– Хватит-хватит, - как судья на ринге развел нас в стороны Сталистин. – Вы еще припомните, что десять лет назад было. Прошлое осталось в прошлом, жить надо настоящим, а думать о будущем.

– Да что это мы, правда? – Грэг виновато улыбнулся и приобнял меня за плечи. – Прости, сорвался.

– Эх, что же я вчера Фулфика не поцеловала-то, а? – вывернулась из захвата под хохот мальчишек и отступила на шаг назад. – Вот это была бы измена так измена! А то клюнула мальчишку, на которого злая мачеха уродство наколдовала.

– Сейчас приедем и поцелуешь, - подводя ко мне лошадь, покладисто согласился супруг, зная, что такого я никогда не сделаю и предупредил: – Только он этого не переживет.

– А ты? – колюче поинтересовалась, устраиваясь в седле.

– Ну извини, не знаю что на меня нашло, - погладил мою коленку раскаявшийся супруг и состроил щенячьи глазки.

– А при людях обязательно было сцену ревности устраивать? – наклонившись к мужу, процедила сквозь зубы.

– А мы эту историю знаем, - влезли в разговор мальчишки. – Шонорин рассказывал.

– Опять это Шонорин! – прорычал Грэг, влетел в седло и пригрозил неизвестно кому кулаком. – Доберусь я до него!

– Мы передадим, - расхохотались подмастерья, хватаясь от смеха за животы и представляя выражение лица заносчивого студента.

– Ну, до свидания! – я помахала рукой провожающим нас местным жителям, старосте и мастеру с его семейством. – Алечка, пока! Мы еще приедем!

– Фулфика не обижайте! – неожиданно закричали вслед деревенские дети, и Грэгориан расхохотался. Оказывается, юный инопланетянин не только у меня вызвал чувство жалости и умиления.

Лошади не спеша цокали копытами по твердой дороге, я, прикрыв глаза, прислушивалась к своим ощущениям. Мы возвращаемся в Анельен. Я возвращаюсь домой. Да домой! Если бы мне сейчас выдали билет на Землю, так бы не радовалась, наверное. Да и кто меня там ждет? С мамой мы никогда особенно близки не были. Она скинула меня на воспитание бабушке и тихо радовалась в сторонке, что все внимание Бажены Спиридоновны достается внучке. Подруги давно замужем, одинокая блондинка не вписывалась в их семейный уклад, только вызывала ревность к своим мужчинкам. Работа в пыльном архиве? Вот уж не надо такого счастья.

А в Анельене меня ждет Оська. Как же я по нему соскучилась! Мальчишки и девчонки из академии, Валериан с семейством. И бонусом, чтобы действительно чувствовать себя как дома - родная бабушка, которая и в другой мир умудрилась пробраться вместе со мной. Видимся мы теперь реже, свою власть она надо мной утратила, но все равно – она есть, она рядом, готовая в любую минуту поучить уму разуму.

Хоть и нет у меня в столице Цамалака конкретного жилья, но я возвращаюсь именно домой.

Через пару часов мы прибавили скорость и к обеду прибыли в столицу седьмого удела. Надолго задерживаться не стали, только доехали до места портала и оказались в Анельене.

В столице мы сразу попали в радостные объятия дежурного мага.

– Ваши высочества, добро пожаловать! – кинулся навстречу высокий шатен.

Грэгориан величественно кивнул и вежливо ответил на приветствие:

– Здравствуй, Канделябрий!

Я чуть с лошади не упала. Подумать только – Каделябрий! Сразу вспомнился земной анекдот:

– Мама, мама! Почему все дети во дворе дразнят меня холодильником?

– Потому что они маленькие и глупые. Не плачь, Аристон!

Стараясь не заржать в голос, я прикрыла рот ладошками, выпустив поводья, а местный подсвечник, то есть маг, засуетился и принялся проявлять заботу, как родная мать:

– Ваши высочества, у нас зима. В легких курточках будет прохладно.

Грэг, не слезая с коня, извернулся, достал из сумки плащ и накинул его мне на плечи. Я сурово посмотрела на супруга, и он с тяжелым вздохом достал одежку и для себя. Так то лучше, как ребенок честное слово!

Столица встретила путешественников мелким дождиком, легким ветерком и запахом опавших листьев. Классная здесь зима! Обожаю такую погоду. Раньше думала оттого, что в жизни ничего не клеится, а оказывается, просто люблю. Не как у классика: «пышное природы увядание», а именно мелкий противный дождь.

Народу на улицах было немного. Конечно, рабочий день в разгаре. Студенты учатся, мужчины делом занимаются, женщины по домам сидят. Я мечтательно посмотрела на высокий черный шпиль магической академии и стала выяснять у супруга, какой сегодня день недели. Выходной через два дня, вот и хорошо. Рифлинд, почувствовав близость родной конюшни, прибавил шагу, Брылька, разумеется, потопала за ним как привязанная и очень скоро мы оказались перед величественным белоснежным дворцом, который должен в ближайшее время выполнять функцию моего дома.