Конечно, никто не станет ее заставлять и насильно не поведут к священному огню. Но у нее не будет выбора, кроме как дать согласие, и Хиран это понимала.

И ее свадебное сари не пропадет даром. Она больше не будет невестой Аруна, но станет невестой кого-то другого. А она не могла себе этого представить, как не пыталась. Она должна была быть к этому готова, но таковой себя не чувствовала. Она ощущала себя обманутой девочкой, которая до вчерашнего дня верила в чудеса. А уже сегодня поняла, что их не бывает.

И уже вечером, когда Арун, поужинав с ней, снова куда-то ушел, Хиран подошла к большому зеркальному шкафу и достала свою дорожную сумку. Но не стала собирать вещи как планировала, а достала расшитую бисером папку и открыла. Самым первым там лежал лист белой бумаги с распечатанном на нем узором из хны, для ее свадебного мехенди. Красивый узор из переплетающихся цветов и завитушек, должен был украсить ее руки. Его так тщательно для нее выбирали подруги. А ей было не так уж и важно, что там будет изображено. И вот теперь, когда все так изменилось, ей этот узор показался таким невероятно красивым. Хиран стояла и смотрела на листок бумаги и думала, что ни у одной невесты еще не было такого красивого узора хной.

Не было слез. Хиран еще немного постояла, любуясь на рисунок, а потом порвала его пополам, с трудом сумев вдохнуть из-за пережатого спазмом горла. Она складывала половинки и снова рвала их, до тех пор, пока они не стали совсем маленькими, и разорвать их еще было уже не под силу. Тогда она подошла к окну и, открыв одну узкую створку, вытянула руку с обрывками бумаги и разжала пальцы. И вместе с тем как вечерний летний ветер подхватывал кусочки и гнал их по воздуху, Хиран поняла, что вот именно в этот момент она перестала быть невестой Аруна, и в мыслях и в собственном сердце. Не тогда, когда он сам ей об этом сказал. Не тогда когда она сидела одна на пляже. И не тогда, когда принимала душ у его лучшего друга. А вот теперь, пока на ее ладони не осталось узора для мехенди, который никогда не украсит ее руки.

Бабушка была не права. Она не смогла бы завоевать любовь Аруна. Потому что как ее полюбит тот, кто сам готов найти ей нового жениха и передать другому мужчине.

17 глава

Арун с давящим чувством вины, не отпускающим его ни на минуту, стоял возле двери в спальню Хиран, не решаясь постучать и поторопить ее. Возможно, потому что хотел дать ей еще немного времени, но по большей части оттягивая тот момент, когда снова увидит ее глаза. Это почему-то оказалось самым трудным, видеть в глазах Хиран такую печаль и горечь. Ведь это была Хиран. Такая светлая и нежная, с мягкой улыбкой и неуемной радостью жизни в глазах.

Это он ударил ее наотмашь собственными ошибками, заставив расплачиваться за них. И не было ни одного оправдания, которое могло бы спасти его совесть. И решения не было. Он не мог представить, что бы мог сделать, чтобы все исправить.

Жениться на ней – это единственный выход. Но теперь Арун не мог быть уверенным, что она бы согласилась, тем более, узнав о ребенке. А она непременно узнает об этом, ведь Арун собирался рассказать об этом отцу. И от этой мысли у него сжимало в груди. Никогда он не думал, что причинит такую боль человеку, которого искренне любил. И собирался сделать это снова, собираясь рассказать о ребенке.

И Арун почему-то сомневался, что после всего Хиран вышла бы за него, даже встань перед ней выбор, он или совершенно посторонний человек. Хотя, скорее всего у нее не будет выбора вовсе, если она все же решиться вернуться в Индию.

Дверь неожиданно открылась и на пороге показалась она. Удивление промелькнуло на ее лице. Но потом она улыбнулась.

— Извини, что заставила ждать. – произнесла она и опустила глаза.

— Ничего страшного. Отец все еще не приехал. Я звонил ему минут десять назад. Он в такси. А в час-пик это все равно, что приговор.

— Наверное, надо было поехать в аэропорт и встретить…

— Ты же слышала. Отец приказал мне оставаться рядом с тобой и ждать. Не волнуйся, господин Ариджит Джейдев много раз бывал у меня и с ним все будет в порядке. Пойдем. – Арун протянул руку, но Хиран дернулась, шокировав этим и его и себя.

Она испуганно посмотрела на него.

— Извини меня, - сказала она. – Я не знаю…

— Все нормально, Хир. Я понимаю.

Но это было не правильным, и он снова протянул ей руку. Не отводя взгляда, сделал к ней шаг. Он не хотел ее терять. Если он потеряет ее, то вместе с ней уйдет что-то лучшее и в нем. И ему не нравилось ее замкнутое выражение лица, ее невзрачный наряд. Хиран любила яркие цвета, но умела со вкусом их подбирать. И ему нравилось, что она совершенно спокойно может носить и традиционную и современную одежду. А сейчас она выглядела слишком уязвимой и подавленной в удлиненной льняной блузке, натурального бежевого оттенка и белых широких штанах, собранных на щиколотке. На шее голубая полупрозрачная дупатта. Арун знал, что Хиран накинет ее на голову, как только его отец войдет в дом. И эта голубая ткань, да бинди на лбу, были единственными украшениями Хиран. Ни одного браслета, ни на руках, ни на ногах. Не сережек, которые так любила его Хир. И это несоответствие тревожило Аруна. Хиран, как и значение ее имени, всегда, словно немного светилась драгоценным блеском. Но не сегодня.

И не было сил смотреть на то, как «потускнел» его бриллиант. Арун решительно взял Хиран за руку и легонько сжал. Он полагал, что Хиран рассердится или попытается отнять руку, но казалось, она немного расслабилась, и даже выглядела довольной. Неужели глупышка полагала, что теперь они чужие друг другу, и такой привычный жест, как взять ее за руку, теперь невозможен. Но Арун надеялся, что у него еще есть шанс немного исправить то, что случилось по его вине. Он не позволит Хиран уехать, найдет способ уговорить ее остаться. Поиски жениха могут и подождать. Можно найти много причин для того, чтобы откладывать свадьбу. От неблагоприятного гороскопа, до затягивания даты помолвки, подготовка к которой может тянуться очень долго. Если только Хиран останется он найдет способ позаботиться о ней. А от мысли, что ее отдадут первому попавшемуся подходящему кандидату, приводила Аруна в отчаяние.