Резко развернувшись назад, я рваными шагами устремился прочь. Очнулся только в момент, когда пересек коридор башни земли и влетел в свою комнату.

«Старшекурсник значит, ну что же. Тем веселее будет отбивать тебя у него».

Глава 9.

— А глубоко?

— Э.. ну.. вам по пояс будет.

Из фильма «А зори здесь тихие».

Далия Слинстоун

Первый день Мерина принес за собой северный ветер и отвратительное настроение. С самого утра меня раздирало негодование. А связано оно было с артефактом. Информацию по нему я решила искать после пар, но вот улицезрев расписание на сегодня, поняла – до кровати я не доползу.

Расписание, лежавшее прямо на злосчастном вестнике, кой мне занес с утра Талин, перед отбытием в Магический Патруль, вещало, что с сегодняшнего дня у нас начинаются пары у Най и ожидается зачет у Дазиза. И как после такого еще отправляться в библиотеку?

Кабинет Най располагался на втором этаже правого крыла и был последним, сразу же за кабинетом Дазиза. «Расы и народы» обычно проходили сдвоенными парами, и мы не стали исключением. Артефакторы и зельевары первого курса сегодня занимались вместе.

Рыжеволосая полукровка прошла в аудиторию на минуту раньше звонка и, поздоровавшись, уселась на свое рабочее место.

Кабинет у нее, надо сказать, был отделан со вкусом. Теплые тона и никаких темных или мрачных оттенков. На стенах висели портреты выдающихся людей и нелюдей почти всех рас. Здесь были и кицунэ и демоны, а также мелюзины, коих в нашем государстве раз-два и счет окончен. Но больше всего меня поразило изображение мужчины с зелеными волосами и каким-то нечеловеческим лицом.

«Фейри», - сразу промелькнула у меня мысль. Хоть я никогда их не видела, как и девяносто девять и девять десятых процентов всех жителей Анозии, Морийской Империи и Гриансты вместе взятых, но мужчину узнала сразу.

Он был одним из первых представителей расы. В те, далекие времена фейри контактировали с людьми и нелюдями, поэтому и осталось это изображение. Сейчас же, их днем с огнем не сыщешь.

Мир между расой людей и фейри держался около двухсот лет, ровно до того момента, как в Анозию не хлынул поток первых ногицунэ. И началось. Темная магия черных лисов была настолько чуждой фейри, что они напрочь отказались контактировать с живыми существами всего Повасариса! С того момента их видно не было. Лишь единицам свезло встретить на своем пути этих загадочных существ. В моем роду таковых не имелось.

Каюсь, уйдя в свою мысли, пропустила напутствующую речь Азилии. Оная, судя по побелевшим лицам артефакторов и зельеваров, была многообещающей.

– Знакомство с предметом мы начнем с переломного момента, сильно изменившего восприятие и жизнь в целом народов, населяющих Анозию, - ровным тоном начала свою речь Най. – Кто мне скажет, что стало этим самым переломным моментом?

Вообще-то, я не собиралась отвечать, но рот раскрылся сам и слова, казалось, тоже полились сами:

– Непринятие и дальнейшая вражда между фейри и ногицунэ, - произнесла я, слегка шатким голосом.

Думала, что Най осерчает за то, что ответила без разрешения, и даже не поднимая руки, но она наоборот, улыбнулась и одарила мягким взглядом.

– Молодец, адептка…

– Далия Слинстоун, миссис Най, - тут же отозвалась я.

– Что же, Далия, думаю, мы поладим, - поднимаясь со стула, сказала магесса.

– Кто мне скажет, почему фейри невзлюбили черных кицунэ? – внимательный взгляд прошелся по аудитории, но меня не коснулся. Она хотела послушать других адептов.

Руку подняли многие, но преподавательница выбрала Рилану.

– Представьтесь, - сразу же попросила Най, вертя в руках указку. Смотрелось это зловеще.

– Рилана Шер, миссис, - отозвалась воздушница.

Получив кивок от Азилии, разрешающий дать ответ на поставленный вопрос, девушка продолжила:

– Лесные хранители изначально были настроены враждебно против ногицунэ, так как их магия является противоположностью магии кицунэ смерти. Когда люди отказались истребить черных лисов, фейри поклялись, что больше не спустятся на землю. Исключением может послужить лишь особый случай, который заденет не только людей, но и самих фейри. С тех пора, уже семьсот лет о них не было слышно. Некоторые люди утверждали, что видели лесных обитателей и даже с ними общались, но доказать это они не могли. Поэтому их слова считали лишь выдумкой и желанием привлечь к себе внимание.

– Как вы думаете, какое событие может стать таким вот исключением?

– Война? – произнес кто-то из аудитории.

– Увы. Мы пережили три войны между Анозией и Морийской Империей, и ни один фейри не вмешался в дела людские, - покачала головой магесса.

А у меня в голове щелкнула мысль.

– Если фейри так не любили ногицунэ, то ведь желание черных лисов завоевать и подчинить все живое сможет стать таким вот моментом? – немного эмоционально выдала я, смотря прямо на женщину.