— Мы прикроем твою спину, Зед, — прокричал один из близнецов.

Они уже прикрыли и иногда, когда он проводил годы в одиночестве, не подпуская кого быто ни было близко, он забывал об этом. Что ему следует сделать, так это взять ускоренный курс сплоченности, но прямо в этот момент ему нужно бежать быстро и сильно.

Он обернулся, туманно услышал, как Рипли спросила, как он может делать это так быстро, перед тем, как сбежал в лес. Он прошел добрые шестьдесят ярдов перед тем, как она догнала его, следуя с боку от него. Сильнее поднажав, он побежал, но она знала эту землю лучше него. Секунду спустя она толкнула его кубарем на траву.

Он поджал ее под себя, и она цапнула его, ее голубые глаза были полны игривости. Отпрыгнув, он дал ей шанс унестись, и она понеслась, очевидно, желая, чтобы он устроил погоню. Его пара могла позволить ему пробежаться самостоятельно, давая выход его разочарованию. Его первая жена отпустила бы его, но Рипли, как часть его души, понимает, как на самом деле усмирить его зверя.

Ее серебряная шерсть сияла, как светлячок под светом луны, призывая его, как маяк в туманную ночь. Он сильнее летел сквозь лес, позволяя ветру выдуть запах койотов до тех пор, пока он не унюхал запах свежего ночного воздуха и своей пары, она оставила свой запах для него для преследования.

Впервые за большое количество лет, он чувствовал себя живым. Выйдя на открытое поле, он остановился на своем пути. Ее серебряный волк был посередине оборота, это заставило его сердце подскочить. Ему было ненавистно смотреть на ужасную боль на ее красивом лице, но она вскоре сменилось на мирное выражение лица в свете луны. С каждым сделанным шагом, она снимала часть своей одежды.

Она предстала полностью и восхитительно обнаженной перед тем, как он добрался до нее. Каждый ее дюйм — сладкое совершенство. Он сдерживал своего оборотня, его человеческая сторона кричала, чтобы быть с ней, а волк требовал заклеймить ее. Потираясь своим мехом напротив ее кожи, он помечал ее тело полностью своим запахом. Только тогда он обернулся. И когда это должно было быть быстро, но, увы, его способности к раздеванию были не такими быстрыми, как у нее.

— Позволь мне, — она закусила губу, когда выдернула его черную футболку из-за пояса джинсов. Снимая каждую часть одежды с мучительной медлительностью, она изучала и ласкала каждый дюйм его тела, пока он не предстал перед ней таким же обнаженным, как и она.

Разместив свои ладони над его сердцем, она взглянула в его глаза.

— Я благодарю богиню за то, что привела тебя ко мне.

— Я надеюсь, ты будешь также себя чувствовать, когда я на днях уеду на недели.

— Тогда я буду благодарна за расстояние.

Он услышал колебание в словах. Она не справиться хорошо с его отсутствием, и он должен убедиться, что первые несколько отлучек будут краткосрочными. Ее нужда в физических касаниях росла сильнее, чем он мог даже представить. У его первой жены — Ти никогда не возникало проблем провести год без того, чтобы увидеть друг друга. Но, Зед уже понял, что то, что он чувствовал к ней, меркнет по сравнению с новыми желаниями, что росли в нем к его паре. Он обожал Ти, но на уровне друга, который внезапно стал любовником.

Голос Рипли был полон трепета.

— Твое сердце бьется в такт с моим.

Он накрыл ее руку своей.

— Как много тебе рассказал твой отец о том, как это быть в паре?

— Не много. Моя мама последняя женщина в паре в нашей стае. Несколько, что поженились, сделали это, поскольку они влюбились. Но стая вымирала за долго до того, как моя мама умерла. Мой отец был последним сильным Альфой, рожденным в стае. Мы породили сильных бет, но не так много доминантов.

Зед опустил их на мягкую траву, притянув ее в свои объятия. Он лежал на спине, а она лежала на нем. Смотря на звезды, он несколько минут молчал.

— Красивая, сильная женщина. Какова численность твоей стаи?

— Семнадцать бет, восемь омег и двадцать один, нет, зачеркни, двадцать два ребенка. — Он слышал улыбку в ее голосе, когда она вспомнила самого последнего члена ее семьи.

— Я хочу, чтобы ты поехала в Лос-Лобос со мной, когда я обращусь к Дрю и хочу, чтобы ты ответила на любой его вопрос честно.

— Но…

Зед переместил ее так, что она была вынуждена встретиться с его глазами. Она должна понять важность того, чтобы довериться Дрю.

— Он тот самый необходимый волк, который поможет твоей стае. И господь знает, они могут использовать услуги Уилла по приготовлению пищи в его городе.

Рипли уставилась на него и кивнула перед тем, как положить свою голову обратно на его грудь.

— Что, если он скажет, нет?

Зед не мог ответить, потому что он не будет использовать силу или шантаж для того, чтобы затянуть Дрю в Грейстон. От этого не будет никакой пользы и это сведет на нет все то хорошее, что Дрю мог бы сделать. Зед только мог надеяться, что Альфа возьмет их под свое крыло. Если Дрю не возьмет их к себе, Зеду придется найти того, кто сможет восполнить весьма реальную проблему в ее стае. Он может взять Рипли обратно к нему, но никого из других членов ее стаи, что делает его дилемму — щекотливым делом. Он никогда не делал ставки все в одном месте, также он никогда не шел на встречи большим количеством под ударом.