"Как можно забыть любимого человека за одну ночь, спрашивал ты? По-моему, тебе это отлично известно, мой бывший друг. Мой бывший ночной музыкант, мой бывший… центр вселенной.

Что произойдет со вселенной, если притяжение центра внезапно исчезнет? Я не эксперт в физике таких масштабов, но почему-то мне кажется, что ничего хорошего. И что вряд ли после этого во всей вселенной останется хоть один спокойный уголок… Вот только рано или поздно все стабилизируется. Галактики соберутся в новые группы, планеты прочно вцепятся в новые орбиты, мир найдет себе новый центр, потому что свято место пусто не бывает, никогда, это закон.

Для этого понадобится время, но в масштабах вселенной оно течет очень быстро. Даже в масштабах нашей планеты, моя жизнь — не просто капля в море, а скорее молекула воды… Ага, а в масштабах микробов — когда я мою руки, наступает апокалипсис."

Она остановилась на краю парка, на миг задумалась, выбирая направление, пожала плечами и пошла в сторону тропинки к озеру, нервно ускоряя шаг.

"Хватит мерить себя чужой линейкой — вселенной наплевать на людей, людям наплевать на микробы… Стивену наплевать на меня. Надо и мне учиться плевать на все и всех, жить ради себя и строить карьеру, заниматься тем, что нравится, совершенствоваться в том, чем люблю заниматься."

Она опять надела наушники, мгновенно узнав песню. Сердце дрогнуло и рванулось в галоп, грудь пережало болью, как тугой веревкой, как будто барабанщик молотил не по тарелкам, а по ее солнечному сплетению. С трудом сделав вдох и выровнявшись, она осторожно пошла по тропинке.

"Завтра начну на всех плевать. Прямо с утра встану и плюну на весь мир, и буду ходить спокойная и красивая, думать о съемках и собственном здоровье.

А сейчас доковыляю до озера и буду лежать на траве, смотреть в небо, думать о законах вселенной и ждать, когда кончатся слезы. Должны же они когда-нибудь уняться, ресурсы организма не бездонны… надеюсь, это случится до того, как Крис закончит тренировку. Очень не хотелось бы опять врать ему, он этого не заслуживает."

Когда он позвонил, она продолжала лежать на холодной траве. Слезы действительно кончились, оставив на висках стянутые дорожки и пропитав склон до самых грунтовых вод, но легче почему-то не стало.

"На этом месте еще лет пять ничего не вырастет. Надо его запомнить, чтобы не портить землю в других местах — чую, это не последний мой вечер старой музыки."

— Да? — голос почти спокойный, почти.

"Он не заметит."

— Ты еще не спишь, малыш?

— Нет, ты освободился?

— Да, сейчас молнией в душ и я весь твой. Пойдешь гулять?

— Да, конечно. Встретимся в парке?

— Давай, я позвоню.

Она положила трубку и поднялась. Посмотрела на туфли и сняла их, взяла в руки. Пощупала пальцами ног холодную траву и медленно побежала по тропинке, постепенно наращивая темп — нужно успеть в парк до того, как Крис позвонит, это позволит избежать неудобных вопросов и очередного вранья.

"Мне надоело тебе врать. Ты несешь в мою жизнь свет, а я в твою — только ложь, боль и предательство. Пора что-то менять."

Почти полная луна ярко освещала кроны где-то высоко, до тропинки ее свет почти не добирался, поэтому она не сразу заметила темный силуэт, бегущий навстречу. А когда заметила, прятаться уже было поздно, пришлось делать вид, что все в норме и она каждый день тут бегает с туфлями в руках. Сердце ускорилось еще больше, Стивен добежал до небольшого просвета между деревьями, залитого лунным светом, притормозил. Стеф постаралась уверенно смотреть мимо, но глаза все равно нашли его лицо, удивленное и растерянное. Он попытался поймать ее за локоть:

— Что ты тут делаешь?

Стефани с огромным трудом увернулась, его пальцы мазнули по рукаву, она побежала дальше, оглянулась через плечо:

— Прости, я спешу.

Ноги дрожали от желания понестись во весь опор, но она старательно держала тот же темп — он все равно бегает быстрее, если захочет, он догонит ее не напрягаясь. Расстояние росло, сердце больно бухало в ребра, шагов за спиной слышно не было. Тропинка повернула и Стеф позволила себе ускориться, убегая от все нарастающего чувства смертельной обиды и холодного одиночества — он не стал ее догонять.

"Ну и ладно, ну и как хочешь. Не сильно-то и хотелось, и вообще — я занята, меня парень ждет. Любящий, все прощающий и самый лучший, не то что некоторые. А ты вали к своей маленькой милашке, мой бывший друг, скатертью дорога."

Злые слезы опять навернулись на глаза, она постаралась отвлечься и думать о хорошем. О Мари, о Крисе, о повышенном гонораре… На что потратить неожиданные деньги?

Попавшийся под пятку острый сучок заставил ее зашипеть от боли и поставить первым пунктом в списке покупок крепкие ботинки.