– Он маленький еще, - заступился за племянника Грэгориан. Ну надо же, вроде котенком занят, а ушки на макушке вовсю.

– В десять лет уже пора взрослеть, уметь отвечать за свои поступки и понимать что такое ответственность. Ты лучше его координаты передай Сталистину. У принца, надеюсь, есть личный переговорник?

– Конечно есть, - улыбнулся супруг, уже колдуя над магическим телефоном мастера.

– Вот и я о чем, маленький, а все у него уже есть. Так тоже нельзя, - продолжала возбухать моя училка.

– Ты не беспокойся, Линария, я буду построже, - серьезно пообещала Алечка. – Я умею!

Вот и славненько. Мне теперь в этом дворце жить. Будем сообща из капризного принца воспитывать мужчину. Нечего будущих королей баловать. Мальчишка то он хороший, но будет еще лучше. Дружба с девочками мальчиков дисциплинирует и превращает в рыцарей.

Во дворе дорогих гостей уже дожидался староста, держа на поводу наш четвероногий транспорт. Я снова изумленно ахнула. Кони просто сияли чистотой и смотрели на хозяев такими сытыми и довольными глазами, словно только с курорта приехали. Гривы и хвосты тщательно вычесаны, моя Брылечка, вчера еще изображавшая из себя Золушку, сегодня выглядит как принцесса. Не иначе хрустальную подкову где-то обронила.

– Сержильен, - медленно обходя свою кобылку со всех сторон, задумчиво обратилась к мужчине. – Это не моя лошадь. Верни мою Брылю.

Брылька удивленно заржала и ткнулась носом в плечо. Типа ну ты чего, хозяйка, сдурела? Это же я! Мальчишки подмастерья звонко расхохотались.

– Да, талант у человека, - подхватил Грэг, похлопывая Рифлинда по шее. – Меньше суток в его конюшне простояли и не узнать. Даже придворные конюхи так не ухаживают.

– Любим мы лошадок, - улыбнулся зардевшийся от похвал староста. – Просто очень любим.

– Так что же вы тогда сидите в этой деревне игрушечной? У нас что уделов нет, где лошадей выращивают? – поинтересовалась я, не сдерживая возмущения.

– Есть, конечно, - тяжело вздохнул Сержильен, - Мы с сыновьями переехали бы да супруга вот не желает. Здесь все ее родственники живут. Расставаться с ними не хочет.

– Какая же глупая женщина. Дважды глупая! – я помотала головой, удивляясь женскому эгоизму.

– Почему дважды? – заинтересовались мальчишки. Они вообще ловили каждое слово и сразу уточняли, если что-то непонятно. Видимо мастер приучил, чтобы работу не запарывали.

– А потому! Потому что нельзя талант зарывать в землю! Во-первых, она лишает своих мужчин счастья заниматься любимым делом, - я не шутку разошлась и ткнула пальцем в подмастерьев. – Вот если вас заставить сейчас не игрушки делать, а пирожки печь, вы будете счастливы?

Мальчишки представили себя в роли пекарей, отрицательно замотали головами и даже отступили на шаг назад.

– Нет-нет! Мы любим игрушки мастерить.

– То-то же, а во-вторых, видеться со своими родственниками по праздникам, приезжать иногда в гости это ведь гораздо приятнее, чем жить с ними постоянно рядом.

– Да уж! Уезжать от тещи великое счастье, - расхохотался Сталистин. – По себе знаю. Потом без ее болтовни и советов целый месяц как в раю живешь.

Сержильен задумчиво потер подбородок и вздохнул.

– Да я и сам давно подумываю в третий удел переехать. Столько лет по правилам супруги жил, пора теперь поменяться ролями.

Я сразу вспомнила грустные глаза отца Тома и его приглашение приезжать в гости.

– Кстати у меня в третьем уделе знакомый есть. Отец моего друга из академии. Мне кажется, вы бы с ним отлично спелись и своей привязанностью к лошадям скрасили бы его вдовью долю.

Грэгориан нахмурился и, окинув меня тяжелым взглядом, неожиданно спросил:

– Томасидана? Того парня, с которым ты целовалась?

Ой, как все запущено. А я думала, не спрашивает, значит, не волнует его эта история. Хотя, что там волновать должно?

– Не целовалась, а сняла проклятие, это разные вещи, – лучшая защита уверенность в себе и никаких оправданий. – Тебя что-то не устраивает?

– Способ.

– По-твоему лучше было бы оставить парня уродом? – руки уже заняли место на груди, губы сердито поджались. Что это за ревность задним числом?

– Нет, конечно, но можно было не целовать, - желчно заявил супруг и тоже царственно сложил руки на груди. Только его надолго не хватило. Придавленный Ландыш, уютно спавший до этого за пазухой, недовольно заворочался, высунул голову из куртки и цапнул возмутителя спокойствия за палец. Грэг отдернул руку и успокоительно погладил пушистика между ушек, сразу растеряв всю величавость.

– Даже котенок с тобой не согласен, - я хмыкнула. – Ну, во-первых, ведьминское проклятие по-другому не снималось, а во-вторых, я тогда была абсолютно свободна и не обременена никакими обязательствами. И, в-третьих, у тебя в то время была целая куча фавориток и ты их…