— Все же остынет, — обиделся Стив.

— Да, действительно. Отложим на после ужина, — согласился парень.

— Вот, смотрите… — Спайк открыл в Аутлуке одно из писем.

Крис и Кейт стояли за его спиной, мальчишки тоже попытались тихонько подобраться к компу.

— А ну-ка брысь отсюда! — притворно рыкнул на них Крис.

— Можно подумать, нас это вовсе не касается, — возмутился Кристиан. — Да не будем мы читать вашу порнуху — только те места, что касаются вас.

— Нет, сядьте на диван, — Крис отослал их к противоположной стене комнаты. — А все нужные фразы я буду читать вслух.

— Мда… это просто клиника какая-то… — в шоке констатировала Кейт, пробегая глазами письмо. Ее передернуло от отвращения. — Неужели эту Мартинес правда могло возбуждать такое?!

— Налицо явная склонность к садизму, — добавил Крис. — Даже если это только в фантазиях… все равно — диагноз.

— Что такое садизм? — поинтересовался Кристиан.

— Неважно, — отрезала Кейт.

Стив наклонился к уху друга и что-то прошептал — видать, просветил его насчет садизма.

— Вот это место, — Спайк выделил курсором несколько строк в самом конце письма.

— «К сожалению, наши друзья опоздали на автобус, на нем уехал кто-то другой. Они очень расстроены и не понимают, как такое могло произойти. Ничего, в следующий раз им обязательно повезет», — прочел вслух Крис. — И что примечательного ты здесь увидел? Помимо полного отсутствия в данном куске порнографии.

— Во-первых, что за странные переживания по поводу тривиального опоздания на автобус — как будто эти их друзья состояние в казино проиграли. А главное — ты на дату-то посмотри.

— Девятнадцатое апреля. Черт, именно в ту ночь взлетел на воздух Форд Кейт! Что ж, попробуем перевести: «Автомобиль взорвался вместе с каким-то идиотом раньше, чем наши жертвы сели в него. Они напуганы и не догадываются, кто покушался на них. Но следующая моя попытка будет удачной, обещаю!» Спайк, еще что-нибудь есть?

— Да.

Хакер открыл другое письмо и, отыскав нужные строки, опять выделил их. Крис прочитал:

— «Представляешь, вчера на стрельбах поразила мишень в десятку — но чужую вместо своей. Потрясающее невезение! Придется отстреливаться заново. Надеюсь, ты не разочаруешься во мне?»

— А написано это двадцать первого апреля, — заметила Кейт. — То есть на следующий день после убийства Бэбз.

— От Кинга была фраза: «Я верю в тебя!». Наверное, ответ на ее опасения, — сказал Спайк. — Итак, идем дальше. Еще одно письмецо от того же числа, но вечером.

— «По дороге наши друзья остановились в гостинице. Уже оплатили за ночлег. Я звонила узнать, довольны ли они своим номером», — прочел Крис.

— Теперь письмо от Кинга, буквально спустя полчаса. «Возьми у кого-нибудь фургончик и навести наших друзей», — зачитал Спайк самостоятельно.

— Ага, хороший был фургончик, — усмехнулся Крис. — Подчистую снес три номера в мотеле!

— В письме от двадцать второго числа Мартинес отзывается о результатах своей поездки гораздо скромнее, — также усмехнулся хакер. — Вот, пожалуйста: «Ездила к нашим друзьям. К сожалению, не успела застать их в гостинице. Хотя поначалу была просто уверена, что они там». Потом еще в каком-то из писем была фраза: «В последнее время от наших друзей нет никаких известий. У тебя тоже?» На что Кинг ответил, что вестей нет и у него. Дальше их ежедневная переписка прерывается на трое суток. По прошествии них возобновляется и вновь прерывается пятого мая. Следующее письмо аж от двадцатого мая. Вот оно, — Спайк отметил нужное место курсором.

— «Ездила навестить подругу, однако повидаться не удалось, — начал читать Крис.

— Ее родители жаловались, что она давно не приезжала к ним, и они фактически потеряли с ней связь. В общем, старики расстроились, очень сильно. Сын подруги уехал отдыхать в летний лагерь во время моего визита. А я почему-то очень не понравилась их болонке».

— Джерри, представляешь, тебя болонкой обозвали! — сообщил Стив собаке.

— «Мои коллеги стараются помочь мне разыскать подругу поскорее, — продолжал Крис. — Но пока безрезультатно — хотя я отослала ей уже три письма».

— Это она про три навешанных на Кейт убийства, что ли? — поинтересовался Кристиан.

— Скорее всего, — подтвердил Крис. — Ладно, идем далее… «Забавно, но похоже, что в тот же летний лагерь позавчера уехал еще один мальчик. А наши друзья, по- видимому, решили расширить свою компанию».

— В общем-то, это все, — сказал Спайк. — Несколько раз они еще интересуются друг у друга, нет ли новостей о друзьях. А Кинг попутно высказывает свое разочарование, с каждым разом все большее.

— «Бесполезная мокрица»? — презрительно усмехнулся Крис.

— Конкретно такого выражения там нет, — ответил хакер. — Но, думаю, Мартинес тогда подразумевала именно его недовольство.

— Итак, получается, что этот Кинг и есть наш заказчик, — резюмировала Кейт.

— Похоже на то, — согласился Крис. — Или же киллер, сумевший свалить свою работу на любовницу.

— Второй киллер?! — в ужасе взвыла девушка.

— А что, в роли заказчика он тебе более симпатичен? — Крис иронично вскинул бровь. — Спайк, ты о нем что-нибудь узнал?

— Мыло Кинга и весь аккаунт уже удалены с сервера. Но адресок его, если только он не крутейший хакер, мне известен — он живет в Ньюарке. По крайней мере, жил — не уверен, что, узнав о смерти Мартинес, он торчит там до сих пор.