Когда Глаза Гор сказал, что Эртанд ушел с Забвением, Лаане показалось, что еще не все потеряно. Она беглянка, Эртанд беглец, вдобавок их связывают родственные узы. Может быть, им будет легче устроиться вдвоем. Теперь стало ясно, что у нее есть один Таш, и только на него можно положиться.

Даже не так – только на него и можно было всегда полагаться. Он единственный, кто ни разу ее не предал.

На ее движение Таш ответил охотно, крепко прижав к себе. В последнее время он делал это все чаще и чаще. Лаана не сопротивлялась. Наоборот – его объятия казались единственно правильным, что существовало во всей этой кутерьме.

Кроме того, в них было так спокойно.

Са Реан, оставшийся у входа, махнул рукой, приказывая всем замереть. В пещере воцарилась тишина. Застыли даже ящеры, которых придерживал Жрец.

Молчание длилось не так уж долго. Снаружи опять донесся птичий крик. Наверное, это был новый сигнал, потому что мать покинула свое место и подошла ко входу, стараясь встать так, чтобы на нее не падала узкая полоска света.

 – Продолжают приближаться, – тихо произнес Реан, обращаясь к Хетте на шердском. – Вряд ли это совпадение. Патрулю в этих местах делать нечего.

Воин разговаривал на силанском с одним лишь Ташем – и совершенно зря, по мнению Лааны. С каждым днем молодой шерд разговаривал на родном языке лучше и лучше, но ему совсем не мешало ускориться в изучении.

– Значит, они о нас знают, – отозвалась мать. – Расстояние достаточное?

Реан кивнул. Глаза уже начали привыкать к темноте, и Лаана уловила, как Хетта чему-то поморщилась. Затем она закатала рукава, глубоко вдохнула, опустилась на одно колено и прижала ладони к земле.

Прошла пара мгновений, прежде чем Лаана ощутила слабую тряску. Сверху посыпались камешки. Она испуганно дернулась, заозирался и Таш. Тэйхис и вовсе подпрыгнул, широко раскрыв от удивления рот.

– Магия камня!

– Тихо! – цыкнул на него Птица, увлекая подальше от входа.

Заметив беспокойство двух других новичков, силанец успокаивающе положил Лаане на плечо руку.

– Все в порядке. Твоя мама отвлечет патруль. Для нас это совершенно безопасно.

Она в ответ растянула губы в вежливой улыбке – голос выдал бы ее сомнения. Тряска усиливалась. Наконец, где-то вдалеке раскатисто громыхнуло. Если бы Лаана не слышала обвал, который случился два назад, во время схватки с Забвением, она бы спутала эти звуки с громом.

– Надо же! – восторженно прошептал Тэйхис, устроившийся рядом с ней. – Впервые вижу, как взаимодействуют с натами земли. Я думал, такое умеют только исихи.

– Иногда в Схеме что-то складывается неправильно, – пояснил Птица, – и рождаются люди со способностями, которыми не должны обладать. У Лихеты очень редкий дар для шердки.

Из долины у подножия горы раздались мужские крики. Они постепенно стихали, удаляясь, а хранители, наоборот, веселели. Прислушиваясь к ним, Лаана размышляла о том, что же ее в этом так смутно тревожит. Мать еще в первые дни рассказала, к какому виду магии у нее талант, но мысли Лааны были заняты другим. Только теперь она задумалась о странной цепочке совпадений.

Редкие способности, землетрясения в Эстараде, которых здесь почти никогда не бывало…

– Обвал на главном тракте, – медленно стала перечислять она. – Прерывание торговли с Шердааром и вынужденный обход по другим, малоиспользуемым путям, за которыми гораздо легче следить. Ну конечно, это же настолько удобно. Так это ваших рук дело?

– Это вышло нечаянно, – скромно ответила мать.

В углу засмеялась Кирна – хрупкая рыбоглазая силанка, которая обычно кашеварила, благодаря чему получила прозвище Повариха.

– Зато мы раз и навсегда избавились от большого отряда наемников, которые не давали нам покоя, – с гордостью сказала она. – Лихета – самая сильная тинатка среди нас. Что бы мы без нее делали!

Пещера наполнилась тихим шумом – хранители соглашались. Хетта бледно улыбалась и не спешила вставать, пока ей не помог Реан. Казалось, что магия высосала все ее силы.

– Уходят, – подтвердил воин, вернувшись на свой «наблюдательный пункт».

– Нам все равно нельзя здесь оставаться, – от усталости голос матери прозвучал глухо. – Подождем еще немного и поищем новое место для ночевки.

– Шаль, шдесь нет Глаш Гор, – с мечтательным видом посетовала Ламару. – Он всегда помогать, хорошо искать дорогу.

Таш сзади заерзал. Шерд явно был иного мнения насчет горного духа, который исчез после сражения два дня назад.

– Ничего, он скоро вернется, – успокоил ее Птица. – По крайней мере, я надеюсь на это… Ну а пока справимся сами. Я помню одно отличное местечко не слишком далеко отсюда.

Кто-то подтвердил его слова, и среди отряда затеялось обсуждение, как туда быстрее дойти. Лаана слушала вполуха.