Госпожа Мирланда глянула на меня так сурово, словно строгая учительница на нашкодившую подопечную. Прекрасно понимая причину ее недовольства, я сразу сказала:

– Поймите, я не могла не взять этот медальон.

– Ну да, конечно, а своему жениху ты как это объяснишь?
– и тут же жеманно выдала: - Алмир, дорогой, пока тебя не было, приходил твой главный соперник, откровенно со мной заигрывал, за руки лапал и на что-то туманно намекал, да еще и королевскую реликвию якобы запросто так мне подарил!

– Насчет реликвии Алмир меня все же поймет, я надеюсь. А вот про прочее можно и не рассказывать. Ну как вы не понимаете, после гибели источника для меня этот медальон просто подарок небес, - я порывисто прижала к себе украшение, - он принадлежал самому основоположнику моего рода! Что плохого в том, что я чту прошлое?

– Ох, Вилена, - госпожа Мирланда тяжело вздохнула.
– Я все понимаю. Но просто порой прошлое все же необходимо отпустить. А то как бы оно не разрушило будущее.

Я рассчитывала, что трактат с символикой доставят раньше, чем вернется Алмир, но получилось наоборот. К тому же госпожа Мирланда успела мне столько нотаций прочитать, что я уже чувствовала себя злостной преступницей из-за подарка принца. Но все равно не жалела. Для меня этот медальон был словно знак свыше, что ничего еще не кончено, пока я жива, жив и мой род. Да и кто знает, как дальше все сложится.

О том, что Алмир приехал, я узнала от служанки, которая зашла в мою комнату сообщить, что господин ждет меня на ужин.

– Жаждет пообщаться с тобой в одиночестве?
– госпожа Мирланда улыбнулась и серьезно, даже сурово добавила: - Только не вздумай про приезда принца и его подарок умолчать.

– Не волнуйтесь, я не собираюсь это скрывать. К тому же я уверена, что Алмир поймет. Если, конечно, он в очередной раз внезапно не изменился, - я помрачнела.

– А еще говорят, что это женщины непостоянны, -усмехнулась дуэнья.
– Но нам с тобой только и остается надеяться на лучшее. Тем более крайне любопытно, о чем же твой жених хочет с тобой поговорить. Может, вдруг расскажет, почему вел себя раньше как с цепи сорвавшийся? Было бы неплохо.

– Я бы и сама не прочь узнать правду, - я быстро оглядела свое отражение в зеркале.

– Да хорошо ты выглядишь, не переживай, - госпожа Мирланда вмиг раскусила мое волнение.
– И если нужен совет: веди себя спокойно, улыбайся, внимательно слушай и не перебивай. Мое чутье мне подсказывает, что дело у вас вот явно пошло на лад и очень быстро, и ни в коем случае нельзя сейчас этому помешать. И про принца рассказывай крайне осторожно, обязательно упомяни, что я все время с вами была.

– Не волнуйтесь, ссориться с Алмиром я уж точно не планирую, - заверила я.
– Ну все, я пойду. Вы ведь меня дождетесь?

– Обязательно, еще ведь трактат мне должны привезти. Давай, Вилена, удачи, пусть все у вас пройдет благополучно.

Честно говоря, я очень волновалась. Как поведет себя Алмир? Захочет ли наладить наши отношения? Или же наоборот в очередной раз подчеркнет, что я - нечто вроде собственности? Да и как отреагирует на визит Тиара? Пусть я и не совершила ничего предрассудительного, но все же боялась, что сейчас любая оплошность может нарушить зарождающееся перемирие. А этого мне совсем не хотелось.

Так что в небольшую гостиную я пришла взволнованная и заранее настороженная. Алмир почему-то решил устроить ужин не в обеденном зале, а здесь, в самой небольшой из гостиных. Но, как на мой взгляд, и самой уютной. Правда, я ведь еще далеко не все комнаты особняка видела.

Стол здесь уже был накрыт. Несколько свечей толком не освещали - скорее, создавали комфортный полумрак. Алмир сидел на диване, держал в руках наполовину пустой бокал вина, о чем-то крепко задумался. Но при моем появлении сразу встал.

– Вилена, - чуть сдержанно улыбнулся.

– Алмир, - я тоже попыталась улыбнуться, но от волнения даже дыхание перехватило. Сразу вспомнилось, как я проснулась сегодня от его поцелуев, и вновь накатило смущение. Наверное, все-таки в символике магического платья была своя правда, уж очень своеобразно я на Алмира реагировала. Причем, все сильнее и сильнее.

Алмир отодвинул мне стул у стола, приглашая присесть. И хотя аппетита у меня не было напрочь, я все же села.

– Ты чем-то взволнована, - вдруг констатировал он.