– Вот ты Сусанин, в натуре, - беззлобно проворчал Ярик, понимая, что гоблин не специально завел их в ловушку.

– Михо, - мэтр подъехал к своему ученику и вручил ему пузырёк, - это для увеличения энергозапаса. Ты должен будешь запустить в завал «огненный кулак», да посильнее. И сразу же создать вокруг нас «лютый вихрь». Думаю, если вольешь в него достаточно силы, эти легкие стрелы будут нам не страшны. Справишься на скаку? Тир Бронек, есть идея!

– Постараюсь, - кивнул парень, глядя на разворачивающегося к ним старого воина.

– Ты не постарайся, ты сделай. Мы все от тебя будем зависеть. И прежде всего Яр и его сестра.

Михо кинул быстрый взгляд на Славку и снова кивнул.

– Я понимаю.

– Хорошо, - мэтр похлопал его по плечу и обернулся к стражнику: - Капитан, мы должны набрать скорость и попробовать проскочить завал сразу после того, как Михо ударит в него огненным заклинаньем. Эту преграду он снесет. А от стрел попробует защитить барьером из «лютого вихря». Только заводных лошадей придется оставить. Иначе колонна все равно растянется так, что накрыть всех заклинанием не выйдет.

– Зачем их оставлять? – возразил Путкинс.
– Я потащу их сзади на привязи. Пусть нам тыл прикрывают.

Предводитель коблиттов что-то прокричал, нетерпеливо притопнув ногой и взмахнув посохом.

– Торопит, - перевёл Генордалтрис.
– Говорит, дети дома голодные ждут.

– Ну так скажи этому чучелу, что мы решаем, значит, кто у нас самый вкусный, чтоб отправить его первым, - отмахнулся тир Бронек и ткнул пальцем в имперца: - Хорошо, тащи. Глядишь, кого и вытащишь. Я пойду первым с мастером Ижеком. Михо и Кобл, вы за нами. Или, зелёный, опять исчезнешь?

– Не, - замотал башкой тот.
– Тут от меня в лесу пока пользы не будет. Слишком много их там может быть. С вами поеду.

– Ну, спасибо! Так. За вами девушки. Стрелять сквозь «вихрь» бесполезно. Все равно не попадете ни огнешарами, ни стрелами. Если только кто прямо на вас выскочит. Так что просто будьте наготове и держитесь поближе к нам. Яр Амир и тан - замыкающие. Всё, построились. Михо готов? – получив в ответ утвердительный кивок парня, воин вынул из ножен меч и послал коня вперед: - Тронулись. В атаку марш, марш!

Плотным, на сколько это было возможно, строем конники начали набирать скорость. Ярик последний справа. Рядом – младший тан. Впереди – спина Агаи.

Михо скакал перед сестрой, сразу за капитаном. Бурча себе что-то под нос, он выводил в воздухе рукой закорючки. Захотелось достать Карук и посмотреть, чего он там вытворяет, но сейчас не до экспериментов.

Еще несколько взмахов руки и перед Михо в воздухе возник здоровенный, диаметром, наверное, с колесо от отцовской мазды, огненный шар. С диким ревом он понёсся в сторону баррикады, чудом не задев капитана и врубаясь в завал. Жуткий грохот, и куча веток, раскиданная взрывом, мгновенно исчезла вместе с вождем коблиттов. Остальные его воины при этом тоже повалились на землю. Но из зарослей тут же начали появляться новые.

Полетели и первые стрелы. Правда, немного не долетев, плавно сменили свою траекторию, уйдя куда-то левее. Только сейчас Ярик заметил, что вокруг их отряда вертится поднятый с земли мусор. Листья, трава, мелкие веточки – все это сейчас проносилось мимо на высокой скорости, кружась против часовой стрелки и обозначая границы защитного заклинания.

Под ноги лошади мэтра выскочила пара коблиттов с занесенными для удара копьями. В грудь первого коротышки маг разрядил самострел. Второму тем же самострелом, словно дубинкой, прилетело по голове. Капитан, скачущий от мэтра слева, уже вовсю размахивал мечом, с громким хеканьем кого-то коля и рубя.

Ткнул своим кинжалом в одного из сунувшихся навстречу аборигенов и Генордалтрис. До второго дотянуться не успел, и тот запустил своим копьецом в скакавшую следом Агаю. У Ярика даже ёкнуло что-то внутри. Однако девушка, пригнувшись и скользнув вбок за спину лошади, от удара ушла, и парень облегченно выдохнул, полоснув по супостату мечом и отбросив его этим ударом с дороги.

Слева от Агаи в кого-то в упор зарядила фаерболом сестра, видимо, прикрывая Михо, сосредоточившегося на поддержании заклинания. Некоторые стрелы и копья все же преодолевали его барьер, но пока серьезных ран никому не наносили.

Отряд монолитным строем нёсся вперед уже галопом, бешенным носорогом сметая всех на своем пути.

Время и без всяких магических микстурок то растягивалось, словно резиновое, то очередным вывертом ускоряло свой бег и неслось, как угорелое.

Вот сейчас оно, взбрыкнув, взяло и превратило весь мир в замедленную киноленту. Как ни погоняй коня - словно на одном месте скачаешь.

Еще немного, ещё, и место завала наконец-то остаётся за спиной.

Но попытки напасть всё не прекращаются. Мэтр так и отмахивается самострелом, круша вражеские черепа его металлическими плечами-дугами. Треск стоит как в бильярдном зале.