Едва взглянул на изображение мертвой проститутки, Мартинес в ужасе закрыл глаза. А когда открыл их и узрел перед собой фотографию со второго убийства — вовсе потерял сознание. Если бы Крис не поддержал его, он бы грохнулся на пол вместе со стулом.

Крис сходил на кухню за нашатырем и сунул пузырек Мартинесу под нос. Тот пришел в себя.

— Убери это! Умоляю! — простонал он, вновь наткнувшись взглядом на фотографию в ноутбуке. И вдруг разрыдался, уронив голову на руки.

В комнату тихонько зашли Кейт и Марина.

— Что здесь происходит? — растерялись девушки.

— Да вот, узнал истинное лицо сестрицы, — объяснил Крис, кивнув на пленника.

— Господи, Мария, как ты могла?! — взвыл Мартинес сквозь всхлипывания. А потом перешел на испанский.

— Что он там бормочет? — шепотом спросила Марину Кейт.

— Молится и вопрошает сестру, как она докатилась до такого, все вперемешку. В общем, ничего интересного.

Испаноязычные причитания продолжались с четверть часа. Мартинеса никто не трогал.

Наконец он поднял голову и повернулся к остальным:

— Кинг — кто он, этот гад?

— Не представляешь, насколько нам самим хотелось бы знать ответ, — ироничным тоном отозвался Крис.

— Значит, и вам ничего неизвестно о нем, кроме этих жутких писем? А это ведь он превратил Марию в чудовище!

— Не совсем, — возразил Крис. — Кинг, безусловно, приложил к этому руку. Но вина не лежит на нем полностью.

— Откуда тебе знать?! — взвился Мартинес. — Ты же не был знаком с ней раньше!

— Если бы ты осилил их переписку от начала до конца, наверняка понял бы, что Кинг писал все это именно в угоду твоей сестре.

— Нет уж, увольте! Я не желаю больше видеть ни строчки оттуда! Пресвятая дева, неужели Мария пошла в отца?! Вот никогда не думал-то, что она станет такой же тварью. И даже хуже!

— Да, задатки садистки в ней были и до Кинга. Другое дело, что он вытащил их наружу и взрастил до небес.

— Сволочь! Но зачем ему это понадобилось?

— Да кто ж его знает. Одно могу сказать с уверенностью: он упивается властью, как она — чужими страданиями.

— Жаль… — произнес Мартинес, тяжело дыша. — Жаль, что ты убьешь меня, и я не смогу поквитаться с ним.

Крис усмехнулся:

— Неужто тебе жаль лишиться жизни только поэтому?

— Да! — решительно воскликнул тот. Однако потом добавил: — Не знаю… Наверное, не только… Но за возможность отомстить ему я отдал бы жизнь!

— Глупо, — бросил Крис. — О жизни надо думать, а не о смерти, когда собираешься мстить. Тогда и шансов на успех будет больше. Я не убью тебя, если ты наконец ответишь на мой вопрос, — добавил он.

— Правда? — изумился Мартинес. — После того, что я сделал?..

— Ты не совершил ничего непоправимого.

— Крис, я тебя не узнаю! — Кейт распахнула в возмущении глаза. — Эта сволочь похитила Стива, а ты говоришь «не совершил». Они с сестрой одного поля ягодки!

Крис покачал головой:

— Нет, не одного. Стиву Антонио не причинил вреда и не собирался.

— С чего ты взял?! — вскипела Кейт.

— Клянусь, не собирался, — подхватил сам Мартинес. — Мальчика я бы отпустил в любом случае — хотя и понимал, что приобретаю себе кровника в будущем.

— Я тебе не верю! — заявила она.

— Кейт, он наотрез отказывался отвечать на любые мои вопросы, но, где прячет Стива, признался практически сразу. А ведь уйти от меня живым, похоже, не надеялся.

Она смерила пленника взглядом, в котором все же зародилось сомнение:

— Зачем ты вообще похитил моего сына?!

— Я понимал, что в открытую мне с вами тремя не справиться. Вот и решил выманить вас в укромное место, где у меня было бы преимущество.

— Тогда почему же не тронул Спайка? — спросил Крис.

— Меньше всего в убийстве сестры я подозревал хакера. Взломать какую-нибудь базу данных — это дело для него. Но он не похож на того, кто способен хладнокровно изрезать женщину, а потом свернуть ей шею. Я думал или на Кейт — как на мерзавку, уже совершившую несколько убийств, а скорее всего, на тебя, лидера банды. И увидеть на стройке ожидал именно тебя. Когда появился хакер, я растерялся. Конечно, мне следовало бы догадаться, что ты тоже где-то рядом… Но Бог уберег — не дал стать убийцей.