– И ты решил, почему бы не раскрутить эту историю? Это же так забавно! Непонятная девчонка, немая, прячется в корнуолльской деревушке!

– Эм, не надо…

Но Мира уже не могла остановить свои мысли. Они, как шестеренки, завертелись у неё в мозгу.

– Ты мне врал! Ты всё это время мне врал!

– Я тебе не врал! – голос Шейна тоже стал подниматься.

Мира встала напротив него и ткнула пальцем в книгу.

– А как это называется?

– Я просто не рассказывал тебе всего! По сути, это единственное, что я утаил!

– Ты утаил то единственное, что было по-настоящему важно! Ты пытаешься нажиться на моём несчастье! Тебя поджал твой издатель, ты увидел во мне интригу и стал рассматривать, как жука под микроскопом! А было ли у нас вообще что-то настоящее, или это всё твоя разведывательная кампания?

– Не было никакой кампании! – воскликнул Шейн, и, пытаясь как-то спастись, заявил: - Ты мне тоже не всё сказала! Как насчет того, что я до сих пор не знаю, как тебя зовут? Ты не захотела сказать, я не стал давить. Но моя родня уже спрашивала о тебе, мне пришлось уйти от темы. Что я скажу? Что тебя зовут Эм? Это сокращенно от Эммы? Нет, это тринадцатая буква алфавита! Потому что я не знаю, как зовут мою девушку, она назвалась Миледи!

Наступила гнетущая тишина. Где-то на задворках сознания у Миры мелькнула мысль, что Шейн прав, но мысль была настолько далёкая и так сильно глушилась эмоциями, что Мистраль проигнорировала её.

Они стояли и долго смотрели друг другу в глаза.

– Я избавлю тебя от этого щекотливого вопроса, - наконец тихо проговорила Мистраль. – Тебе не придется никому ничего рассказывать.

Она вылетела из спальни, схватила куртку и исчезла за дверью

Шейн словно прирос к месту. До него медленно доходил смысл её последних слов, а когда он осознал весь масштаб катастрофы, бросился вслед за нею. Но опоздал. Такси с Миледи на заднем сиденье уже отъезжало от дома.

12

Шейн звонил. Много и часто. Но Эм ни разу не сняла трубку. Скорее всего, его номер уже был в черном списке. Ни одно его сообщение не было прочитано, в какой бы мессенджер он ни написал. А писал он много и во все известные ему мессенджеры. Дверь квартиры ему никто не открывал ни утром, ни днем, ни вечером. Она исчезла, это она умела делать на профессиональном уровне.

Шейна с самого начала терзало чувство вины. Он знал, что не пишет ничего плохого, он был уверен в своей книге. Шейн не сомневался, что она будет хорошей еще с первых страниц. Но ему все время казалось, что он поступает не честно. Надо было спросить разрешения, намекнуть, дать почитать черновик. Но ему было страшно. Взаимопонимание между ними было чем-то очень ценным, Шейну не хотелось его нарушать. Он боялся, что она не поймет. Он успел узнать её, понять её импульсивность.

И поэтому ничего ей не сказал. Шейн хотел, чтобы она увидела настоящую книгу, в обложке, а не этот черновик, который к тому же подвергался исправлениям. И как же он ошибся. Если бы он сказал ей раньше, мягко, аккуратно, то возможно всё обошлось бы. А сейчас было поздно. И самое ужасное в этом всём то, что он начал считать Эм своей. По правде говоря, он уже давно считал её своей. В глубине души он понял это, когда всю ночь ехал из Корнуолла в Лондон, у Шейна было шесть часов ночной дороги для размышления. Он анализировал свою реакцию на её отъезд и глупый порыв, заставивший собрать чемоданы и броситься следом. Уже тогда эта девчонка с длинными вьющимися волосами успела хорошенько обосноваться в его жизни.

А теперь она ушла. Насовсем. Если бы можно было и в этот раз сесть в машину и проехать триста миль ради неё, Шейн сделал бы это. И даже тысячу миль, и две тысячи. Но сейчас их разделяло всего полторы, и они были целой пропастью.

Шейн очень хотел перестать бриться и выходить из дома, но эта злосчастная книга должна была выйти со дня на день, и у него была куча обязательств. Он уже потерял одну часть своей жизни, терять доброе отношение Майкла желания не было. Шейн каждый вечер стал наведываться в «Мистраль» в надежде хоть издалека увидеть Эм, но и там её не было. По крайней мере, на сцену она не выходила. Подслушав разговоры завсегдатаев, Шейн узнал, что Миледи, которая раньше очень часто либо пела, либо участвовала в танцевальных постановках, как-то вдруг перестала радовать поклонников своим талантом. Одни говорили, что у неё появился бойфренд, другие возражали первым, что бойфренд её наоборот бросил. Обычно, возвращаясь из клуба, Шейн приносил домой дешевое вино в пакете, выпивал и падал в кровать. А наутро собирал себя по кускам.

В таком ритме прошла неделя. В один из пасмурных декабрьских дней взгляд Шейна случайно упал на столик возле входной двери. Там всё ещё стояли бумажные пакеты с подарками, купленными в то злосчастное утро. Шейн так и не удосужился их убрать. Взяв пакеты в руки, он хотел бросить их на диван, но что-то его остановило. Насколько Шейн помнил, с рынка он выносил четыре пакета и Эм на своем плече. Сейчас пакетов было пять.

Шейн сел на диван и стал по очереди вытряхивать подарки. Сначала ничего нового он не увидел, но вот взгляд его упал на угол незнакомой коробочки, выглядывающей из-под яркого розового шарфа, который Эм купила для матери. Точно, она забыла свои покупки, когда убегала от него, и, видимо, не вспомнила о них. Шейн взял коробочку, покрутил её в руках, предметы в ней стукнулись друг об друга и издали звон. Шейн не должен был открывать чужой подарок, но раз Миледи за ним не вернулась, значит, он был ей не нужен.

Он открыл коробочку и вытряхнул содержимое. У него на коленях оказалась маленькая старинная чернильница с серебреным покрытием и такая же старинная перьевая ручка. Шейн несколько раз моргнул. Он не помнил, чтобы она такое покупала. Это был очень хороший подарок, очень личный, выбранный с мыслями о получателе. Такой подарок не купишь кому попало, он нес определенный смысл. Шейн смотрел на письменные принадлежности и аккуратно водил пальцем по узору на чернильнице. Он мог придумать несколько вариантов, кому Эм купила такое. Но ему не хотелось. Вместо этого Шейн прошел в спальню и одним быстрым движением сбросил с прикроватной тумбы всё, что на ней было. На центр тумбы, как на постамент, он поставил чернильницу, воткнул в неё ручку. Сидя на кровати Шейн долго смотрел на композицию, упершись руками в колени, после чего устало уронил голову в ладони.