Крис достал пистолет и, отступив на пару шагов, направил его на мужчину, а Кейт освободила его от пут. Пленник сполз к краю багажника, сел, спустив ноги на землю и стал двигать ими, стараясь разогнать кровь в затекших конечностях.

— Ну пошли — облегчишься, — сказал Крис, держась от брюнета на расстоянии.

Мужчина встал, с трудом сделал несколько медленных шагов, но дальше двинулся более уверенной походкой. Отойдя за кусты, он остановился.

— И как вы себе представляете облегчение со скованными сзади руками? — вопросил он, огладываясь на Криса.

— То есть вы хотите, чтобы я вас совсем освободил?! Очень остроумно! — усмехнулся парень. Хотя ему было вовсе не до смеха — он еле стоял на ногах, прислонившись спиной к дереву. — Но будет немного по-другому. Стив, принеси ключ от наручников, — крикнул он. Мальчик прибежал почти сразу. — Перестегни дяде наручники наперед. Эй, развернитесь ко мне! — велел он брюнету.

Тот повиновался без возражений. Крис впился в него пристальным взглядом… И в следующий момент мужчина с немалым удивлением обнаружил, что наручники по- прежнему находятся на его запястьях — только теперь руки скованы впереди.

— Как вы это проделали?! — воскликнул ошарашенный пленник. — Это просто невероятно!

— Видимо, у вас случаются внезапные провалы в памяти, — улыбнулся Крис. — Ну, что, будем отливать или на меня пялиться?

— Отливать непременно будем. Но как все-таки возможно проделать такой фокус?! Наручники были сзади — и вдруг бац! — в один миг они оказываются спереди.

— Ладно, чтобы ты не обоссался от любопытства, поясню, — смилостивился Крис.

— На некоторое время я ввел тебя в транс, а никакого фокуса и не было.

— Ни за что б не поверил, если бы не со мной лично было, — пробурчал мужчина, отворачиваясь и расстегивая ширинку.

Приведя пленника обратно на полянку, Крис велел ему сесть возле мощной сосны. Кейт стала приматывать его к дереву.

— Крис, у него пистолет! — воскликнул она, в страхе отскакивая в сторону.

— Значит, ты не просто так просился отлить?! — разозлился парень, Он по- прежнему держал брюнета под прицелом.

— Да нет же! Мне, правда, было необходимо облегчиться! — не на шутку перепугался тот, глядя в ледяные глаза Криса.

— Уж лучше бы ты не врал, — прорычал Крис. — Кейт, забери у него пистолет. Шевельнешься — пристрелю! — предупредил он пленника. Правда, пистолет гулял у него в руке, и перед глазами все расплывалось.

Девушка осторожно отогнула полу пиджака и извлекла из кобуры Кольт 38-ого калибра.

После, когда закончила привязывать брюнета к дереву, Крис обыскал его досконально и обнаружил второй пистолет в кобуре на лодыжке, нож и наручники.

— Ты часом не коп? — мрачно вопросил он, изучая добычу.

— Нет, — поспешно заверил несчастный пленник. В его глазах отчетливо читался страх. Ничего удивительного — вряд ли на свете есть преступники, с благосклонностью относящиеся к копам.

— Ладно, отложим этот вопрос на завтра, — сказал Крис, тяжело опускаясь на землю возле другой сосны.

Его бил жуткий озноб, при этом пот лил градом, а плечо горело огнем. Стоял очень теплый летний вечер, и остальные обходились без курток, но он плотнее запахнулся в косуху.

Кейт подошла к нему с пакетом крекеров и бутылкой газировки в руках, присела рядом.

— Поешь, пожалуйста.

— Хорошо. Только открой пакет.

Девушка разорвала упаковку. Он положил в рот пару штук и стал неохотно жевать. Вкуса не чувствовал абсолютно, да и аппетит отсутствовал начисто.

— Крис, наверное, надо бы перевязать?

— Наверное… — отрешенно отозвался он.

Девушка убежала в машину за аптечкой, а Крис кое-как вынул руку из рукава куртки и стал разматывать окровавленный бинт.

— Покажи рану, — сказал ему пленник.

С неимоверным усилием Крис поднялся, подошел к мужчине и наклонился. Рана была вся воспалена и, похоже, начала гноиться. На коже вокруг появилась какая-то сыпь.

— Тебе необходимо в больницу, — вынес вердикт связанный.

— Тоже мне новость, — буркнул Крис.

Он отошел обратно и плюхнулся на землю. Сдерживая дрожь в руках, Кейт принялась обрабатывать плечо. Когда она закончила бинтовать, еще неизвестно, кто из них двоих был бледнее. Пряча от Криса слезы, она отошла в сторону.

— Эй, Кейт! Тебя ведь Кейт зовут? — обратился к ней пленник. — Подойди.

— Что? — она опустилась на траву рядом с ним.

— Ему обязательно нужно в больницу! — тихо сказал мужчина. — Иначе он умрет.