Внимание демона привлекла зашевелившаяся в своем кресле Лани: — Я чрезвычайно рада, что у вас все складывается так удачно, — в голосе девушки еще звучало тщательно скрываемое сомнение, но тут Горас ничего не мог сделать. Время убедит. Шатенка продолжила, — Но не сочтите меня эгоисткой, хотя, наверное, так и есть…. Что вы рассказали повелителю обо мне?

Разноцветные глаза полностью скрылись за каштановыми прядями, а стиснутые в кулаки, в этом демон даже не сомневался, пальцы девушка спрятала в складках платья.

— Только то, что ты играла роль моей любовницы, потому что так было безопаснее тебе и нам, — спокойно и уверенно проговорил эльф, до которого только сейчас, не иначе как мозг окончательно проснулся, дошло, что шатенка оказалась в еще более слабой позиции, чем раньше, и паникует, хотя и старается скрыть страх. Именно поэтому голос лорда звучал ровно и размеренно, а в глазах не было ни тени сомнения.

— Владыка принял объяснение. В любом случае ты все так же остаешься под нашей защитой, — включился в работу по успокаиванию одной конкретной человечки брюнет.

На розовых губах мелькнула теплая робкая улыбка: — Что ж, в таком случае подождем, что будет дальше. И я очень рада за вас. Надеюсь, что получу массу удовольствия, наблюдая за ошарашенными моськами придворных. И кстати, версию про тройничок еще никто не опровергал. Так что будет, чем головы им поморочить, — девушка встала и чмокнула в щеку сначала демона, потом несколько удивленного такой очередностью эльфа, — Я очень благодарна вам за то, что заботитесь обо мне.

С этими словами, сопровождавшимися светлой улыбкой и блеском разноцветных глаз, Лани направилась в свои комнаты, помахав мужчиной рукой со словами «пойду пошуршу делами, да и вам вдвоем побыть хочется…».

— Что-то я не слишком верю в это вселенское спокойствие, — заметил еле слышно эльф.

— Согласен. Девочка не дура и вполне оправданно боится. Слишком велика вероятность попасть под горячую руку императора. Да и тайн у нашей малышки опять-таки море, — согласился с блондином Горас, подумал и добавил: — И все-таки, со временем нужно будет рассказать о ней отцу…. Чтобы не было, как в этот раз.

— Только не сейчас, — попросил Аор. Демон спокойно кивнул, вставая с кресла и склоняясь над блондином, — нас с тобой специально оставили наедине. Не будем упускать такую возможность….

… … …

Лани тихо прикрыла дверь и прошла к любимому подоконнику. Вроде бы она на нем книгу оставляла. Так где же она? Оглядела помещение, но вовремя вспомнила, что сама же просила Санкрроса принести ее в гостиную. А вот как раз туда она сейчас не собиралась выходить. Сил на то, чтобы изображать девочку — вечный генератор радости совсем не осталось. Сейчас требовалось побыть одной и самой собой. Нет. Та человечка, которая светилась радостью и спокойно относилась к мелким и более крупным неприятностям, тоже была она. Но вот сегодня малышке потребовался отпуск и ей на замену пришла более взрослая, слегка уставшая от окружавших ее нелюдей, их дел и сложностей женщина, немного напоминавшая человека, которым она была в прошлой жизни.

Плакать не хотелось. Лани сухими глазами смотрела в бесконечное никуда, а в душе копошились не совсем приятные и хорошие чувства. И с этим нужно было разобраться сейчас, пока не поздно. Да, ей было страшно. Если откровенно, то дико страшно. И за Аорриэля, которого владыка мог подставить так, что кронпринц сам бы захотел от него отказаться. И за себя. Эльф, являясь одним из гарантов мира и безопасности, хотя бы останется в живых, а вот что будет с ней самой? Лани грустно улыбнулась. Аор мог защитить от многого, но не от повелителя демонов. А Горас…. В первую очередь тот будет беспокоиться об Аорриэле. И если для его безопасности потребуется пожертвовать человечкой. Что ж. Она не сомневалась в его выборе. Более того, окажись в подобной ситуации она сама, то поступила бы также.

— Итак. Мы опять остаемся одни, — прошептала беззвучно, одними губами девушка, бездумно выводя какие-то невидимые узоры на теплом камне, и размышляя о том, что теперь, когда император в курсе, принцы будут наверстывать упущенное, а значит, она сама будет третьим лишним. Печально улыбнувшись, Лани потрепала макушку подсунувшего голову ей на колени морфа и прошелестела: — Ты не подумай. Я рада за них. Очень. И я знала, что однажды придется уйти в сторону, — легкий смешок сорвался с губ, — чувствую себя младшей ревнивой сестренкой. Но это, к счастью, проходит. Но вот что делать с, — легкий стук в дверь так и не дал договорить.

На пороге возник Эсниэль с небольшим серебристым тубусом в руках: — Леди Тао, прошу прощения, но это прислали Вам, — молодой эльф поклонился и передал девушке футляр, предварительно раскрутив его и слегка отделив части друг от друга.

— Нельзя же так! — Лани с испугом взглянула на шатена, — Мне какую только гадость не присылают. А если бы там какое-нибудь заклинание, особо несимпатичное стояло! Ты же мог пострадать!

— Леди Тао, — эльф спокойно улыбнулся и вежливо склонил голову, — не волнуйтесь. Мне господин Санкррос выдал три амулета для защиты, — шатен указал пальцем на видневшуюся в вырезе тонкой голубой туники слегка поблескивавшую цепочку, — еще и лорд Эаррол с лордессой вручили несколько. Так что я теперь защищен, наверное, как сокровищница демонов.