— Знаете, я пыталась попасть в группу поддержки несколько лет назад, — сказала Бриттани нам, ее голос был грустным, когда смотрела на махающие помпоны, похожие на Мисс Мира девочки кружили по периметру поля в чем-то, что, по сути, было чем-то вроде серебристо-синего нижнего белья. Могу поклясться, что прямо сейчас эти чирлидерши ненавидели свою жизнь и задавались вопросом, почему у Денвера открытый стадион, когда так часто идет снег.

— Но потом ты узнала, что между танцовщицами и игроками есть «тесная» дружба? — спросила Мисси, наливая себе еще один бокал Шардоне.

Бриттани покачала головой.

— Потом я поняла, что ожидание в вестибюле шикарного номера от Версаче требует меньших усилий и гарантирует вознаграждение покрупнее.

Я практически фыркнула, что вино ударило мне в нос.

— Невозможно винить тебя за честность или дерзость.

— И это работает, — добавила Мисси. — Награда превыше всего.

— Сейчас я держу Дастина на крепком поводке, потому что на собственном опыте знаю, что происходит на выездных играх, — Бриттани перебросила длинные густые волосы через плечо. — Вы обе счастливицы, потому что вам не нужно беспокоиться о своих близких, когда они в отъезде. С нашими мальчиками нужно держать ухо востро, так как в каждом городе их окружают женщины, они в каждом отеле, моложе, крепче и более гибкие, готовые услужить в любой момент. Это постоянная борьба.

Приступ болезненной ярости скрутил все внутри меня. Я не претендовала на Логана, но мысль о нем в дороге, свободным в том, чтобы привести девушку в свой номер, вызвало у меня тошноту. Когда я настраивалась на отсутствие обязательств и осторожность, я на самом деле не рассматривала обратной стороны.

Черт. Это было несправедливо. Я сражалась с Логаном за то, чтобы присутствовать здесь сегодня вечером и сидеть в комнате для подружек и жен, а теперь, будучи здесь, я практически доказала его точку зрения. Потому что как бы мне не было ненавистно признавать это, но я чувствовала себя, как одна из тех драматизирующих школьниц, одержимых вопросом «внеклассных занятий» своего бойфренда.

Мисси посмотрела на меня, словно ощущая то, о чем я думала, и сжала мою руку. Я послала ей небольшую улыбку.

— Кроме Стоунстрита. Фанатки больше даже не утруждают себя тем, чтобы волочиться за ним, — раздался голос Дженнифер с того места, где она прихорашивалась, глядя в отражение на стекле.

— Почему? — я ненавидела себя за то, что спросила, но мне было необходимо знать.

— Логан единственный член команды, кто одинок и зациклен на моногамии, — Дженнифер прошествовала на высоких каблуках к мини-буфету и наполнила тарелку начос, гуакамоле и крылышками «баффало». То, как она ухитрялась по-прежнему сохранить идеальную фигуру, должно было быть изучено наукой. — Разве не так, Николь?

Все внутри меня рухнуло, стук сердца отдавался в области горла. Бывшая девушка Логана была где-то здесь?

Я оглянулась вокруг, чтобы найти ее. Мисси делала то же самое с твою-мать-выражением на лице. Я повторяла как мантру, что то, что Николь была здесь, было не таким уж и важным делом, и что никто из людей, собравшихся здесь, не знал настоящую причину моего прихода сюда сегодня. Кроме того, я имела дело с ресторанными критиками, которые были более беспощадными, чем эта группа расфуфыренных дамочек. Мне просто нужно было собраться и вести себя спокойно.

И вот, словно мифическое существо, появившееся из тумана, Николь повернулась на одном из кожаных диванов и обошла его, и вся моя уверенность ускользнула прочь. Блондинка с телом, достойным лучшего календаря с купальниками, была просто идеальной спутницей для профессионального спортсмена. Я же была как печенька Twinkie — еда, которая помогла бы вам выжить во время ядерной войны или зомби апокалипсиса, но уже точно не то, чем бы вы себя побаловали (прим. золотой бисквит с кремовым наполнителем).

— Позвольте мне сказать, что этот мужчина рожден быть верным, — сказала Николь, становясь рядом с Бриттани. — Он родился серьезным.

Дженнифер вздохнула, как если бы она вспомнила фантазию, которую проживала неоднократно.

— Я люблю Остина, не поймите меня неправильно, но Логан это просто «белый кит» любой девчонки (прим. здесь идет отсылка к произведению «Моби Дик», в данном контексте «белый кит» имеет смысл выражения «голубая мечта»).

Мисси толкнула меня локтем и прошептала:

— Как думаешь, она знает, что ссылается на «Моби Дика»?

— Я думаю, что Дженифер ссылается на член, — сказала я сквозь стиснутые зубы, глазами умоляя ее заткнуться, прежде чем кто-то из них услышал бы нас (прим. игра слов в предложении, произведение «Моби Дик» — слово «dick» в переводе «член»).

— Думаю, ее бы на самом деле разозлило, если бы ей стало известно, что ты уже успела приземлиться на него, — захихикали Мисси.

— Тише, — сказала я, пытаясь бороться с ярким румянцем, который расползался по моему телу и разжигал во мне воспоминания о нас с Логаном, обнаженных, в разных позициях, что я просто не имела права вспоминать об этом прилюдно.