Я обернулась туда, где он стоял. Конечно же я никого не увидела, а статуэтка упала на землю, лишившись своей опоры. Упала на труп, который лежал посередине моей комнаты. Труп. В моем доме. На моем ковре. Труп! Я в шоке уставилась на него.

– Хранитель, - властно произнес голос.
– Посмотри на меня.

Как-то даже мысли не возникло ослушаться. От шока просто не знала, что делать. Я снова перевела взгляд на зеркало. Мальчишка подошел ко мне со спины и встал за правым плечом.

– Это один из культистов Пророка. Того, кто принесет в мир очередной апокалипсис. И раз его человек здесь, значит, он уже начал приготовления. Ему нужна книга.

– Я… Я не хочу в это вмешиваться!
– крикнула я, выражая в этом крике всю свою панику, и стукнула кулаком по стеклу, отчего оно жалобно задрожало вместе со шкафом; и как только не разбилось?
– Я отдам ему эту книгу, и пусть оставит меня в покое!

– Прости, Хранитель, но ты им тоже нужна. Убив тебя, они точно закроют мне проход в этот мир, отбирая последнюю возможность спасти всех от гибели, - он положил руку мне на плечо, глядя в глаза.
– Я спасу тебя от них, но ты должна завершить начатое. Воспользуйся книгой, и я стану твоим верным слугой и защитником до тех пор, пока мы с тобой не отведем от тебя и от мира эту беду.

Я опустила лицо в ладони и разрыдалась. Ощущение его пальцев сразу пропало с плеча.

– Возьми себя в руки, Хранитель, - его голос звучал ровно, но уже не властно, а успокаивающе.

– Сережка, - я всхлипнула, - мне надо позвонить Сережке. Что мне теперь делать с трупом? У меня в комнате труп! Ты понимаешь? Труп!

Я встала, чтобы найти телефон, а голос продолжал говорить.

– Хочешь и его втянуть? Правильно, сделай это, покажи Пророку свою слабость. Пусть он найдет твоего ненаглядного, пусть мучает его на твоих глазах, а потом убьет.

Эти слова заставили меня замереть на месте. Я не рассчитывала, что Пророк способен на такое. Но если все так, то не стоило Волчонку в это влезать. Хотя именно сейчас так хотелось к нему прижаться и успокоиться в его объятиях…

– Да, ты прав… Ты прав.

Я плюхнулась на ковер, скрестила ноги по-турецки и взялась за голову. Думай, Алиса, думай. Что делать? Для начала успокойся. Да уж, успокоишься тут, когда такое творится. Сосредоточиться не удавалось, и я бросила бесплодные попытки. Подняла взгляд на зеркало.

– И что мне теперь делать? Что мне делать?

– Я помогу, если попросишь. Я маг, в конце концов, - мальчик снова вскинул подбородок.

– Да, я прошу. Прошу!

– Я не это имел в виду. Нужен твой зов. Позови меня на помощь. Открой книгу на середине, - он включил ночник, и мягкий свет разогнал тьму вокруг.

Я все сделаю, все. Даже самое странное. Только бы получилось! Я взяла книгу.

– Страница сто сорок три. Первое предложение на странице. А затем читай дальше, но не глазами.

– Не понимаю, как это "не глазами"?

– Просто позови меня, - он положил ладонь мне на макушку.
– Читай.

Я наконец отвела взгляд от зеркала и нашла нужную страницу. На ней приводилась цитата с какой-то каменной таблички. Странный язык, не похож ни на один из известных мне, но надписи рядом имели расшифровку латиницей. И я, коверкая выговор, начала читать. Уже к середине предложения поймала себя на том, что понимаю его смысл. Я взывала к некоему Великому. А еще показалось вдруг, что мой голос, который читает, на самом деле не мой. Словно нечто придавало ему сил. Нечто, что отзывалось на мой голос, резонировало с ним и вплеталось в слова. Какая-то Сила. Какое приятное ощущение... Меня охватила легкая эйфория. Веки отяжелели, и глаза сами собой закрылись, но я продолжала видеть текст перед глазами. А еще показалось, будто слышу ритм, словно дыхание мира. И я пела в нем очень приятную мелодию, буквально говорила этой музыкой.

– ...прошу: явись на мой зов. Явись и служи мне. Доверь мне свою мощь так же, как я вверяю тебе свою жизнь, - закончила я фразу на неизвестном языке и ощутила, как музыка стихла, а по лицу пробежал порыв ветра, словно ласковое касание.

Я открыла глаза и огляделась. В комнате ничего не изменилось. Хозяин по-прежнему стоял в отражении позади и смотрел на меня, только руку с головы убрал. Я обернулась. Никого.

– Не получилось?
– разочарованно спросила я, повернувшись к зеркалу.

И тут я заметила, что на мальчике играли блики синих огоньков, как будто с его стороны зеркало светилось.

– Я готов принять твое предложение и явиться в этот мир. Ты готова?

– А все это, что я сказала, правда?
– любопытство дало о себе знать.

– Что именно?

– Что ты переходишь в мое полное распоряжение и обязуешься выполнять все приказы, чего бы я ни попросила, - именно об этом гласил весь тот текст, что я читала.

– Да, - он кивнул.
– Я готов принять эти условия. Не бойся меня.