— Да. Брок, может ты положишь трусы в пакет?

— Слишком большое слово для этого количества ткани, — хохотнул Ламертан, но убрал.

Единственное, что меня немного примирило с ситуацией — у него чуть-чуть покраснела шея. Я бы не заметила, если бы его запах не изменился. Ага, не только я смутилась. Ну и славно.

Впрочем, краска с шеи Ламертана сошла быстро. И вот он уже выставляет на стол две кружки, банку с чайными пакетиками. И щелкает кнопкой чайника.

— Что ты на самом деле думаешь о произошедшем? — скупо спросил он.

Да, с трусами оно как-то проще было. Брок тем временем ложка за ложкой насыпал сахар в чашку.

— Ты так нервничаешь или это твоя обычная доза? — спросила я. И не знаю, чего больше было в вопросе: желания узнать ответ или оттянуть разговор.

— Обычная.

— Но ведь печенье тоже сладкое.

— Ты боишься, что тебе не хватит? — по-доброму поддел меня Брок. — Так у меня запас есть.

А мне стало понятно, что отвечать на поставленный вопрос придется.

— Это не похоже на Штерна. Он так боялся за свою репутацию, что не рискнул предъявить меня общественности. А тут убийство, — я говорила быстро и не смела поднять глаза на Ламертана. — Это окончательно похоронит его как бизнесмена.

— Я рад, что ты нашла в себе силы это признать, — серьезно сказал Брок и отставил чашку в сторону. — Я посмотрел его прошлые психо-тесты, он зациклен на контроле.

— Психо-тесты? — я не понимала, о чем он говорит.

— Они не афишируют это. Все чистокровные оборотни и все полукровки способные к обороту сдают психо-тесты. Никому не нужен обезумевший оборотень посреди города.

— Значит, последняя война окончилась не так, как нам сейчас рассказывают? Оно и логично, по одиночке люди слабее. Без оружия человек оборотню не противник.

— Да и с оружием — не каждый успеет выстрелить. И не каждый сможет спустить курок, — кивнул Ламертан. — Стычки с дикими оборотнями происходят до сих. До сих пор особые отряды зачищают целые стаи. И чем дальше, тем виднее разницу между теми, кто стремительно очеловечивается и теми, кто стремится к природе. И я не знаю, кто лучше.

Я шумно отхлебнула чай. Хотела сделать это изящно и небрежно, но, увы, кипяток немного подпортил мне эту идею.

— Алеззи мог погибнуть от руки дикого оборотня?

— Когда дикий выходит на охоту, он не возвращается в человеческий облик, — задумчиво произнес Ламертан. — А камеры не зафиксировали никого крупнее кошки. И сбоев в работе камер тоже не было. А когда оборотень выходит на тайные тропы — сбоит вся техника.

— В любом случае, скоро будет готов генетический анализ. Там ведь нашли шерсть? Иначе не смогли бы задержать Штерна. Он не новичок в бизнесе и у него репутация. Таких не просто посадить.

Допив чай, Ламертан заварил еще. Уже без сахара. И только после этого взял печенье.

— Вкусно.

— Да, мне тоже очень нравится.

Тишина ужасно давила на меня. А вот Ламертан чувствовал себя прекрасно: достал смартфон и что-то высматривал. Набирал сообщения, хмыкал, удивленно вскидывал брови. Хм, ну да, будь я у себя дома, мне бы тоже было комфортно. Но приходится страдать на чужой территории.

— Так, валите-ка вы, Брок Ламертан, в комнату. А я займусь обедом.

Брок несколько секунд смотрел на меня расфокусированным взглядом, а затем порывисто поднялся и вышел.

То-то же. Так, что у нас есть?

Быстрая, но тщательная инспекция показала то, чего у нас не было. А не было у нас нормальной еды. Что ж, с покупками мы разберемся как-нибудь в следующий раз. Пока что я могу обжарить пельмени в сметане и сварить эрзац-суп. А если еще приложить к этому всему толику воображения, то обед получится почти королевским.

Готовка заняла меня почти на час. И стоит себя похвалить, потому что из невеликого набора продуктов мне удалось сотворить суп, второе, салат и даже компот. Два сморщенных яблока, горсть залежавшегося изюма, половинка лимона и корица на кончике ножа.

— Можно куша…

Меня прервал звонок в дверь.

— Оставайся на кухне.

На смартфон упала смс-ка:

«Штерн отпущен. Тайно. Направляется к вам вместе с одним из особых. Вик. Сотри смс».