— Мы всегда любили эти места, — нарушил он тишину, — и часто приезжали сюда семьей на лето. Этот дом помнит много праздников, радости и смеха. Ядвига, тогда еще девчонка, носилась по коридорам, а мама выговаривала ей: «Не беги! Княгини не бегают». Я облазил каждый закоулок замка и окрестностей. Мне казалось, что нет лучшего места на земле. Я помню вечера с отцом в библиотеке и наши неспешные беседы. У нас была хорошая, любящая семья.