— То же самое касается тебя, придурок. Меня уже тошнит от твоего отношения. Ты не являешься владельцем этого места, и я тебе тоже не принадлежу.

Бочелли сделал угрожающий шаг вперед.

Марк видел достаточно. Он бросил полотенце и опустил пластиковый поднос со стаканами на ближайший столик. Они громко звякнули, нарушая напряженную атмосферу. Ники и Блейд оба удивленно повернулись в сторону Марка.

— Ты не проживешь долго, чтобы успеть побеспокоиться об этом разговоре, если не уберешь от неё свои руки, — сказал Марк.

— А ты её чертов телохранитель?

— Я тот, кто планирует научит тебя хорошим манерам.

— Марк, — попросила Ники.

Блейд перебил её:

— Да? Как? Собираешься драться со мной?

Наглая поза итальянского головореза заставила Марка заскрежетать зубами. Он пересек комнату, схватил Ники за руку и задвинул девушку за свою спину. Затем он посмотрел вниз на Бочелли. Мужик был лишь на несколько сантиметром ниже, но Марк был рад каждому сантиметру.

— У меня черный пояс в единоборствах, и я шесть лет занимался боксом. Выбирай оружие или оставь девушку в покое.

С опозданием до Марка дошло, что он защищал ту самую женщину, которую проклинал несколько минут назад. Кроме того, факт оставался фактом: Марк не любил хулиганов даже на игровой площадке, когда был ребенком, и когда он вырос, ничего не изменилось.

— Марк, — сказала Ники из-за его спины. Её тонкие пальчики обвились вокруг его бицепса. — Ты не должен делать этого.

Он услышал её, но быстрый взгляд через плечо, «показал» большие голубые глаза, наполненные в равных частых яростью и страхом. Она может не желать, чтобы он был здесь, но он ей нужен.

— Ну, разве это не мило, — растягивая слова, произнес Бочелли. — Что, Габриэль, какова цена рыцарства в наши дни? Отличная задница? Она даёт тебе?

Желание сказать Бочелли, что он имел больше, чем задницу Ники, и чем этот сукин сын когда-то сможет рассчитывать, крутилось у Марка на языке. Единственная проблема была в том, что это не так. Он проглотил горький комок, и Блейд ухмыльнулся, словно зная, какие мысли вертятся в голове у Марка.

Ярость поднялась в нём, как лифт, мчащийся на верхний этаж. Его контроль разрушился, словно разбив стеклянную стену. Если бы кто-то сказал Марку, что из его ушей идет пар, он бы не удивился.

— Верно. Я собираюсь разукрасить твою рожу.

— Марк! — вскрикнула Ники и схватила его за правую руку.

«Ладно. У него была другая «рабочая» рука, которая зудела от желания стереть самодовольную ухмылку с лица Бочелли».

Левый хук Марка достиг челюсти Бочелли. Удовлетворение накрыло мужчину, когда голова мудака откинулась назад, и тот пошатнулся. Марк выдернул свою правую руку из захвата Ники и нанес удар кулаком в живот Блейда.

Он собирался нанести удар в нос, когда Бочелли отступил назад и откинул в сторону полу своего пиджака. Блейд извлек пистолет из наплечной кобуры и направил его прямо Марку в лицо.

Блейд с презрением смотрел на Марка:

— Лучше следи за собой, танцор.

«Срань Господня, неужели Бочелли собрался пристрелить его здесь и сейчас?» Сердце Марка застучало, словно отбойный молоток. «Ники слишком близко, ее может задеть» – эта мысль остудила его кровь.

Ники ахнула и, прежде чем Марк успел сказать, чтобы она спряталась, девушка закрыла его собой.

— Убирайся отсюда! — Марк схватил Ники и попытался оттолкнуть в сторону.

Девушка не послушала. Она вывернулась из его захвата и посмотрела на Блейда. Марк восхищался ее храбростью, даже если это было чертовки глупо.

— Опусти чертов пистолет! — закричала она на Бочелли. — Что с тобой? Я же говорила, чтобы ты не таскал сюда эту штуку. Хочешь поговорить? Я поговорю с тобой завтра.

Блейд прошелся напряженным взглядом от Ники к Марку и обратно. Затем с ворчанием засунул пистолет обратно в кобуру:

— Отлично. Ни один из вас не стоит того, чтобы потом отчищать кровь и оправдываться в сделанном всем одолжении.

С этими словами Бочелли прошел мимо них и, хлопнув дверью за баром, скрылся на лестнице.

Страх и ледяная ярость покинули Марка быстрее, чем воздух шарик, проколотый ножом для колки льда.

— Слава Богу! — прошептала Ники, вцепившись в его предплечье. — Он до чертиков меня напугал.

Девушка дрожала. Марк почувствовал это, когда ее рука вцепилась в него. Отбросив сомнения, мужчина притянул Ники к себе и сжал в объятиях.

— Ты в порядке?

— Да. — Она расслабилась и посмотрела ему в глаза. — Ты уже во второй раз спасаешь меня. Противостоять Блейду опасно! Ты до смерти меня напугал.