— Не пугайтесь, — как можно мягче отозвался Крис. — Вы в своей машине. Нам нужно лишь попользоваться ею некоторое время.

— А меня закопаете где-нибудь в лесу? — мрачно предположил брюнет.

— Нет. Потом мы вас отпустим — вместе с машиной.

Вряд ли слова Криса убедили мужчину, но он замолчал.

Вскоре впереди на дороге показался патруль.

— Эй, там, в багажнике, — обратился Крис к пленнику. — Если дорога жизнь — лежи очень тихо. Откроешь рот — пристрелю.

Патруль действительно остановил «Джип». Общение с копами прошло по привычной схеме: они требуют документы… пристальный взгляд Криса… и все расходятся с миром.

Владелец «Джипа» честно не подавал голоса, пока они не тронулись дальше в путь. Но его произошедшее явно удивило.

— Вы что, убили их? — спросил он, желая, во что бы то ни стало, прояснить обстановку.

— А вы слышали выстрелы? — усмехнулся Крис.

— Нет. Но почему полисмен даже не договорил фразы?

— Я умею убеждать копов, что мы — вовсе не те, кого они ищут, — с улыбкой ответил Крис.

Яснее пленнику не стало. Он недовольно пробурчал что-то себе под нос, но от дальнейших расспросов почему-то отказался.

Миновав Флемингтон, они повернули на юго-запад. А миль через двести вернулись на западное направление. Дороги по-прежнему выбирали самые пустынные. В полночь свернули на грунтовку и остановились. Крис отключился почти сразу. Впрочем, остальные тоже. Пленник в багажнике вел себя на удивление тихо, так что о нем практически забыли.

Утром снова двинулись в путь. Машину опять вела Кейт. Спайк до сих пор не оправился от допроса у Мартинес. А Крис чувствовал себя еще хуже, чем вчера.

В последние часы Кейт поглядывала на него все с большим беспокойством. Он отвечал на ее взгляды неизменной ободряющей улыбкой, но скрыть своей смертельной бледности, к сожалению, не мог. Как и ужасающей слабости. По правде говоря, он едва не терял сознание.

В который раз посмотрев на него, Кейт потрогала ладонью его лоб.

— Боже, да ты весь горишь! — в ужасе воскликнула она.

— Знаю, — отозвался Крис. — Не переживай, я справлюсь. Но, думаю, нам пора сделать привал. Где мы?

— В Индиане.

— Сворачивай в лес и забирайся поглубже.

— Крис, тебе же совсем плохо! — взвыла Кейт. — Какой к черту привал?! Ты умрешь в этом лесу! Что у тебя с рукой?

— Все пройдет. Успокойся.

— Он ранен? — вдруг подал голос владелец «Джипа».

— Да, — честно ответила пребывавшая в панике Кейт.

— Куда?

— В руку, в плечо, — отозвался сам Крис.

— Пуля там? — продолжал задавать вопросы мужчина.

— Нет, прошла навылет.

— А кость задета?

— Нет, разве что вскользь.

— Жар, озноб?

— Да.

— Значит, заражение, — резюмировал пленник.

— Вы что, врач? — поинтересовался Крис.

— Нет, но в ранениях кое-что понимаю. Вам нужно в больницу.

— О больнице не может быть и речи.

— Ну, дело ваше.

С проселочной дороги, которой пользовались явно нечасто, Кейт повернула в лес и, воспользовавшись оставленной кем-то полупросекой, сумела углубиться в него ярдов на триста. Но дальше на автомобиле было не проехать.

Крис с трудом выбрался из машины и встал, привалившись к ней. Зато Спайку за время пути, напротив, полегчало, он смог покинуть салон самостоятельно и даже пройтись по полянке. Мальчишки и собака тем более были рады наконец размяться.

— Эй, может быть, и меня выпустите? — взмолился владелец «Джипа». — Думаете, удобно лежать в багажнике без движения?!

— Ладно, сейчас попробую, — отозвался Крис.

Он открыл дверцу багажника и попытался стащить мужчину на землю. Однако не смог даже сдвинуть с места — мда, ослабел он окончательно.

— Извините, я не в состоянии…

— Послушайте, развяжите хотя бы ноги. Ну куда я денусь — в наручниках-то, посреди леса. У меня все уже дико затекло!

Крис смотрел на него, стараясь сфокусировать взгляд — перед глазами расплывалось. Здоровой рукой он придерживался за крышу машины. Силы покидали бесповоротно…

— Пожалуйста, — повторил просьбу пленник.

— Черт с вами, — решился парень. — Кейт, развяжи его. И привяжи к дереву.

— Хоть немного-то пройтись дайте. В конце концов, я сейчас просто лопну — уже ж сутки терплю!