Так что к дому Аруна он подъехал с одним лишь желанием, отказаться от данного обещания другу. Но одного взгляда на него оказалось достаточно, чтобы Колин понял, сейчас не самое время для этого. Они пожали друг другу руки.

— Выпьешь? – предложил друг.

— Нет. Я же за рулем. Скорее я бы налил тебе. – заключил Колин и хлопнул Аруна по плечу. — В чем дело, Джей?

— Выпивка тут не поможет, Кэл. Мне нужно, чтобы ты покатал по городу Хиран. Если ты не передумал, то отвези ее куда она скажет. Кажется, на сегодня особых встреч нет, только ресторан.

— Ресторан?

— Да. Мы бронировали его на определенные числа. Нужно съездить и подтвердить. И она там встречается с организатором свадьбы.

Колин несколько минут усваивал информацию, а потом отчего-то поперхнулся.

— Какого черта, Джей? Свадьба же не состоится.

Друг посмотрел на него тяжелым взглядом, а потом, выругавшись, что было для него не характерно, провел рукой по волосам.

— Состоится, Кэл. На следующей неделе я женюсь на Хиран.

— Ты серьезно, Джей?

— Серьезнее не куда. Хиран станет моей женой. Впрочем, это предполагалось с самого начала.

— А… Она? – Колину пришлось прочистить горло, почему-то было сложно назвать ее по имени. — Как к этому относится она?

Арун невесело усмехнулся. И все-таки прошел к бару, наполнил два стакана.

— А кого интересует ее мнение, Джей? Никого. Хотя, ты знаешь, отец ведь прав. Я объявил ее своей невестой. Она приехала сюда, в чужую страну, чтобы тут выйти замуж. И моя обязанность защищать и заботиться о ней. Теперь она моя, Кэл. И мой долг делать ее счастливой. — Арун протянул один стакан Колину, но тот покачал головой. Тогда Арун отставил оба. — Ах, да. Черт! Ты же за рулем. Повезешь мою невесту. А мне предстоит важная встреча.

И оба замолчали. Колин пытался понять, что происходит с другом. Почему он изменил свое решение. Да и унять не понятную злость, которая вновь угнездилась где-то за грудиной, тоже не мешало бы. Но Колин не мог. Желание схватить Аруна за лацканы его дорогущего пиджака, и потребовать ответов было слишком сильным.

Но ему не удалось даже просто задать вопрос, потому что в гостиную вошла она. И если он удивился при виде Аруна и его словно похоронного лица, то вид Хиран поразил его еще больше. На ней было надето что-то похожее на то, в чем он увидел ее в первую встречу. Широченные штаны темно-зеленого цвета и туника, больше похожая на короткое платье, желтого цвета, с зеленой вышивкой по вороту и подолу. На шее, перекинутый обоими концами за спину был шарф, перекликающийся с ее нарядом. Ей невероятно шел желтый цвет, подчеркивая темный оттенок ее кожи. Тонкие золотые и зеленые браслеты опоясывали запястья. Она была словно соткана их света и на первый взгляд могла сойти за счастливую невесту, похожу на беззаботную канарейку. Но ее глаза… В их непроглядной темноте было столько печали. Колин знал ее всего ничего, но уже с легкость мог определить, что Хиран не просто расстроена, она была напугана и растеряна. Наверное, еще сильнее, чем в тот поздний вечер на пляже.

— Здравствуйте, Колин-джи. – тихо поприветствовала она, сложив ладони возле груди.

«Колин-джи»? Серьезно? Она принимала у него душ, готовила ему кофе, сидела с ним на одном диване и рассказывала о доме. А теперь он вдруг стал «Колин-джи». Колин едва не заскрипел зубами. Ну что же. Все актеры вошли в свои роли. Арун – серьезный жених. Хиран – индийская невеста. А он водитель. Хотя, нет. Не так. Как-то Арун упоминал… Ах, да! Рикша. Он - рикша.

— Привет! – поздоровался он, а потом картинно поклонился. — Экипаж подан, мэм.

— Что? — она явно растерялась и непонимающе посмотрела на Аруна.

Тот подошел к ней, взял за руку, сжал ладошку. Протянул втору руку и погладил по щеке, как маленького ребенка, которому требуется утешение.

— Не волнуйся, Хир. Тебе пора ехать, Колин отвезет тебя. Не могу доверить тебя никому другому, так что я попросил его поездить с тобой. Он хорошо знает Нью-Йорк, так что можешь не переживать.

Колин, сцепив зубы, наблюдал, как его друг попытался отпустить ладонь Хиран, но та сама перехватила его руку и подошла совсем близко. Колин видел как дрожат ее губы, когда она с мольбой глядя на Аруна, почти беззвучно прошептала:

— Пожалуйста, Арун.

Но, о чем бы она ни просила в тот момент, ее жених остался непреклонен. Он с сочувствием посмотрел на нее и покачал головой.

— Все решено, милая. Поезжай. Мне нужно на встречу и еще уладить пару дел. Потом я позвоню. Будь осторожна.

Плечи девушки поникли. Она опустила голову. Колину не понравилось это, что-то противилось в нем всей этой сцене, да и всему происходящему. Все от первого до последнего кадра в этой сцене было неправильным. Он почему-то хотел, чтобы Хиран расправила плечи и попыталась настоять на своем, о чем бы там ни просила. Но она этого не сделала. Выпустила руку Аруна, отошла.

— Хорошо, Арун. Я поеду. До свидания. – сказала она и отвернулась к двери.

А Арун еще несколько секунд продолжал смотреть на свою невесту.

Дальше все было как в дурной комедии. Арун поспешно пожал руку Колину, открыл для них с Хиран дверь. Ни она, ни Колин не произнесли больше ни слова, пока он не помог ей устроиться на заднем сидении его автомобиля и не спросил, куда ее отвезти. Она назвала адрес, сверившись с листочком бумаги, который достала из плетеной сумки, перекинутой через плечо. Колин тронул автомобиль.