– Ты задерживаешь поставку, – произнес Марк серьезно, позабыв недавний издевательский тон. – И хочешь поднять цену… Хорошо, Стаси теперь наш управляющий и его клуб будет работать по твоей новой схеме.

– А остальные клубы?

– Перебьются другими сладостями, – Марк пожал плечами. – Ты же хотел создать дефицит? Ок, я согласен на твой план и помогаю, как настоящий партнер.

Марк не удержал ухмылки, хотя по факту говорил правильно. И в таком раскладе появление Стаси выглядело обыкновенным, пусть и болезненным, выпадом в отместку за то, что Север начал новую схему без согласования с Марком. Только Марк ни разу не верил, что Север рассудит так же, а если и рассудит, то все равно пошлет все доводы к черту. Он презирал Стаси всей душой, а уж после наговоренного парнишкой за сегодня…

– Партнер, – задумчиво протянул Север. – Стаси может уже свалить? У меня пульс все равно пришел в норму.

Марк кивнул, отсылая Стаси, и облокотился на стол, он собрал ладони в цепкий замок и бросил их на бедра.

– Ты же просчитал последствия? – Север начал первым. – Ты взял парнишку под свое крыло, а ему подыхать скоро.

– Может, пусть живет? Мне тут сказали, что он хороший парень на самом деле.

– Марк, я очень надеюсь, что ты всё просчитал.

– Ни черта, – и Марка качнул головой с беззаботной улыбкой. – Это новые условия игры, я всего лишь подкинул монетку и жду какой стороной она упадет. Ты не хотел летально подставлять меня в прошлый раз и всего лишь чиркнул по носу, ладно, сделаю вид, что поверил. Но смерть Стаси будет стоить мне ого—го сколько, если не всё, и моему бизнесу, и тебе заодно. Так что с парнишкой придется работать.

Север развернулся и присел на стол рядом, тяжело и почти обреченно выдохнув. Он пару раз качнул головой, как будто хотел столь легким способом избавиться от недавних слов Марка, а потом смирился и посмотрел прямо перед собой, заострив взгляд до предела.

– Ты не понимаешь, – произнес Север вполголоса. – Я ведь не буду думать, когда приставлю ствол ему к виску. Сработает простой рефлекс, Марк.

– Который ты сдерживал год?

– Это мой предел. А ты притащил подонка прямо в дом.

– Но мы оба знаем, что ты умеешь терпеть зверскую боль. Потерпи еще.

Север увернулся, когда заметил, что Марк занес ладонь, чтобы тронуть его плечо. Но отодвигаться не стал. Повисло странное молчание, которое почему—то показалось шумным, будто они продолжали спорить.

И в то же время Марку стало спокойнее, он воспринимал Севера в двух ролях, как соперника и как брата все же. Младшего и с причудами, который иногда бесится только из—за того, что родился лишь вторым. После смерти матери Марк стал чаще задумываться, что Север родился не таким уж безоговорочным везунчиком. Да, Север знал другую судьбу, где богатая сытая жизнь и все двери настежь, но он не знал родной матери. И не успел толком узнать, когда Марк был рядом с ней год за годом.

– Ты бываешь на кладбище? – спросил Марк, опустив глаза на свои ботинки.

– Теперь редко, – Север ответил без паузы и не смутился от перемены разговора, словно между ними не случился год братского молчания. – Мне там хуже…

– Она не оценила бы наше соревнование.

– Она не знала ни тебя, ни меня.

– Глупость, – Марк резко отреагировал, вздрогнув всем телом, как от удара, – не смей.

– Прости, ты прав.

Север скосил осторожный взгляд на брата, проверяя выдохнул тот или нет, и коротко кивнул, немым жестом повторяя последнюю реплику.

– Нужно сказать Нечетному, чтобы отослал кого—нибудь с цветами. Там завяли, когда я был в последний раз.

– Я отвезу, – кивнул Север. – Лилии?

– Лучше всего. И нечетное количество…

– Марк.

– Что? – Марк оттолкнулся от стола и прошелся в центр комнаты, чтобы заглушить нехороший всплеск, который прокатился по самым нервам. – Ты знаешь, как лучше строить бизнес и знаешь, как мне лучше справляться?

– Наша мама умерла, и уже ничего не исправить.

Марка резанул спокойный тон брата, Север иногда казался ему настоящим куском говна, у которого рецепторы работают в хаотичном порядке. На что—то он реагирует, а на что—то плевать хотел, хоть трижды он должно быть драгоценным и самым дорогим.

– Знаешь, Север, твою девушку поимели трое ребят, и тут тоже ничего не исправить. Так какого ты?

– Я обещал Яне, Марк.

– Тогда вперед, я даже не буду защищать Стаси. Твой ствол за стенкой, а парнишка, наверное, успел отойти чуть дальше.

– Хорошо, – Север коротко кивнул и направился на выход.

– Одно уточнение, – Марк остановил брата жестом, после чего поправил пиджак отточенным движением. – После Яны ты радовался жизни с Агатой, так же? Я слил ее досье вместе с подробностями вашей жаркой интрижки Гансу, и он теперь почему—то думает, что ты затеял стрельбу по его ребятам по ее отмашке.

Север закрылся и заткнулся. Марк же, используя передышку, успешно встраивал Стаси в дела нового клуба, попутно наблюдая, до каких розовых соплей парнишка влюблен в Алису. Он не отдал ее в клуб Стаси, но иногда брал с собой, привыкнув к девчачьей беззаботной болтовне. Ему нравилось, когда она сидела в машине рядом и рассказывала что—то бестолковое, но такое занимательное для нее самой. Марк воспринимал ее рассказы как песни на иностранном языке, ни черта не ясно, но мелодия приятная и слух ласкает, так что пусть будет.