Хрипцов сделал несколько манипулияций на телефоне и допил остатки кофе. Прошёл в кухню, сполоснул чашку и поставил её на полку. Рюкзак из гостиной перетащил в прихожую. В этот момент что-то пискнуло. Он достал телефон из кармана – пришла эсэмэска, что такси уже ждёт. Мужчина уже засовывал свой телефон обратно в джинсы, когда в голове стрельнуло: он что-то забыл! Вертя телефон в руках, Виктор ещё раз обошёл гостиную и заглянул на кухню. Вернулся в гостиную и начал ощупывать диван. Вот оно! В щель между сиденьем дивана и спинкой затесалась коробка с новой сим-картой, которую Хрипцов купил вчера. Он быстрым движением открыл коробку, достал новую симку и за пару минут переставил в свой телефон. Вчера её предусмотрительно подрезали под нужный размер. Телефон снова отправился в карман, а свою старую сим-карту мужчина засунул в коробку. Надел на себя рюкзак и, выключив свет в прихожей, закрыл входную дверь.

Быстрым шагом спустился по лестнице. Вышел на улицу. Коробку выкинул в урну, стоявшую рядом со скамейкой. Вот теперь всё.

Таксист, пожилой мужчина лет шестидесяти, стоял рядом со своим «Рено Флюэнс» и курил сигарету. Виктор подошёл к нему.

– Доброе утро!

– А, доброе утречко! – Таксист быстро затянулся и кинул окурок на землю. Обошёл машину и открыл багажник. Виктор уложил в него свой рюкзак и сел на заднее сиденье.

– В Шереметьево. Терминал D, – сказал он, приоткрывая окно рядом с собой.

– Понял. Спешим или время ещё есть? – уточнил водитель, начиная движение.

– С запасом. – Виктор откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза.

Машина ехала очень мягко. Лёгкий ветер обдувал лицо. Мужчина не успел заметить, как проехали Москву и Химки. Из полусонного состояния его вырвал гул взлетающих самолётов. Подъезжали к терминалу. На въезде перед шлагбаумами скопилась небольшая пробка. Он потянулся. 05:35. Времени более чем достаточно.

Пробка отняла ровно пять минут. Таксист остановился недалеко от входа в аэропорт, помог Виктору достать рюкзак, получил деньги и тут же отъехал. Хрипцов надел рюкзак и медленно пошёл за толпой ко входу.

– Граждане пассажиры, все сумки ставим на багажную ленту! Ключи, деньги, телефоны и прочие металлические предметы достаём из карманов, и только потом проходим через металлоискатель! Поживее!

Виктора подхватила толпа, и он прибился к какой-то очереди. «Вот дебилизм!» – выругался Хрипцов про себя. Что-то про эту ступень досмотра он подзабыл. Очередь двигалась медленно и хаотично. Рамка была всего одна. Каждый лез побыстрее её пройти, но когда кто-то звенел, всем приходилось ждать, пока его осмотрят ещё раз. Досталось и Виктору – сканирующему устройству не понравился его ремень.

Дальше, впрочем, всё пошло гладко. Мучжина быстро замотал лентой свой рюкзак (хотя цена в 600 рублей ему жутко не понравилась), практически не отстояв в очереди, зарегистрировался на рейс и, пройдя контроль, вышел в зону вылета. Решив, что у него была куча времени до посадки, он неспешным шагом пошёл вдоль гейтов, кафешек и магазинов.

Пока прошёлся в одну сторону, вспомнил, что вчера звонила Лилия и предупреждала о том, что в самолёте кормить не будут. Виктор не придал этому особого значения, но сейчас решил, что неплохо было бы подкрепиться, раз такое дело. Он развернулся и зашагал в сторону своего гейта. Номер 3 – чётко запомнил. По пути легко перекусил в пивном ресторанчике. Вопреки направленности заведения взял себе только кофе, сосиски и какой-то салат.

Когда объявили посадку, он уже спускался вниз по экскаватору на –1 этаж. «Не повезло, – подумал про себя. – К самолёту повезёт автобус».

Ехали очень долго, а сначала ещё и медленно. Водитель попал в пробку из бензовозов и служебных машин, которые каждый раз останавливались, когда на взлётную полосу мимо них медленно выруливал самолёт. Когда наконец-то вырвались из этой толчеи, минут двадцать ехали вдоль каких-то полей и старых ангаров. Пассажиры, которым уже наскучила эта круговерть, перешучивались, что их решили отвезти в другой аэропорт.

Виктор посмотрел на часы: 07:25. А они ещё даже не в самолёте. Пока сядут, пока вырулят… Опаздывают. Его это мало беспокоило. Половина группы, по словам Лилии, летела этим же рейсом. Вторая часть – с разницей в десять минут из другого аэропорта. Все стыковались в Минеральных Водах, где их уже ждали гиды. Проблем никаких не было. Скорее небольшое раздражение. Что это за авиакомпания такая, которая самолёты загоняет в такой загашник? Да ещё и не кормит! Надо будет на своём посадочном талоне посмотреть, сейчас в карман было лень лезть.

Как только зашли в самолёт, Виктор быстро протиснулся к своему креслу, плюхнулся в него и с облегчением вздохнул. Всё, теперь можно на два с лишним часа расслабиться. Он перевёл телефон в авиарежим, пристегнул ремень и, положив руки на подлокотники, закрыл глаза. Усталость незаметно накатила на него, и он вырубился, даже не почувствовав, как самолёт начал выруливать на взлётно-посадочную полосу и взлетел.

*****

– Добро пожаловать в Махачкалу!

– А-а, что? – Виктор дёрнулся в кресле и открыл глаза. Самолёт гудел, как улей. – Какая ещё Махачкала?