Небольшая ладошка легко коснулась рукава в успокаивающем жесте. Одновременно брюнета захлестнула теплая ласковая волна, подхватила, закружила и тихо откатилась назад, оставляя за собой спокойствие и умиротворение. – Надеюсь, такое больше не повторится, - тихий, на грани слышимости даже его чуткого уха, шепот. Мужчина тряхнул головой и оглянулся на эльфа. Изрядно помрачневшего. Кажется, за-пу-гать не получилось. Демон присмотрелся. Огонек из чуть опечаленных глаз человечки так и не исчез.

– Значит в лесу…, - девушка обернулась к эльфу.

– Нет, туда вы не пойдете, хоть одни, хоть со мной. Да даже со всей охраной не пущу, - резко бросил Его Высочество. Шатенка снова повернулась к нему. Аорриэль тихо выдохнул. Сейчас начнется. Вообще то, он и сам тоже был против новой экстремальной прогулки. И так только-только косу от вулканической пыли отчистил. И нервишки до сих пор пошаливали. Все-таки фигурный пилотаж в критических условиях не его излюбленный вид отдыха. Но выхода из ситуации эльф не видел и даже жалел демона, намеренно или нет, но вызвавшего огонь на себя.

– Но почему?

– Вопрос даже не обсуждается, - демон развернулся в сторону дворца.

– Хорошо, Ваше Высочество, - оставшаяся за спиной девушка, особенно почеркнула формальное обращение. Спокойный, безэмоциональный холодный тон не вязался с человечкой и ее улыбкой. Слегка ошарашенный тем, что ему посмели выказать, пусть и таким способом, неудовольствие, демон оглянулся. На него серьезно смотрели из-под рваной челки, удачно прятавшей в своей тени любые проявления эмоций, которые их обладательница хотела скрыть. Красивые губы решительно сжаты, подбородок приподнят. А за спиной лыбился, по другому и не скажешь, вредный эльф, на лбу которого читалось: «Я же предупреждал».

– Прошу прощения, Ваше Высочество, что заняли столько Вашего времени. Очень благодарна Вам за великолепную экскурсию.

Брюнет заторможено наблюдал за выполненным строго по этикету низким реверансом. Выдержав положенное время, шатенка, все также глядя куда-то в район сапог молчавшего мужчины, осведомилась: - Не считаю себя вправе далее отрывать Вас от дел. Вы позволите удалиться?

И снова реверанс. А ушастый между тем, похоже, откровенно наслаждался ситуацией, при этом не забывая притворяться, что вот совсем ничего не видит и вот, за бабочкой такой интересной следит. И облачка вроде как ничего. И вулкан такооой интересный. Эта эльфийская белобрысость даже отвернулся, чтобы не мешать выяснять отношения. Уши при этом, правда, развернул чуть ли не в обратную сторону. Демон вздохнул, понимая, что эту войну выиграть не получится. Максимум, можно попытаться свести к ничьей.

– Леди Лани, - наследник империи шагнул ближе и наклонился, рассматривая каштановую макушку, дожидаясь, пока на него поднимут глаза. Дождался. Вздохнул, пытаясь выдавить из себя извинения за резкость. Не получалось. Но ведь он прав! Решил начать с объяснений: - Поймите, там очень опасно. В этот лес демоны даже большими отрядами ходят с осторожностью и только, если очень, очень нужно. Да там помимо гастов какая только гадость не водится!

– Благодарю Вас за объяснения, лорд Горас, - человечка подчеркнула относительно неофициальное обращение. Карий и зеленый глаза спокойно встретились с серо-голубыми. И снова легкое тепло нахлынуло, согрело и свернулось внутри ласковым котенком. – Лани, срочно домой, за конденсаторами. Это уже ни в какие рамки не лезет!
– с этими словами эльфийский принц махнул рукой и все трое оказались в предоставленных Его Ненаследному Высочеству апартаментах.

Брюнет с любопытством осматривал обстановку, с удовольствием подмечая, что практически все осталось без изменений. И это радовало. Гости могли изменить любую деталь интерьера. Им на это дали высочайшее разрешение императора, и, насколько принц знал, высокородные эльфийские леди уже поменяли большую часть предложенного.

А вот комнаты золотоволосого принца остались практически такими, как и были задуманы. Демон удовлетворенно сощурился и раздвинул губы в улыбке, обнажая белоснежные клыки. Приятно.

Ведь обустройством этих помещений он занимался лично. Мужчина мысленно поставил себе пятерку за знание эльфийских вкусов и вкуса данного конкретного эльфа в частности, и вторую за теорию и практику дизайна. Не имеющий понятия о том, какие мысли проносятся в голове наследника империи, Аорриэль выставил на стол приличных размеров сундучок и теперь с раздражением перебирал лежавшие в нем амулеты и накопители, выискивая нужные.

– Ао…, Лорд Аорриэль, - оба мужчины обернулись на голос зачем то убегавшей в другую комнату и быстро вернувшейся человечки. – Все уже нашла, - девушка с довольным видом подняла чуть выше руку с широким браслетом, на котором подрагивали грозди небольших прозрачных белых и дымчато-серых кристаллов.

Демон чуть погрустнел. За это недолгое время он уже успел оценить «пушистое одеялко» тепла, радости и умиротворения, которым столь щедро делилась с окружающими леди Лани. И как только при такой энергетике она умудрялась развивать такую кипучую энергию и ставить все с ног на голову? Но в любом случае, теперь девушку блокировали конденсаторы и накопители. Мужчина прищурился, оценивая количество амулетов. Видимо, чтобы поберечь нервы Его Эльфийского Высочества, малышка для перестраховки навесила их даже больше, чем нужно.