– Давай уже!

– Нет, - сипло пробормотала она.
– Не буду. Слышишь, Наклз, я так не играю! Это уже все, это край!

Маг удовлетворенно хмыкнул:

– Ну я рад, если это край. Тогда я говорю тебе: "Прыгай!"

"Прыгай. Прыгай. Прыгай!" Как будто кричали сами стены и пронизанный серыми нитями воздух между ними.

"Мама, мамочка, это же самый край...", - Магрит беспомощно смотрела на оружие в своих руках и бледное в темноте пятно как раз за мушкой. "Если край есть, то это край..."

– Прыгай! Тебя этому не могли не научить.

В отряде, где Магрит кашеварила, красивые девицы с высшим образованием много раз обсуждали вопрос, что же легче - умереть самому или убить другого, попутно не забывая строить глазки Кассиану. Все эти домощенные валькирии, конечно, после нужного количества вздохов, сходились на том, что уж лучше все-таки убить, поскольку защита своей жизни - самая естественная вещь на свете, и вообще революцию в белых перчатках не делают, да-да, мессир Кассиан, нам понятно, что наша миссия навсегда вычеркнет нас из числа так называемых "нормальных" людей... И все в таком духе. Магрит всегда слушала этот бред в пол-уха, потому что знала, что никому из этих девочек не придется ни стрелять в других, ни давать выстрелить в себя.

Сейчас вопрос о том, быть ей убитой или убить самой, встал перед Магрит впервые в жизни, и она поняла, что совершенно не может сопоставить в голове обе перспективы и выбрать лучшую. Дело было даже не в том, что лучшей среди них не имелось. Ужас был в том, что и ее, и Наклза рожали мамы, и совсем не для того, чтобы они безо всякой цели перебили друг друга здесь и сейчас.

– Прыгай, - с нажимом проговорил маг. Горло Магрит снова что-то стиснуло.

– Ну, значит толкай, - выдохнула Магрит и выпустила пистолет из рук, окончательно поняв, что просто физически не сможет нажать курок и со своей правотой или неправотой сейчас пойдет к Создателю.

Пистолет упал, грохнул выстрел, запахло дымом и все провалилось в темноту.

7

Магрит проснулась от того, что на лицо ей падал солнечный луч. Рэдка открыла глаза, увидела перед собой подушку и собственную прикроватную тумбочку, а потом ощутила непривычную горечь во рту и одним махом вспомнила ночные события. Попыталась подняться, но тело было как ватное. По белой стене пробрела тень, потом исчезла, а еще через секунду в поле зрения рэдки появилась необыкновенно кудрявая рыжая женщина, в которой Магрит без труда узнала Сольвейг Магденгерд. Та курила и мерила ее строгим взглядом.

– Про самочувствие не спрашиваю, детка, - прохладно заметила она.

– Где Наклз?

Сольвейг усмехнулась.

– Твой первый вопрос ожидаемый, но оттого не менее глупый. Наклз не там, где положено.

– Вы его сдали?
– Маргит понятия не имела, почему у нее как огнем жгло висок, но болело сильно. С трудом подняв руку, она потянулась к голове. Сольвейг резко распорядилась:

– А ну лежать. Сомнешь бинты - новые накладывать не буду. Тоже мне, любимица судьбы...

– Где Наклз?

– В спальне твой Наклз. Думает о своем поведении и лечит челюсть после разговора с Магдой. У нее, знаешь ли, ударная аргументация. Она почему-то свято верит, что этого мага чем сильнее пнешь, тем лучше результат. В прошлый раз она поставила ему легкое сотрясение, теперь вот тянет на средней тяжести. Кстати насчет методов Магды - с точки зрения медицины они сомнительны, но на практике вроде как работают.

– Он перестал... то есть с ним все нормально?

– Мне кажется, надо было и на твою долю нейролептиков тащить, - Сольвейг выглядела хмурой и раздраженной.
– Он чуть не изуродовал Маэрлинга, чуть не убил тебя, чуть не откинулся сам - а теперь ты еще спрашиваешь, все ли нормально. Если это его норма, то тогда все нормально.

– Вы говорите как он.

– Слабый комплимент.

Сольвейг затянулась и поморщилась.

– Тебе невероятно повезло, что он промазал. Только кожу на виске сорвало, царапина. Пройди пуля на сантиметр левее, и мы бы с тобой уже не болтали, милашка.

– Это рикошет вышел, - буркнула Магрит.

– Ну конечно. А Маэрлинг, надо думать, разбил себе рожу, раз пятнадцать навернувшись с восьми крылечных ступенек, да?

– С господином Маэрлингом все в порядке?
– насторожилась Магрит.

– Ближайший месяц в бардаках его станут обслуживать только за деньги, что, конечно, пребольно ударит его по самолюбию и загубит репутацию, но жить он будет. Ему, как и тебе, невероятно повезло, что у некоего Нордэнвейдэ оказались мозги. Как раз то, чего Маэрлингу не хватило, раз уж он сюда полез. Он довез Маэрлинга ко мне домой. А вот там уже повезло Наклзу - со мной сидели Магда и ее жених, Гюнтер Штольц. Магда к этому ходячему набору костей и неприятностей - я про Наклза - неровно дышит, явно, потому что сразу взвилась, мол, надо спасать его и тебя, потому как это завещала Дэмонра, великая и святая, которая ну просто не могла ошибаться. Это Дэмонра-то, которая всю жизнь лепила глупость на глупости, да ладно. Я обработала Маэрлинга, и мы поехали. Примчались, увидели тут сцену в духе финала классической трагедии - ковры в крови, а на них - стонут неприкаянные души. Магда с присущим ей тактом выбила дверь, вырубила Наклза - не могу сказать, что он сопротивлялся, вы с ним оба отдыхали прямо на полу гостиной - ну а дальше я вколола ему ударную дозу успокоительного, а тебя перевязала. С нами еще был Гюнтер, он потолковал с Наклзом по-мужски ближе к утру, ну а потом все стало совсем хорошо.