Стражники на воротах пропустили нас без проблем, дружно здороваясь и поздравляя с возвращением, молниеносно подбежавшие конюхи забрали лошадей. Сервис, однако, в нашем шалаше. Просто грех не почувствовать себя в раю.

В приемном зале было практически пусто. Вот за что мне нравится этот дворец – за не многолюдность. Все заняты своими делами, никаких толп праздношатающихся придворных с едкими усмешками на аристократических губах. Ну это если судить по прочитанным книгам, сама то я, ясное дело, при дворе раньше не бывала. К нам только подбежал улыбающийся во все тридцать два зуба дворецкий.

– Здравствуйте, ваши высочества, с возвращением! Ох, радость-то какая! А их величества обедают, я доложу!

– Погоди, Шаплинтус, не беспокой никого. Мы пока поднимемся, приведем себя в порядок с дороги, отдохнем, - осадил принц шустрого мужчину.

Быстро закрыла лицо ладонями, гася очередной приступ смеха. Сегодня день приколов, что ли? То канделябр, то плинтус? От смеха уже челюсти болят.

– Я должен доложить, как же иначе? – возмутился дворецкий, не собираясь пренебрегать своими служебными обязанностями.

– Его величеству на ушко шепни, - понятливо кивнул принц. – Громко не объявляй.

Шаплинтус, радостно скалясь, ускакал шептаться с королем, Грэгориан вытащил из-за пазухи котенка и посадил в корзину. Пусть сюрприз поспит до поры до времени в привычном месте. Затем подхватил меня под руку и повел к белоснежной лестнице. С удовлетворением отметила, что перила починили без магии и никакие синие пятна теперь не отвлекают внимание.

В коридоре королевского крыла я задорно подмигнула портретам предков нынешнего монарха. Именно здесь началось мое знакомство с будущим мужем. Приятные воспоминания захлестнули, я даже зажмурилась на секундочку.

– Что, вспоминаешь, сколько моих амулетов загубила? – съехидничал идущий рядом мужчина с ямочкой на подбородке, которая помутила мое сознание при первой встрече.

– Ты первый начал, - привычно отмахнулась от ответственности за материальные ценности. – Нечего было тут бегать, когда я пришла.

Грэг расхохотался, ласково обозвал нахалкой и остановился перед большой дверью, украшенной завитушками, и приглашающее распахнул ее передо мной.

– Вот мы и дома, дорогая!

* * *

Пытаясь представить, лучше ли комната принца выглядит, чем комната в общежитии, я вошла в помещение. Определенно лучше! Хотя бы потому, что в распоряжении Грэгориана было пять комнат! Гостиная, два кабинета, две спальни, две мойки и широченный балкон. Пятикомнатная квартира со всеми удобствами очень-очень улучшенной планировки только без кухни, а по размерам в ней запросто могло уместиться пять пятикомнатных квартир спланированных земными архитекторами.

Конечно, и обставлена она была со вкусом и всеми необходимыми предметами обихода. Я поставила корзинку с котенком на маленький столик возле дивана и пошла обследовать территорию. Ничего себе просторы! Может заказать у Сталистина самокат, чтобы удобнее было преодолевать расстояние от балкона до выхода в коридор? Или сразу велосипед?

– А какая спальня твоя, а какая моя? – поинтересовалась, заглядывая поочередно в разные комнаты.

Грэгориан подскочил и, зажав меня своими лапищами, сердито прошипел:

– Я тебе покажу: твоя, моя! Наша и только наша! Понятно?

– Да понятно. Одна запасная. А зачем тебе две спальни-то?

– Планировка такая, с учетом на будущее, - зарылся лицом в мои волосы супруг. – Зато здесь уютно, спокойно и тихо.

В ответ на его слова в дверь бешено заколотили. Я усмехнулась.

– Тихо, говоришь? Соседи по ходу буйные.

– Сейчас я им… - многообещающе сжал кулаки муж и пошел спасать целостность двери.

Стоило только распахнуть створку, как в комнату влетело три урагана. Один сразу повис на шее принца и радостно закричал:

– Дядя Грэгориан! Ты вернулся!

Потискав немного дядьку, Вастальдион восьмой помчался вихрем ко мне и, крепко обняв за талию, завопил:

– Линария! Линария! Наконец-то ты пришла! Я тебя так ждал.

Ошеломленная напором и горячей встречей, я сглотнула комок, образовавшийся в горле от умиления, и присев перед мальчишкой на корточки от всей души расцеловала маленького родственника в обе щечки.

– Я тоже очень рада тебя видеть, малыш.

– Я не малыш, я уже большой, - предсказуемо возмутился принц.

– А кто это с тобой? – поинтересовалась, заметив мнущихся у порога мальчишек.

– Это мои друзья! Мы теперь учимся вместе. Это вот Зартрелиус, а это Стэфандин. Но я им имена уже сократил, как в академии, мне дядя рассказывал. Теперь они Зарт и Стэф. Действительно удобней.

– Очень приятно, мальчики, а я Линария, - представилась смущенным друзьям принца, которые вели себя не в пример тише высокопоставленного друга. – А как вы сократили имя Вастальдиона?